Itinéraire 7 jours sur le Sentier Viking : boucle de L'Anse aux Meadows
Aperçu général
Le Sentier Viking — la Route 430 vers le nord depuis Deer Lake — est l’un des circuits les plus remarquables du Canada, tant sur le plan historique que panoramique. En 500 kilomètres, il traverse deux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO (le Parc national du Gros Morne et L’Anse aux Meadows), certaines des géologies les plus anciennes exposées au monde, et le littoral habité le plus isolé du nord-est de l’Amérique du Nord.
Cet itinéraire de 7 jours prévoit d’atterrir à Deer Lake, de parcourir l’intégralité du Sentier Viking jusqu’à L’Anse aux Meadows (le seul établissement nordique confirmé en Amérique), et de revenir par le même trajet avec suffisamment de temps pour explorer correctement les parcs et les communautés.
| Jour | Destination | Trajet approximatif |
|---|---|---|
| 1 | Deer Lake → Rocky Harbour (Gros Morne) | 55 km / 1 h |
| 2 | Gros Morne — Tablelands, Western Brook Pond | Dans le parc |
| 3 | Rocky Harbour → Cow Head / Port au Choix | 120 km / 1h30 |
| 4 | Port au Choix → St. Anthony | 170 km / 2 h |
| 5 | L’Anse aux Meadows | 28 km de St. Anthony |
| 6 | St. Anthony : icebergs, baleines | Local |
| 7 | Retour à Deer Lake | 445 km / 5 h (journée de conduite) |
Meilleure saison : juin à août. Juin combine la saison des icebergs avec le début de l’observation des baleines. Juillet-août est la haute saison avec tous les services en activité.
En bref
Départ/arrivée : Aéroport régional de Deer Lake (YDF)
Voiture indispensable : Oui — essentielle
Conduite totale : Environ 1 000 km aller-retour
Budget indicatif : 1 800 à 2 800 CAD par personne, vols non compris
Jour 1 : Deer Lake à Rocky Harbour
Atterrissez à l’aéroport régional de Deer Lake (correspondances depuis Halifax, Toronto et Montréal). Récupérez votre voiture de location et conduisez 55 km vers le nord sur la Route 430 jusqu’à Rocky Harbour — la principale ville de service du Parc national du Gros Morne, à environ 45 minutes.
Rocky Harbour est une petite ville avec plusieurs bons restaurants (le café-restaurant Java Jack’s est régulièrement bien noté), une épicerie pour les provisions et des hébergements confortables. En fin d’après-midi, rejoignez le phare de Lobster Cove Head au bord de la ville pour les vues sur la baie Bonne — l’un des plus beaux systèmes de fjords-lacs de l’est du Canada.
Le Centre de découverte du Gros Morne (le centre d’accueil du parc national, situé entre Rocky Harbour et Woody Point) possède d’exceptionnelles expositions géologiques expliquant la signification extraordinaire du parc. Si vous arrivez à temps, visitez-le dès votre arrivée.
Jour 2 : Parc national du Gros Morne
Le Gros Morne est un site du patrimoine mondial de l’UNESCO avec un statut exceptionnel même selon ce critère — le manteau océanique exposé des Tablelands est l’une des pièces maîtresses de la théorie de la tectonique des plaques.
Les Tablelands
Le sentier des Tablelands (4 km aller-retour) débute sur la Route 431 au sud de Woody Point. Le plateau brun-orangé de péridotite — manteau du plancher océanique soulevé par une collision tectonique il y a 450 millions d’années — présente un paysage saisissant, tout à fait différent de tout ce qu’on trouve dans l’est du Canada. La roche est toxique pour la plupart des plantes ; le résultat est un paysage aride, semblable à Mars, sur un sommet de montagne. Géologiquement, c’est l’un des morceaux de Terre les plus accessibles et les plus significatifs de la planète.
Comptez 2-3 heures, marche comprise et temps pour que la géologie devienne réelle dans votre esprit.
Croisière sur Western Brook Pond
Western Brook Pond est un fjord enclavé — une gorge creusée par les glaciers maintenant isolée de la mer, avec des parois rocheuses s’élevant à 600 mètres au-dessus d’une eau cristalline. La marche de 3 km à travers la tourbière côtière depuis la route est facile ; la croisière sur l’étang (2 heures) est incontournable.
Réservez à l’avance : La croisière a une capacité limitée et est très demandée. Réservez en ligne via Parcs Canada (reservation.pc.gc.ca) avant d’arriver. Les sorties du matin bénéficient généralement de conditions plus calmes.
Sommet du Gros Morne (optionnel — journée entière requise)
Le sentier du sommet du parc (16 km aller-retour, 800 m de dénivelé) est l’une des plus belles randonnées de Terre-Neuve. Le plateau sommital est un paysage arctique à 806 mètres. Ne tentez cette randonnée que si vous avez une journée entière et êtes en bonne condition physique ; le sentier est bien balisé mais exigeant.
Parcourir les visites de Terre-Neuve et expériences au Gros MorneJour 3 : Vers le nord — Cow Head et Port au Choix
Conduisez vers le nord depuis Rocky Harbour, quittant les limites du parc pour entrer dans la section centrale moins visitée de la péninsule nord.
Cow Head
La petite communauté de Cow Head abrite le Festival de théâtre du Gros Morne (en été), qui présente des productions théâtrales professionnelles dans une salle communautaire. La combinaison d’une représentation de qualité et d’un paysage extraordinaire en fait un point culturel inattendu. Vérifiez le programme avant votre voyage — les représentations en soirée permettent de passer une nuit à Cow Head.
Le promontoire de Cow Head lui-même est un trait géologique inhabituel — un amas de roches d’eau profonde déplacées posé sur la plateforme côtière, préservé du même événement tectonique qui a créé les Tablelands.
Lieu historique national de Port au Choix
Port au Choix préserve 5 500 ans d’occupation autochtone le long de cette côte : les Archaïques maritimes (il y a 4 500-4 000 ans), les Paléo-Inuits Groswater, et les cultures Paléo-Inuits Dorset, chacune ayant vécu ici pendant des siècles. Le musée du site est excellent, avec des artéfacts du cimetière de Philip’s Garden et des sites résidentiels.
C’est aussi l’une des meilleures zones d’observation des icebergs depuis la côte en mai et juin — les icebergs passent le long de cette côte ouest avant d’atteindre leur extension la plus méridionale. Consultez notre guide d’observation des icebergs pour le meilleur moment.
Pernoctez à Port au Choix (Jenniex House est un B&B fiable) ou continuez vers St. Barbe.
Jour 4 : Vers St. Anthony
Conduisez environ 170 km vers le nord depuis Port au Choix jusqu’à St. Anthony — environ 2 heures sur la Route 430. Le paysage devient de plus en plus boréal et isolé ; la tourbière et la forêt arbustive dominent le plateau avec les communautés de pêcheurs qui ponctuent la côte.
St. Barbe
St. Barbe est le point de départ du traversier MV Apollo vers Blanc-Sablon, au Québec — point de départ de la côte sud du Labrador. Le traversier fonctionne en été ; une excursion d’une journée à Blanc-Sablon et au détroit du Labrador (atteignant la frontière Labrador-Québec) est possible depuis St. Barbe pour ceux qui ont du temps en plus et l’appétit du voyage en zone isolée.
St. Anthony
St. Anthony (environ 2 400 habitants) est la plus grande communauté de la péninsule nord et la porte d’entrée vers L’Anse aux Meadows. La ville dispose de bons hébergements (Vinland Hotel, Nordic Lodge), d’un hôpital (important : c’est le pôle médical d’une région très isolée) et du Fishing Point Park.
Fishing Point Park : Un belvédère sur la falaise au bout du promontoire, hors de St. Anthony, donnant directement sur le courant du Labrador. En mai-juin, des icebergs sont fréquemment visibles depuis ce seul point de vue — parfois plusieurs simultanément. Des baleines à bosse se nourrissent dans le même courant. Le parc est gratuit et la combinaison icebergs et baleines depuis la côte constitue l’un des plus beaux spectacles de faune du Canada atlantique.
Jour 5 : L’Anse aux Meadows
Conduisez 28 km depuis St. Anthony sur la Route 436 jusqu’au Lieu historique national de L’Anse aux Meadows — environ 25 minutes.
L’établissement nordique
L’Anse aux Meadows est le seul établissement européen pré-colombien confirmé en Amérique, découvert en 1960 et classé site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978. Le site présente les restes fouillés de huit bâtiments (les originaux sont recouverts pour la préservation) et des reconstructions grandeur nature de maisons longues nordiques construites directement à partir des données archéologiques.
Comptez 3-4 heures pour l’expérience complète du site. Le programme d’interprétation de Parcs Canada est excellent — des guides en costume démontrent les artisanats nordiques, expliquent les données archéologiques et discutent des sagas. Les maisons longues reconstruites transmettent l’échelle, l’obscurité et la réalité fonctionnelle de l’architecture d’un établissement nordique d’une façon que les contours des fondations ne peuvent pas.
Consultez notre guide du Sentier Viking pour l’histoire complète et le contexte.
Norstead
La reconstruction complémentaire du village nordique (2 km du site historique, opérateur privé) propose des activités pratiques, notamment le tir à l’arc, une réplique d’embarcation nordique et la manipulation d’artéfacts. Particulièrement adapté aux familles. Comptez 1-2 heures.
Options l’après-midi
Fishing Point depuis St. Anthony : Si la matinée à L’Anse aux Meadows se termine tôt, revenez au Fishing Point Park à St. Anthony pour observer les icebergs en après-midi avec la meilleure lumière.
Le phare de St. Anthony : Le phare du promontoire a une histoire liée à Wilfred Grenfell, le remarquable médecin-philanthrope qui gérait la Mission Grenfell dans le nord de Terre-Neuve au début du XXe siècle. Les Propriétés historiques Grenfell à St. Anthony valent la visite.
Réservez des visites du Sentier Viking et du nord de Terre-NeuveJour 6 : St. Anthony — baleines, icebergs et mer
Une journée entière basée à St. Anthony pour la faune et l’exploration.
Excursion en bateau icebergs et baleines
Prenez une excursion en bateau depuis le port de St. Anthony — les opérateurs locaux combinent l’observation des icebergs avec l’observation des baleines à bosse dans le courant du Labrador. En juin, des rencontres avec les deux lors de la même sortie sont tout à fait courantes ; la combinaison d’un iceberg de 20 mètres et d’une baleine à bosse qui fait surface dans le même cadre est l’image emblématique de la faune de Terre-Neuve.
Vérifiez le rapport actuel glaces et baleines auprès de l’opérateur avant de réserver — les conditions varient de jour en jour. Réservez à l’avance, surtout en juin lors du pic de la saison des icebergs.
Explorer la pointe nord
Si le temps le permet, conduisez jusqu’aux communautés de Raleigh ou Quirpon (au-delà de L’Anse aux Meadows sur la Route 436, certaines sections non asphaltées) pour des vues côtières supplémentaires depuis le point le plus au nord de la péninsule terreneuvienne. L’auberge de phare de Quirpon (sur une île, accessible en petit bateau) est une expérience remarquable pour ceux qui veulent y séjourner — réservez bien à l’avance.
Soirée : Cérémonie du Screech-In
Terminez l’aventure sur la péninsule nord par une cérémonie Screech-In dans un bar local — l’initiation rituelle au statut honoraire de Terre-Neuvien. Consultez notre guide du Screech-In pour savoir à quoi s’attendre.
Jour 7 : Retour à Deer Lake
La journée de conduite : 445 km retour à Deer Lake, environ 5 heures sans arrêts.
Option A : Conduisez directement pour arriver à Deer Lake en fin d’après-midi, avec un départ le même jour si les horaires le permettent.
Option B : Coupez le trajet avec un arrêt au Parc provincial The Arches (à mi-chemin environ, 2 km à l’ouest de la route sur la Route 430) — impressionnantes arches marines creusées dans le calcaire ordovicien par la mer. Arrêtez-vous aussi à Wiltondale, où la population d’orignaux est extrêmement dense et la forêt boréale est belle quelle que soit la lumière.
Option C : Passez une dernière nuit à Rocky Harbour, revisitez toute expérience du Gros Morne que vous n’avez pas pu faire le Jour 2 (notamment la plage de Green Point ou la promenade du lac Berry Hill), et partez de Deer Lake le Jour 8.
Guide budgétaire
| Catégorie | Budget/pers. | Modéré/pers. |
|---|---|---|
| Hébergement (6 nuits) | 600 CAD | 950 CAD |
| Nourriture | 400 CAD | 600 CAD |
| Location de voiture + carburant | 400 CAD | 500 CAD |
| Activités (excursions bateau, laissez-passer parc, Norstead) | 200 CAD | 350 CAD |
| Total (vols non compris) | ~1 600 $ | ~2 400 $ |
Conseils pratiques
Réservez à l’avance : Les hébergements de Rocky Harbour et la croisière sur Western Brook Pond doivent être réservés 2 à 4 semaines à l’avance en juillet. Les hébergements à St. Anthony sont plus limités — réservez tôt.
Couverture cellulaire : Très limitée au nord de Cow Head. Téléchargez des cartes hors ligne (Maps.me ou Google Maps téléchargé) avant de quitter Rocky Harbour.
Météo : Le temps sur la péninsule nord est imprévisible — brouillard, pluie et froid peuvent survenir à n’importe quel mois. Le parc et les sites historiques fonctionnent quelles que soient les conditions météo ; les icebergs sont plus facilement visibles par temps calme.
Carburant : Faites le plein à Rocky Harbour, Port au Choix et St. Anthony. Les stations entre ces points sont rares.
Timing des icebergs : La saison de pointe des icebergs est mai-juin. Les visiteurs de juillet en verront encore mais en nombre décroissant. Les visiteurs d’août ne devraient pas planifier le voyage principalement pour les icebergs.
Variantes
Prolongé (10 jours) : Passez 4 nuits à Gros Morne au lieu de 2, en ajoutant la randonnée au sommet du Gros Morne, le sentier Green Gardens (9 km de randonnée côtière vers des piliers volcaniques spectaculaires) et la Traversée de la chaîne Long Range pour les randonneurs expérimentés en milieu sauvage.
Prolongement sud : Après le retour à Deer Lake, conduisez 45 minutes vers l’est jusqu’à Corner Brook et ajoutez une nuit pour explorer la ville avant de rentrer chez vous.
Questions fréquentes sur l’itinéraire 7 jours Sentier Viking : boucle de L’Anse aux Meadows
Le Sentier Viking est-il adapté aux camping-cars ?
Oui, avec des réserves. L’intégralité de la Route 430 est asphaltée. La route vers Quirpon et certaines routes secondaires sont en gravier et étroites. Des parcs de camping-cars fonctionnent à Rocky Harbour et des terrains de camping sont disponibles dans tout le parc.
Que faire si je rate la saison des icebergs ?
L’observation des baleines à St. Anthony est excellente de juillet à août même sans icebergs. L’Anse aux Meadows et le Gros Morne valent amplement le déplacement n’importe quel mois où les sites sont ouverts.
Puis-je arriver en avion à St. Anthony ?
St. Anthony dispose d’un petit aéroport (YAY) avec un service régulier depuis St. John’s et parfois Halifax. Arriver et repartir de St. Anthony en avion permet une expérience concentrée sur la péninsule nord sans la conduite depuis Deer Lake.