Trinity, Terre-Neuve-et-Labrador

Trinity compte environ 130 résidents permanents. Cette communauté existe, sous une forme ou une autre, depuis le début des années 1500 — ce qui en fait l’un des lieux habités en continu depuis le plus longtemps en Amérique du Nord. Le havre, au confluent de trois bras de la baie Trinity, fut utilisé comme base de pêche saisonnière par des équipages européens avant la Réforme ; il fut officiellement établi comme colonie britannique au XVIIe siècle ; il devint une prospère ville marchande au XVIIIe siècle lorsque le commerce de la morue fondait l’économie atlantique ; puis il amorça son long et lent déclin au tournant du siècle, quand la réalité économique se retourna contre l’économie des villages de pêcheurs.

Ce qui a survécu à cette trajectoire est la raison pour laquelle les gens viennent à Trinity. Le bâti des XVIIIe et XIXe siècles — les maisons marchandes en bois, les entrepôts à poisson et les quais en bordure d’eau, les églises des diverses confessions protestantes qui se disputaient les fidèles, le palais de justice, le magasin général — est encore largement intact. Non pas conservé comme un musée, mais habité, entretenu et vécu par la petite population permanente. Les maisons en bois peint dans les rues escarpées au-dessus du havre, l’odeur de l’eau salée et du bois, les sons des oiseaux marins et des moteurs de bateaux — Trinity est un endroit qui existe dans le temps véritable plutôt que dans une reconstruction muséifiée.

Le quartier historique

Le bâti de Trinity est suffisamment remarquable pour avoir fait l’objet d’études académiques approfondies et d’une désignation patrimoniale provinciale. La ville possède l’une des plus fortes concentrations d’édifices antérieurs à la Confédération à Terre-Neuve-et-Labrador. Plusieurs structures patrimoniales clés sont administrées par la province et interprétées tout au long de la saison estivale.

Le musée de la Trinity Historical Society, dans l’ancien palais de justice (1845), retrace l’histoire de la ville depuis ses premiers contacts européens jusqu’à l’apogée du commerce de la morue et au moratoire. La collection comprend des artefacts d’époque, des photographies et des documents qui donnent une dimension humaine concrète à l’histoire abstraite.

La Hiscock House (1881), gérée par la province, est un musée-maison interprétatif — une demeure marchande restaurée avec un mobilier d’époque et une interprétation en costume. La maison appartenait à Emma Hiscock, une veuve qui dirigea l’entreprise marchande familiale après le décès de son mari ; l’interprétation se concentre sur la vie des femmes de la classe marchande des villages de pêcheurs.

La forge de la famille Green est l’interprétation de forge opérationnelle de la province — une forge en activité où le travail du fer d’époque est démontré tout au long de l’été. La forge est dans une structure d’origine et l’interprétation couvre à la fois le métier lui-même et le rôle économique du forgeron dans l’économie des villages de pêcheurs.

L’église anglicane (1892) et son cimetière abritent quelques-unes des pierres tombales sculptées les plus significatives sur le plan historique à Terre-Neuve-et-Labrador — des dates remontant à la fin du XVIIIe siècle et des noms de famille qui retracent la colonisation britannique de la baie Trinity.

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Rising Tide Theatre

Rising Tide Theatre, basé à Trinity, produit du théâtre en plein air dans le quartier historique depuis 1978 — l’une des compagnies de théâtre de plein air les plus anciennes du Canada atlantique et, sans doute, l’institution culturelle emblématique de la péninsule de Bonavista.

La Pageant est la production phare de Rising Tide — un spectacle de théâtre ambulant en plein air au cours duquel le public se déplace dans les rues historiques de Trinity tandis que des scènes de l’histoire de la ville sont jouées dans des lieux historiques réels. Une scène au palais de justice utilise le vrai palais de justice. Une scène au quai utilise le vrai quai. La superposition de la performance et du lieu est extraordinairement efficace.

La compagnie produit également des spectacles de scène conventionnels au Rising Tide Theatre dans la communauté voisine de New Bonaventure, ainsi que des événements communautaires et des programmes éducatifs.

Assister à une représentation de la Pageant à Trinity en juillet ou en août est l’une des plus belles expériences culturelles à Terre-Neuve-et-Labrador. Les représentations sont généralement programmées certains soirs au cours de l’été ; la réservation est indispensable car elles affichent complet. Consultez le site de Rising Tide pour le programme de la saison en cours.

Le havre et l’observation des baleines

Le havre de Trinity est véritablement magnifique — les trois bras de la baie convergent au niveau du village, avec des collines boisées sur les rives environnantes et les maisons colorées de la ville reflétées dans l’eau calme. Le havre est suffisamment abrité pour rester calme dans la plupart des conditions et constitue un refuge pour les embarcations depuis la période des premiers contacts européens.

Des baleines à bosse sont fréquemment observées dans la baie Trinity de juin à août — le capelan qui fraie sur les plages de la baie Trinity chaque été attire les baleines vers le rivage en grand nombre. Plusieurs opérateurs dans la région de Trinity proposent des sorties d’observation des baleines et des excursions en bateau depuis le quai.

Trinity Eco-Tours propose des circuits en zodiac dans la baie — observation des baleines, contemplation des icebergs lorsque disponibles (surtout en juin) et interprétation de l’écologie côtière. La compagnie est bien établie et possède une connaissance locale détaillée des habitudes fauniques de la baie.

Le kayak dans le havre de Trinity est paisible et offre des panoramas extraordinaires — le havre est abrité, le paysage environnant est magnifique, et contempler le front de mer historique depuis l’eau offre une perspective inaccessible depuis la route. Des locations et des sorties guidées sont disponibles.

Se promener dans la communauté

Trinity est assez petite pour être parcourue entièrement en quelques heures — le quartier historique est compact, les routes sont accidentées et escarpées, et l’expérience la plus atmosphérique de la ville consiste simplement à aller de bâtiment en bâtiment, à lire les plaques patrimoniales et à s’imprégner du paysage.

Le réseau de sentiers sur les caps environnants au-dessus de la communauté offre des vues en hauteur sur le havre et la baie Trinity — la marche jusqu’au cap au sud de la communauté est particulièrement gratifiante.

La communauté de Port Rexton, adjacente à Trinity, possède d’autres bâtiments patrimoniaux et un accès à la mer du côté de la baie Trinity. Trout River et les communautés environnantes ont chacune leur propre caractère et leurs propres associations historiques.

Nourriture et hébergement à Trinity

Les options de restauration et d’hébergement à Trinity sont modestes en nombre mais choisies avec soin — la communauté qui accueille des visiteurs exigeants depuis des décennies dispose de l’infrastructure hôtelière adaptée à ce public.

Eriksen Premises est le principal établissement d’hébergement et de restauration à Trinity — une propriété patrimoniale qui occupe un ensemble d’édifices mercantiles historiques autour d’une cour surplombant le havre. Les chambres sont dans des bâtiments marchands restaurés ; la salle à manger propose des fruits de mer de Terre-Neuve-et-Labrador et des plats traditionnels préparés avec soin. Séjourner à l’Eriksen Premises offre l’expérience Trinity la plus complète — se réveiller dans un édifice patrimonial au-dessus d’un havre historique, c’est précisément l’essentiel.

Campbell House (l’auberge artisanale du complexe Village Inn) et plusieurs gîtes dans les environs immédiats constituent des alternatives. La réservation à l’avance est indispensable pour juillet et surtout pour les soirs de Pageant de Rising Tide — le nombre limité de chambres de la ville se remplit ces nuits-là.

Trinity Mercantile est l’épicerie générale et café — le pôle commercial quotidien de la communauté, où l’on trouve des produits locaux et un bon café, et où se croisent résidents et visiteurs, ce qui caractérise la saison estivale de la ville.

Comment se rendre à Trinity

Trinity est accessible depuis la Route Transcanadienne (Route 1) à Clarenville, via la Route 230 nord (l’autoroute de la péninsule de Bonavista) jusqu’à la Route 239, qui descend vers Trinity. La distance depuis St. John’s est d’environ 210 kilomètres — environ 2 h 30 de conduite. Depuis l’aéroport de Gander (YQX), l’itinéraire via la Transcanadienne est d’environ 120 kilomètres — environ 1 h 30.

Aucun transport en commun ne dessert Trinity. Une voiture est indispensable.

Quand visiter Trinity

Juillet et août constituent la haute saison — Rising Tide Theatre est en pleine production, les sites patrimoniaux sont entièrement dotés en personnel, l’observation des baleines est à son apogée et le havre est le plus actif.

Juin offre une Trinity sans foule — certaines animations des sites patrimoniaux peuvent être à capacité réduite, mais la beauté de la communauté et l’observation des baleines sont pleinement accessibles.

Septembre prolonge la saison avec une quiétude qui rend l’atmosphère historique encore plus présente. La saison de Rising Tide se termine généralement en septembre.

Octobre : La ville retrouve son caractère hivernal. Les sites patrimoniaux ferment ou réduisent drastiquement leurs activités. La petite population permanente continue de vivre. Le paysage sous la lumière d’automne est très beau.

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Destinations proches

La péninsule de Bonavista couvre le contexte plus large de la péninsule — le phare du cap Bonavista, la colonie de macareux d’Elliston et la renaissance gastronomique dans la ville de Bonavista. Twillingate est à 200 kilomètres au nord — la capitale des icebergs. St. John’s est la capitale provinciale à 210 kilomètres au sud-est. Gros Morne se trouve sur la côte ouest de Terre-Neuve-et-Labrador. L’Anse aux Meadows est à la pointe nord de l’île.

Foire aux questions sur Trinity

Quelle est l’ancienneté de Trinity en tant que peuplement ?

L’utilisation européenne du havre de Trinity remonte au début des années 1500, lorsque des équipages de pêche saisonniers opéraient depuis la baie. L’établissement formel comme colonie britannique a débuté au XVIIe siècle. La ville a été désignée comme peuplement légal en 1615. Ce qui en fait l’un des plus anciens havres utilisés en continu en Amérique du Nord.

La Pageant de Rising Tide Theatre convient-elle aux enfants ?

Oui, avec quelques nuances. La Pageant est un spectacle ambulant en plein air d’environ 1 h 30, se déplaçant entre plusieurs lieux dans la ville. Les enfants capables de parcourir l’itinéraire et de s’engager dans un spectacle théâtral (à thème historique, non axé sur l’action) l’apprécient bien. La compagnie le recommande aux enfants de 6 ans et plus.

Peut-on visiter Trinity en excursion à la journée depuis St. John’s ?

Oui, mais c’est une longue journée. Le trajet de 2 h 30 dans chaque sens laisse peu de temps dans le village si l’on souhaite visiter correctement les sites patrimoniaux et assister à une représentation de la Pageant. Une nuit sur place est vivement recommandée. Combiner Trinity et Bonavista en fait un circuit de deux nuits depuis St. John’s qui en vaut la peine.

Quelle est la meilleure période de l’année pour observer les baleines dans la baie Trinity ?

Juin et juillet sont les mois de pointe pour les baleines à bosse dans la baie Trinity — la saison de fraie du capelan attire les baleines près des côtes, et elles sont fréquemment aperçues depuis le quai et les caps, ainsi qu’en excursion en bateau. Les observations se poursuivent en août. En septembre, les baleines commencent à s’éloigner des côtes à mesure que le capelan se raréfie.