Quick facts
- Longitud
- 489 km (de Deer Lake a St. Anthony)
- Tiempo de conducción
- 6-7 horas de ida
- Mejor época
- Junio a septiembre
- Días necesarios
- 5-7 días
La Ruta Vikinga es uno de los mejores recorridos en coche del Canadá Atlántico y, posiblemente, de toda América del Norte. Oficialmente la Ruta 430, discurre durante 489 kilómetros a lo largo de la Gran Península Norte de Terranova, desde Deer Lake en la Trans-Canada Highway hasta la pequeña comunidad de St. Anthony, cerca de la punta septentrional de la isla. A lo largo del camino pasa por dos Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, un sistema de fiordos esculpido por los glaciares en roca del manto de 600 millones de años, icebergs a la deriva hacia el sur por la Corriente del Labrador, bahías repletas de ballenas, arqueología ballenera vasca y el único asentamiento nórdico autenticado de las Américas.
Este es un recorrido lento y deliberado por un paisaje que parece genuinamente remoto incluso para los estándares de Terranova. La cobertura de telefonía móvil es irregular. Las gasolineras están espaciadas. Las comunidades son pequeñas, a menudo de unos pocos centenares de personas. Pero la recompensa es una semana que hila la geología, la arqueología, la fauna y uno de los paisajes culturales más distintivos de Canadá.
De un vistazo
| Dónde | Route 430, de Deer Lake a St. Anthony, oeste de Terranova |
| Costo | El auto de alquiler más el combustible es el principal costo; Gros Morne requiere un pase de parque de Parks Canada y L’Anse aux Meadows una entrada aparte al sitio (ambos rondan entre CAD 10-20 por adulto) |
| Tiempo necesario | 5-7 días para el recorrido completo con tiempo en Gros Morne |
| Cómo llegar | Vuele al Deer Lake Regional Airport y alquile un auto; no hay transporte público a lo largo de la ruta |
| Mejor época | Mediados de junio a principios de septiembre, con finales de junio a mediados de julio como el punto óptimo para los icebergs |
Qué hace especial a la Ruta Vikinga
La estructura del recorrido es sencilla: empiezas en Deer Lake (el hub del aeropuerto regional), conduces 72 kilómetros hacia el norte hasta el Parque Nacional Gros Morne para sus fiordos y las Tablelands, continúas hacia el norte a lo largo de la costa del Golfo de San Lorenzo pasando por L’Anse aux Meadows y finalmente llegas a St. Anthony. Una excursión a Labrador en el ferry del Estrecho de Belle Isle en St. Barbe añade Red Bay, un segundo sitio UNESCO, al itinerario.
La geología por sí sola justifica el viaje. Las Tablelands de Gros Morne son uno de los pocos lugares de la Tierra donde el manto, la capa de roca normalmente oculta decenas de kilómetros bajo la corteza terrestre, está expuesto en la superficie, empujado hacia arriba durante el ensamblaje del antiguo supercontinente Pangea. Caminar sobre las Tablelands es caminar sobre roca que en su día estuvo en el interior del planeta. Esta característica única es la razón por la que Gros Morne ostenta la distinción UNESCO.
La arqueología cierra el viaje. En L’Anse aux Meadows, los exploradores nórdicos establecieron un asentamiento alrededor del año 1000, quinientos años antes que Colón, la primera presencia europea confirmada en las Américas. El lugar fue descubierto en 1960 y declarado el primer Sitio del Patrimonio Mundial de Canadá en 1978. Ponerse de pie en las casas de césped reconstruidas, mirando la misma cala que vieron los nórdicos, es una forma poderosa de terminar un viaje.
La ruta, etapa por etapa
Etapa 1: Deer Lake a Rocky Harbour (72 km, 1 hora)
El aeropuerto regional de Deer Lake es el punto de partida habitual. Hay coches de alquiler disponibles; los víveres y los suministros son más baratos aquí que más al norte, así que abastécete. La Ruta 430 se dirige al oeste y luego hacia el norte hacia el Parque Nacional Gros Morne. El punto de entrada en Wiltondale da paso a un paisaje cada vez más dramático. Rocky Harbour, el principal hub de visitantes de Gros Morne, es la primera parada lógica para pernoctar.
Etapa 2: Exploraciones por Gros Morne (base 2-3 noches)
Establécete en Rocky Harbour o en el adyacente Norris Point durante dos o tres noches. Las experiencias esenciales de Gros Morne:
- Tour en barco por el fiordo del Western Brook Pond — un crucero de 3 horas por un fiordo de agua dulce con paredes de acantilado de 600 metros, al que se accede por una caminata llana de 3 kilómetros a través de terreno de turba. Reserva con antelación.
- Caminata por las Tablelands — el paisaje de roca del manto, de acceso más sencillo por el sendero interpretativo desde el aparcamiento de Tablelands en la Ruta 431.
- Ascenso al Gros Morne Mountain (opcional) — el segundo pico más alto de Terranova, una intensa caminata de 16 km con espectaculares vistas desde la meseta. Depende del tiempo.
- Faro de Lobster Cove Head — pequeño museo y paseo atmosférico por el promontorio cerca de Rocky Harbour.
Etapa 3: Rocky Harbour a Port au Choix (190 km, 2,5 horas)
La conducción hacia el norte desde Gros Morne pasa por pequeñas comunidades pesqueras a lo largo de la costa del Golfo de San Lorenzo. El Sitio Histórico Nacional de Port au Choix conserva 4.500 años de ocupación indígena: cultura Arcaica Marítima, Dorset Paleoeskimo y culturas indias recientes vivieron aquí. El pequeño museo está bien organizado y merece una parada de 2 horas. Continúa otros 90 km hasta St. Barbe o Plum Point para pasar la noche.
Etapa 4: Plum Point a St. Anthony y L’Anse aux Meadows (160 km, 2,5 horas)
Este es el extremo norte de la península. El paisaje cambia: turba de tipo tundra, abetos achaparrados, cielo abierto. St. Anthony es el hub regional (población 2.200 habitantes) con hospital, hoteles y el Grenfell Interpretation Centre. L’Anse aux Meadows está a otros 40 km al noreste desde St. Anthony.
Dedica un día completo a L’Anse aux Meadows. El programa interpretativo de Parks Canada incluye casas de césped nórdicas reconstruidas atendidas por intérpretes en traje de época, el propio sitio arqueológico con los contornos de los cimientos visibles y un museo que cubre las sagas vikingas y el descubrimiento de 1960. Calcula un mínimo de 4-5 horas. Norstead, una réplica de aldea vikinga a 5 km, es una buena excursión complementaria de media jornada.
Etapa 5 (opcional): Labrador en ferry
Desde St. Barbe, el ferry Labrador Marine cruza el Estrecho de Belle Isle hasta Blanc-Sablon, Quebec (desde donde un corto trayecto en coche llega a Red Bay, Labrador). La travesía dura 90 minutos. El Sitio Histórico Nacional de Red Bay conserva la estación ballenera vasca del siglo XVI: el único sitio UNESCO de Labrador. Reserva plaza en el ferry con mucha antelación.
Cuándo conducir la Ruta Vikinga
De mediados de junio a principios de septiembre es la ventana práctica. El tour en barco por el Western Brook Pond de Gros Morne y L’Anse aux Meadows funcionan en este calendario. Los icebergs son más visibles de finales de mayo a principios de julio. Julio y agosto ofrecen el tiempo más cálido (15-20°C) y las horas de luz más largas, aunque también son los más concurridos.
De finales de junio a mediados de julio es el momento óptimo: pico de avistamiento de icebergs, días suficientemente cálidos, frailecillos anidando y las multitudes estivales aún sin llegar a su máximo.
Septiembre trae menos visitantes y un vibrante color otoñal en las Tablelands. Los días son más cortos y algunos servicios empiezan a cerrar, pero el tiempo puede ser excelente.
La conducción en invierno (de octubre a mayo) no se recomienda para los visitantes: el recorrido incluye largos tramos remotos con cierres dependientes del tiempo. El combustible, la comida y el alojamiento se reducen sustancialmente en invierno.
Lo que debes saber antes de conducir
- Combustible: Llena el depósito en cada comunidad importante. Las distancias entre gasolineras en la península norte pueden ser de 100 km.
- Víveres: Rocky Harbour tiene una tienda de comestibles de buen tamaño; St. Anthony tiene un supermercado completo. Los pueblos intermedios pueden tener solo tiendas de conveniencia.
- Alces: Terranova tiene una de las poblaciones de alces per cápita más altas de América del Norte. Conducir al anochecer y al amanecer es especialmente peligroso en la Ruta Vikinga. Evita conducir de noche cuando sea posible.
- Alojamiento: Reserva con antelación en verano. Rocky Harbour, Cow Head, Port au Choix, St. Anthony y St. Lunaire-Griquet tienen posadas y B&Bs pero el inventario es limitado.
- Conectividad: La cobertura de telefonía móvil es intermitente. Descarga mapas sin conexión antes de salir de Deer Lake.
- Reservas de ferry: Si planeas la etapa de Labrador, reserva el ferry del Estrecho de Belle Isle con semanas de antelación durante el verano.
Desvíos que merecen la pena
Kayak de mar en la Bonne Bay de Gros Morne — remar en la boca del fiordo desde Norris Point o Woody Point es uno de los mejores kayaks de mar del este de Canadá. Tours de medio día y de día completo operan de junio a septiembre.
Cow Head y la Playa de Shallow Bay — una rara playa de agua cálida en Terranova, con uno de los mejores espacios de actuación del Canadá rural (el Festival de Teatro de Gros Morne) en funcionamiento en julio y agosto.
El Parque Provincial The Arches — tres arcos marinos esculpidos en roca de dolomita, a 40 km al norte de Parsons Pond. Una parada de 20 minutos desde la carretera.
Sitio Histórico Nacional de Port au Choix — el registro de 4.500 años de ocupación indígena es uno de los más significativos del Canadá Atlántico.
Icebergs y frailecillos en el camino
Dos de los mayores atractivos del recorrido son la fauna, no la arquitectura. Los icebergs desprendidos de Groenlandia derivan hacia el sur por la corriente de Labrador y son más visibles de forma fiable desde finales de mayo hasta principios de julio, con avistamientos que a veces se prolongan hasta agosto en un año de mucho hielo — la guía de observación de icebergs y la guía dedicada de mejor época para los icebergs cubren la variabilidad de un año a otro con más profundidad de lo que puede ofrecer una sola instantánea de temporada.
Los frailecillos anidan en varios puntos a lo largo de la costa de la Great Northern Peninsula durante el verano; consulte la guía de observación de frailecillos para conocer las mejores colonias y el momento ideal.
Los viajeros que decidan entre un viaje solo a Terranova y uno que incluya Labrador deberían leer Terranova frente a Labrador antes de comprometerse con el tramo opcional en transbordador que se describe más abajo.
Combinar la Ruta Vikinga con un viaje más largo
La mayoría de los visitantes vuelan a Deer Lake, conducen el recorrido y vuelan de vuelta. Un viaje ampliado combina la Ruta Vikinga con:
- Twillingate y Fogo Island en la costa noreste: a 6 horas de Deer Lake, otros 3-4 días.
- St. John’s y la Península de Avalon: añade una semana y 10 horas de conducción a través de la isla.
- Extensión a Labrador en ferry: Red Bay, Battle Harbour y las comunidades costeras.
El itinerario de 7 días por Terranova integra Gros Morne, la Ruta Vikinga y L’Anse aux Meadows en un único viaje compacto. Para los viajeros con más tiempo, un itinerario de 10-14 días por Terranova añade la costa este y las comunidades del interior.
Ver tours guiados y experiencias en TerranovaPreguntas frecuentes
¿Se puede hacer el Viking Trail en menos de 5 días? Es posible en 3-4 días si conduce sin parar con solo una noche en Gros Morne y una noche cerca de L’Anse aux Meadows, pero se perderá el paseo en barco, la caminata por los Tablelands y la mayoría de las excursiones secundarias. 5-7 días es el mínimo realista para el viaje que se describe aquí.
¿Se puede hacer el Viking Trail sin auto de alquiler? No. No hay transporte público regular a lo largo de la Route 430; se requiere un auto (o un tour organizado) para cada etapa del recorrido.
Por qué conducir la Ruta Vikinga
Pocas rutas en el mundo concentran tanto en un solo corredor: un paisaje geológico UNESCO, un sitio arqueológico UNESCO, el callejón de los icebergs, fiordos, ballenas y una cultura moldeada por 500 años de asentamientos pesqueros en el filo del Atlántico. La Ruta Vikinga no es un recorrido rápido. Recompensa al viajero que le dedica cinco a siete días, se detiene en los pequeños centros interpretativos, toma el tour en barco, camina por los promontorios y se sienta en un bar de Rocky Harbour o St. Anthony el tiempo suficiente para escuchar algunas historias de los puertos pesqueros. Bien hecha, es el tipo de viaje que cambia genuinamente la forma de pensar sobre Canadá: su profundidad, su extrañeza y su antigüedad.