25 meilleures choses à faire à Toronto

Toronto récompense ceux qui vont au-delà de l’évident. La tour CN et le Musée royal de l’Ontario méritent leur réputation, mais le vrai caractère de la ville émerge dans les marchés, les rues adjacentes, les sentiers du bord de l’eau et les quartiers multiculturels qui font de Toronto la grande ville la plus diversifiée d’Amérique du Nord. Cette liste couvre les 25 meilleures expériences dans le centre de Toronto — un mélange de sites emblématiques, de promenades de quartier, d’institutions culturelles et d’excursions — pour planifier une visite à votre image.

Pour une orientation générale, commencez par le guide de destination Toronto et la présentation des quartiers de Toronto avant de plonger dans les détails ci-dessous.

Tour CN

La tour de 553 mètres a détenu le record mondial de structure autoportante la plus haute pendant plus de trois décennies et reste le symbole de Toronto. La plateforme d’observation principale à 346 mètres comprend une section à plancher de verre qui provoque encore des rires nerveux. Le SkyPod à 447 mètres est payant mais offre la vue publique la plus haute de l’hémisphère occidental. Pour les amateurs de sensations fortes, l’EdgeWalk — une promenade mains libres autour de l’extérieur de la tour sur une corniche de 1,5 mètre — est l’une des expériences les plus mémorables du Canada.

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Musée royal de l’Ontario (ROM)

Le ROM est le plus grand musée du Canada et l’un des dix plus grands musées d’histoire naturelle et de culture mondiale en Amérique du Nord. Les galeries de dinosaures justifient à elles seules une demi-journée — la collection comprend des spécimens rares des Badlands de l’Alberta et du désert de Gobi. La Caverne des chauves-souris est un favori des familles. L’ajout Michael Lee-Chin Crystal qui perce la façade édouardienne d’origine est devenu un monument à part entière.

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Casa Loma

Le château néogothique de Toronto sur la colline Davenport a été construit entre 1911 et 1914 par le magnat de l’électricité Sir Henry Pellatt. Le manoir de 98 pièces comprend des passages secrets, un tunnel souterrain de 245 mètres vers les écuries, un Oak Room qu’il a fallu une année entière à trois artisans européens pour lambrisser, et des jardins en terrasses offrant certaines des meilleures vues sur le centre de Toronto. Les salles d’évasion saisonnières et la décoration de Noël en font une destination toute l’année.

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St Lawrence Market

Régulièrement élu l’un des meilleurs marchés alimentaires du monde, le St Lawrence Market ancre la culture gastronomique de Toronto depuis 1803. Plus de 120 marchands occupent le bâtiment historique South Market — bouchers, fromageries, fabricants de pâtes fraîches, torréfacteurs, et le sandwich au bacon de saumurage incontournable chez Carousel Bakery. Le samedi matin est l’expérience ultime, quand le marché de producteurs investit le North Market. Consultez le guide du St Lawrence Market pour aller plus loin.

Îles de Toronto

Un ferry de 10 minutes depuis le terminal Jack Layton vous dépose sur un chapelet d’îles qui semblent véritablement coupées de la ville. Centre Island possède un parc d’attractions centenaire pour les jeunes enfants, tandis que Ward’s Island abrite une communauté résidentielle tranquille et d’excellents spots pour pique-niquer. Les plages orientées au sud se prêtent à la baignade en été, et la vue sur les toits depuis le port intérieur est l’une des plus belles photos urbaines que vous puissiez prendre au Canada. Consultez Îles de Toronto pour la planification complète.

Distillery District

Ce village industriel victorien piétonnier à l’est du centre-ville était autrefois la plus grande distillerie d’Amérique du Nord ; il abrite aujourd’hui galeries, boutiques, restaurants et brasseries dans de magnifiques entrepôts en briques bien préservés. Les ruelles pavées accueillent en décembre le marché de Noël le plus atmosphérique de la ville. Consultez le guide du Distillery District.

Kensington Market

Un foisonnement de maisons victoriennes reconverties en boutiques vintage, étals de cuisine du monde, poissonneries et cafés indépendants. Le Chinatown adjacent le long de Spadina ajoute une autre dimension gastronomique et animée. Les dimanches piétonniers (dernier dimanche du mois, mai à octobre) sont l’expérience à ne pas manquer. Consultez Kensington Market pour le guide complet.

Queen Street West

Le couloir créatif de Toronto s’étire depuis le centre-ville jusqu’au parc Trinity Bellwoods et au secteur Ossington, avec mode indépendante, galeries, spots brunch et quelques-uns des meilleurs bars à cocktails de la ville. Graffiti Alley, au départ de Queen Street, est le corridor d’art de rue le plus dense de Toronto. Voir Queen West.

Aquarium Ripley’s du Canada

Juste au pied de la tour CN, Ripley’s est devenu l’une des attractions familiales les plus populaires de Toronto depuis son ouverture en 2013. Le tunnel Dangerous Lagoon — un tapis roulant sous les requins, les poissons-scies et les tortues marines — est l’expérience phare. Réservez en ligne et visez un jour de semaine pour éviter les files du week-end.

Musée des beaux-arts de l’Ontario (AGO)

L’AGO abrite l’une des collections d’art canadien les plus importantes d’Amérique du Nord, dont la plus grande collection publique de sculptures de Henry Moore. La rénovation par Frank Gehry achevée en 2008 a ajouté une façade spectaculaire en verre et bois sur Dundas Street West. Les galeries du Groupe des Sept et Thomson sont les incontournables pour les nouveaux visiteurs.

Temple de la renommée du hockey

Pour les fans de hockey, la salle des renommées installée dans l’immeuble patrimonial de la Banque de Montréal, à l’angle de Yonge et Front, est un passage obligé. La collection comprend la Coupe Stanley (à toucher), des équipements et maillots rares, et des expériences interactives de gardien de but en réalité virtuelle. Prévoyez deux heures.

Zoo de Toronto

Le zoo de Toronto de 287 hectares à Scarborough est l’un des parcs zoologiques les plus grands et les plus ambitieux du Canada. Le Domaine canadien, le Sentier de la toundra et les habitats du Grand Récif de corail sont remarquables, et la programmation de conservation du zoo est reconnue internationalement. Prévoyez une journée entière et de nombreuses marches.

High Park

High Park est le plus grand parc public de Toronto — 160 hectares de forêt, d’étangs, de jardins formels, d’un mini-zoo et du bosquet de cerisiers en fleurs le plus photographié d’Ontario. La fin avril marque le pic des sakuras ; la foule est dense mais l’expérience en vaut vraiment la peine. L’étang Grenadier à l’angle nord-ouest du parc est un favori pour le patinage en hiver.

Edwards Gardens et Jardin botanique de Toronto

Plus calmes que High Park et plus soignés, ces jardins attenants au centre de Toronto sont un antidote idéal à la fatigue urbaine. Les massifs de tulipes printaniers et les couleurs automnales sont particulièrement beaux, et les sentiers pédestres rejoignent le réseau de ravins de la vallée du Don pour de longues promenades en nature.

Front de mer et Harbourfront Centre

Le Martin Goodman Trail longe le lac Ontario sur 56 kilomètres, et le tronçon à travers le centre de Toronto — passant le terminal Jack Layton, le Harbourfront Centre et le Music Garden dessiné par Yo-Yo Ma et la paysagiste Julie Moir Messervy — est la plus belle promenade riveraine urbaine de la ville. Des vélos sont disponibles à la location partout.

Parcourez les croisières et tours en bateau au Harbourfront de Toronto

Yorkville

Autrefois cœur bohème de Toronto, Yorkville est désormais le quartier shopping et gastronomique le plus huppé de la ville — le tronçon de Bloor Street West rivalise avec Madison Avenue pour les boutiques de luxe. Le Village of Yorkville Park, avec son affleurement de bouclier canadien, est un surprenant îlot d’architecture paysagère. Voir Yorkville.

Graffiti Alley

Longeant Queen Street West entre Spadina et Portland, Graffiti Alley s’étire sur plus de 400 mètres d’art de rue commandé et autorisé — certains des muralistes urbains les plus importants du Canada y travaillent régulièrement. La promenade prend 20 minutes et est entièrement gratuite.

Falaises de Scarborough

Les 15 kilomètres de falaises d’argile blanche sur la rive nord du lac Ontario à Scarborough s’élèvent jusqu’à 90 mètres au-dessus de l’eau et comprennent Bluffer’s Park — le seul accès à la plage le long des falaises. Les vues depuis le sommet sont sans équivalent à Toronto. Consultez le guide des Falaises de Scarborough.

Evergreen Brick Works

Une ancienne briqueterie transformée en espace public axé sur la durabilité dans la vallée du Don, Brick Works accueille un excellent marché de producteurs le samedi, des installations d’art public tournantes et des sentiers de randonnée dans les ravins. Le restaurant Café Belong dans la salle principale est remarquable pour un brunch de week-end.

Réseau piétonnier souterrain PATH

Le réseau piétonnier souterrain de 30 kilomètres à Toronto relie le métro, les hôtels, les tours de bureaux et les attractions du centre-ville. Il est vraiment utile en hiver et lors des fortes chaleurs estivales, et les sections Commerce Court et First Canadian Place comprennent d’intéressantes installations d’art public.

TIFF (septembre)

Si votre visite coïncide avec le Festival international du film de Toronto début septembre, l’énergie de la ville change visiblement — tapis rouges le long de King Street West, célébrités dans les restaurants de Yorkville et projections publiques dans des salles du centre. Même sans billets, l’ambiance vaut le détour.

Excursion aux chutes du Niagara

À quatre-vingt-dix minutes au sud-ouest, les chutes du Niagara sont l’excursion à la journée la plus populaire depuis Toronto. Une visite guidée inclut généralement la croisière en bateau Hornblower. Pour une expérience régionale plus complète, ajoutez Niagara-on-the-Lake pour sa rue principale du XIXe siècle et ses vignobles environnants.

Réservez la visite guidée Toronto–chutes du Niagara

Excursion en Muskoka ou dans le comté de Prince Edward

Pour un contraste avec la ville, la région des cottages de Muskoka (deux heures au nord) offre lacs, rivages rocheux et charmantes villes estivales ontariennes. Le comté de Prince Edward (deux heures à l’est) est la région viticole émergente d’Ontario, avec d’excellents restaurants et le parc provincial Sandbanks. Les deux nécessitent une voiture.

Musique live et vie nocturne

La scène musicale live de Toronto est l’une des plus dynamiques du Canada. Le Massey Hall (1894, récemment rénové) accueille des artistes acoustiques et de jazz en tournée dans une salle légendaire. Le Scotiabank Arena gère les tournées à grande échelle. The Horseshoe Tavern et le Dakota Tavern couvrent la musique indie et roots en club. La scène cocktail sur Ossington Avenue et à Leslieville figure régulièrement dans les listes mondiales des meilleures.

Marché de Noël de Toronto

De mi-novembre à décembre, le Distillery District accueille le marché saisonnier le plus atmosphérique de Toronto — chalets en bois de style allemand, vin chaud, grand sapin de Noël et musique live dans les ruelles pavées. Entrée gratuite en semaine ; petite participation le week-end pour gérer l’affluence.

Planifier votre visite à Toronto

Prévoyez quatre à cinq jours pour couvrir les principales attractions tout en laissant du temps pour flâner dans les quartiers et faire au moins une excursion. Trois jours est le minimum pour une première visite enrichissante. L’itinéraire week-end à Toronto est le meilleur point de départ pour un plan sur deux jours. Pour les conseils de transport, voir se déplacer à Toronto et rejoindre Toronto depuis l’aéroport.

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