La ceremonia Screech-In de Terranova: qué esperar
¿Qué es la ceremonia Screech-In de Terranova?
El Screech-In es una divertida ceremonia de iniciación en la que los forasteros ('come from aways') son proclamados terranovenses honorarios. Consiste en recitar una frase en dialecto terranovense, beber un chupito de ron Screech y besar un bacalao. Se celebra en pubs y eventos por toda la provincia.
Hay un momento preciso en toda ceremonia Screech-In en que el visitante sostiene a cierta distancia un bacalao congelado, lo mira con una expresión que oscila entre la dignidad y el horror, y entonces —ya comprometido, sin vuelta atrás— se inclina y planta un beso en su gomosa mejilla. Risas dispersas, un vítore de los terranovenses reunidos, un chupito de ron Screech (el tradicional ron oscuro de la provincia) y, a continuación, un certificado: ya eres un terranovense honorario.
La ceremonia Screech-In es el ritual de bienvenida cultural de Terranova para los visitantes, celebrado en pubs, eventos y reuniones por toda la provincia desde al menos los años setenta. Es una experiencia desenfadada y de buen talante que captura algo genuino de la cultura terranovense: la calidez, el humor, el profundo orgullo por la identidad provincial y el placer de extender esa identidad a quienes se han tomado la molestia de hacer el viaje hasta la isla.
La historia del Screech-In
Los orígenes del Screech-In son tan coloridos como la propia ceremonia. “Screech” es el nombre que se da al ron oscuro jamaicano que forma parte de la cultura obrera de Terranova desde la Segunda Guerra Mundial, cuando la isla era un Dominio Británico (no se unió a Canadá hasta 1949) y el ron caribeño se importaba a cambio de bacalao salado.
La ceremonia parece haber evolucionado en los años setenta, inicialmente como un ritual informal que los lugareños realizaban cada vez que un continental o turista llegaba a la provincia. En los ochenta y noventa se fue formalizando como atracción turística, conservando sus elementos esenciales —el juramento, el ron, el pez— y su genuino buen humor.
Se dice que el nombre “Screech” deriva de los soldados estadounidenses destinados en Terranova durante la Segunda Guerra Mundial que, al recibir un vaso del ron local, gritaron o chillaron (screeched en inglés) ante su potencia. Sea o no completamente verídica, esta historia de origen se ha convertido en canónica.
La ceremonia Screech-In: paso a paso
La ceremonia varía según el local y la personalidad del oficiante, pero los elementos principales son consistentes:
La reunión
El Screech-In comienza habitualmente con el oficiante —a menudo denominado “Screech Master” o simplemente un entusiasta lugareño— reuniendo a los iniciados (generalmente entre 5 y 20 personas en un pub) y explicando lo que está a punto de ocurrir.
El juramento
El corazón de la ceremonia es la recitación de una frase en dialecto terranovense. El juramento más habitual es una variación de:
“Is ye an ugly son of a gun, or is ye a come from away who wants to be a Newfoundlander?”
A lo que el iniciado responde: “Indeed I is, me old cock, and long may yer big jib draw!”
Esta frase está escrita deliberadamente en dialecto terranovense, y equivocarse al pronunciarla —algo que todos hacen en el primer intento— forma parte de la diversión. El dialecto presenta desplazamientos vocálicos, formas verbales y expresiones genuinamente distintos del inglés canadiense continental; la frase se elige para ser lo más difícil posible de pronunciar correctamente para quienes no son de Terranova.
“Long may yer big jib draw” es una antigua expresión pesquera terranovense: el jib es la vela delantera de un goleto pesquero, y el deseo es que tu vela siempre capture el viento; un deseo de salud, prosperidad y buena fortuna continuada.
El Screech
Se sirve y consume un chupito de ron Screech. El Screech es un ron oscuro jamaicano embotellado en Terranova; no es especialmente inusual como ron, aunque la historia y el nombre le confieren una potencia que va más allá de su graduación alcohólica. El chupito se bebe de un trago; esto no es negociable.
El beso
A continuación se presenta el bacalao congelado o seco. El iniciado debe besar el bacalao en la cara —en los labios, si es posible identificarlos en un pez congelado—. El oficiante proporciona un comentario teatral. Este es el momento que mejor sale en las fotografías.
El bacalao del Atlántico (Gadus morhua) fue la base de la economía de Terranova durante 500 años y sigue siendo central para la identidad cultural provincial a pesar de la devastadora moratoria del bacalao de 1992 que hundió la pesca comercial. Besar un bacalao no es, pues, meramente cómico; conlleva una resonancia de respeto cultural hacia el pez que construyó una provincia.
El certificado
El Screech-In concluye con la entrega de un certificado que declara al iniciado Terranovense Honorario. El certificado está firmado por el oficiante e incluye la fecha. Muchos terranovenses los enmarcan; el recuerdo físico forma parte del sentido de la ceremonia.
Dónde celebrar el Screech-In en St. John’s
Yellowbelly Brewery
La Yellowbelly Brewery and Public House en George Street es uno de los mejores locales para una ceremonia Screech-In en St. John’s. El histórico edificio, su excelente selección de cervezas artesanales y el entusiasmo del personal crean una atmósfera ideal. La propia George Street —famosa por tener más bares por metro cuadrado que cualquier otra calle en Norteamérica (una afirmación que sus residentes defienden con entusiasmo)— es el corazón de la cultura de pubs de St. John’s.
Christian’s Bar
El Christian’s Bar en George Street es uno de los escenarios de pub más tradicionales para un Screech-In en esa calle. El local lleva años organizando ceremonias y la que aquí se celebra tiende hacia el extremo más teatral y ruidoso del espectro.
Nautical Nellies
Nautical Nellies, a escasos metros de George Street, es un popular local orientado al turismo que organiza ceremonias Screech-In con regularidad durante la temporada estival. El personal son actores experimentados y la ceremonia se lleva a cabo de forma eficiente y entretenida.
Fuera de St. John’s
Las ceremonias Screech-In están disponibles por toda Terranova, no solo en St. John’s. Pubs de outports, salones comunitarios y hoteles en comunidades desde Corner Brook hasta St. Anthony ofrecen versiones de la ceremonia. Cuanto más te alejas de la capital, más informal y genuinamente local tiende a ser la experiencia, lo que puede resultar más memorable.
Explorar tours culturales y experiencias en TerranovaLa cultura de Terranova: más allá de la ceremonia
El Screech-In es una puerta de entrada —no un sustituto— a un compromiso genuino con la cultura terranovense, que se encuentra entre las más distintivas de Canadá.
El dialecto de Terranova
El inglés de Terranova es tan particular que los lingüistas lo clasifican como un dialecto propio —o más bien como una familia de dialectos, con variaciones significativas entre comunidades—. El acento, el vocabulario (un “mummer” es un intérprete tradicional de mascaradas navideñas; “luh” es una exclamación leve; “some stunned” es una descripción cariñosa de alguien que hace el tonto) y los ritmos del habla reflejan el aislamiento de la provincia y su compleja herencia cultural de influencias irlandesas, del suroeste de Inglaterra y de otras comunidades inmigrantes.
Pasa tiempo escuchando a terranovenses mayores en comunidades outport y puede que sientas brevemente que has llegado a un lugar donde el inglés se desarrolló por una vía paralela.
El mummering
El mummering es una práctica tradicional de la temporada navideña en la que grupos de amigos y vecinos se disfrazan (intercambiando ropas de género, tapándose la cara, alterando la voz) y van de puerta en puerta por sus comunidades. Los vecinos intentan identificar a los mummers a través de la conversación y el comportamiento; una vez identificado, el mummer puede revelarse. La práctica, casi extinta a mediados del siglo XX, ha experimentado un significativo renacimiento en las comunidades de Terranova.
La música
La tradición musical de Terranova es notable. La provincia cuenta con una escena de música folk, tradicional y celta extraordinariamente activa, arraigada en la herencia irlandesa y del suroeste de Inglaterra de la mayoría de las comunidades outport. El repertorio va desde conciertos formales hasta las kitchen parties —reuniones informales en casas particulares donde alguien saca un violín, una guitarra o un acordeón y la velada se convierte en música.
George Street en St. John’s tiene música en vivo todas las noches de la temporada estival en múltiples locales. El Festival Folk de Fogo Island y otros eventos musicales de verano por toda la provincia ofrecen una celebración formal de la tradición.
El jiggs’ dinner
La tradicional cena dominical terranovense: carne de vaca salada (también llamada corned beef, cocinada a fuego lento durante horas), verduras que incluyen nabo, zanahoria, repollo y patata, y pease pudding (guisantes amarillos partidos cocidos en una bolsa de muselina en la misma olla). Simple, satisfactorio y genuinamente distinto de cualquier otra cocina regional de Canadá. Se encuentra en restaurantes familiares y cocinas domésticas por toda la provincia.
Cómo incorporar el Screech-In a tu viaje a Terranova
Nuestro itinerario de 7 días por Terranova está construido en torno a la Península de Avalon e incluye una noche en George Street en St. John’s, donde una ceremonia Screech-In encaja de forma natural. El itinerario del Sendero Vikingo para la Península del Norte incluye oportunidades en comunidades outport donde la ceremonia tiene un carácter diferente, más local.
Para una introducción cultural más amplia a la isla, combina el Screech-In con el Sendero Vikingo y L’Anse aux Meadows (historia) y el avistamiento de frailecillos en Witless Bay (fauna) para una experiencia completa de Terranova.
Reservar tours culturales y experiencias en TerranovaInformación práctica
Precio: Las ceremonias Screech-In en pubs suelen estar incluidas en la entrada o cuestan entre 15 y 25 CAD por persona, incluyendo el chupito de Screech y el certificado. Los operadores turísticos que incluyen un Screech-In como parte de una experiencia más amplia por St. John’s lo incorporan al precio del tour.
Cuándo: Las ceremonias se celebran durante toda la temporada turística (de junio a septiembre). En St. John’s, algunos locales las ofrecen durante todo el año.
Niños: La ceremonia Screech-In implica alcohol; no es apropiado que los niños consuman el Screech. Algunos locales ofrecen una alternativa sin alcohol (zumo, agua o refresco local) para los participantes menores de edad, completando igualmente el resto de la ceremonia. Consulta de antemano.
Nota dietética: El ron Screech no contiene gluten. Si no consumes alcohol por cualquier motivo, la mayoría de los oficiantes aceptarán un sustituto para el chupito de ron; la ceremonia trata de la experiencia, no de la bebida.
Preguntas frecuentes sobre la ceremonia Screech-In de Terranova
¿Tengo que besar un pez de verdad?
Sí — en un Screech-In tradicional se utiliza un bacalao real (generalmente congelado). Algunos locales usan un bacalao de plástico o goma por razones higiénicas; esto es menos común y los puristas consideran que así se pierde el sentido.
¿Qué significa “come from away”?
“Come from away” (abreviado a menudo como CFA) es la terminología de Terranova para referirse a cualquier persona que no haya nacido en la provincia —incluidos otros canadienses—. Se usa de forma afectuosa, no despectiva. La expresión se hizo internacionalmente conocida gracias al musical ganador del Tony de 2017 del mismo nombre, ambientado en Gander, Terranova, tras el 11 de septiembre de 2001.
¿El ron Screech es muy fuerte?
El Screech tiene una graduación del 40% —la misma que la mayoría de los licores estándar—. El chupito suele ser de 1 oz (30 ml). Es un ron oscuro jamaicano con un perfil de sabor intenso, pero no es extraordinariamente potente en ningún sentido. La leyenda teatral de su potencia supera con creces la realidad.
¿Los famosos hacen el Screech-In?
Sí: la ceremonia se ha realizado a numerosos políticos, celebridades y figuras públicas de visita, frecuentemente con amplia cobertura fotográfica. El príncipe Carlos completó un Screech-In durante una visita real. La pared de certificados de un pub veterano de George Street hace una lectura interesante.