Les plus beaux road trips du Canada : 14 jours sur trois routes légendaires

Vue d’ensemble

La culture du road trip au Canada est indissociable de sa géographie : un pays qui s’étend sur 7 700 kilomètres d’une côte à l’autre a engendré certains des itinéraires de conduite les plus captivants au monde. Cet itinéraire de 14 jours combine les trois plus célébrés : la Sea-to-Sky Highway à travers les Coast Mountains au-dessus de Howe Sound, la Promenade des Glaciers entre Lake Louise et Jasper sur l’épine dorsale des Rocheuses, et — via un vol vers l’est — le circuit du Cabot Trail autour de l’île du Cap-Breton. Entre les deux, vous traversez des fjords montagneux, des champs de glace, des hauts plateaux et des falaises atlantiques. Une quatrième section, la Transcanadienne à travers le col Rogers, ajoute une conduite de caractère propre.

C’est un itinéraire qui place la conduite au premier plan : la route fait partie de l’expérience, pas seulement le moyen de se rendre d’un site à l’autre. Arrêtez-vous souvent. L’aire de stationnement sans nom sur la carte est parfois meilleure que celle dans le guide.

Jours	Itinéraire	Points forts
1–2	Vancouver — Sea-to-Sky — Whistler	Falaises de Howe Sound, chutes Shannon, Stawamus Chief
3–5	Whistler — Coquihalla — Revelstoke — Banff	Col Rogers, tunnel du col Rogers, parc national Glacier
6–7	Parc national Banff	Lake Louise, lac Moraine, ville de Banff
8–9	Promenade des Glaciers : Lake Louise–Jasper	Lac Peyto, Champ de Glace Columbia, chutes Athabasca
10	Jasper — conduite vers Calgary — vol vers l’est	—
11–14	Île du Cap-Breton — circuit du Cabot Trail	Hautes Terres, Skyline Trail, Chéticamp

Jour 1 : Vancouver — récupérer la voiture et partir vers le nord

Récupérez votre voiture de location à Vancouver. Les grandes agences (Enterprise, Budget, National) opèrent toutes depuis le niveau des arrivées de l’aéroport de Vancouver, sans navette requise. Pour cet itinéraire, réservez un SUV de taille moyenne ou un 4x4 — il gère mieux les cols de montagne et offre une meilleure garde au sol sur les routes de gravier menant aux belvédères.

Traversez North Vancouver et rejoignez l’autoroute 99 vers le nord : la Sea-to-Sky Highway commence presque immédiatement après avoir traversé le Lions Gate Bridge, où la route se rétrécit et les falaises se resserrent à gauche pendant que Howe Sound s’ouvre à droite. Le premier arrêt est le parc provincial Porteau Cove (40 minutes depuis le centre-ville de Vancouver), où le Sound s’élargit et les montagnes de la chaîne Tantalus apparaissent de l’autre côté de l’eau. Marchez jusqu’au rivage et vous comprendrez pourquoi cette conduite a sa réputation.

Continuez vers le nord jusqu’au parc provincial Shannon Falls — une courte promenade plate de 10 minutes jusqu’à une cascade de 84 mètres, la troisième plus haute de Colombie-Britannique, que vous entendez avant de la voir. L’aire de stationnement se remplit avant 10h en été ; arrivez avant 9h00 pour une approche facile. Juste au nord de Shannon Falls, le monolithe de granite de 700 mètres du Stawamus Chief domine l’autoroute à gauche — l’une des plus grandes parois de granite d’Amérique du Nord et une sérieuse destination d’escalade technique.

Continuez vers Squamish pour le déjeuner. Squamish s’est transformée au cours de la dernière décennie en une petite ville d’excellents cafés et de magasins d’équipement d’escalade. Le Squamish Lil’wat Cultural Centre à Whistler voisine offre un contexte essentiel sur les peuples de ce territoire.

Arrivez à Whistler en milieu d’après-midi. Le village piétonnier au pied des montagnes Whistler et Blackcomb vaut une promenade en soirée : pas de voitures, de bons restaurants, et les deux montagnes s’élevant immédiatement derrière avec des sentiers et des télécabines qui montent vers la zone alpine.

Où séjourner à Whistler : Fairmont Chateau Whistler (luxe, ski à l’arrivée et au départ à la base de Blackcomb), Summit Lodge Boutique Hotel (milieu de gamme confortable dans le village), Auberge de jeunesse HI Whistler (budget, emplacement au centre du village).

Jour 2 : Whistler — la montagne et le Peak 2 Peak

Consacrez la matinée à la montagne Whistler. En été, la télécabine du village de Whistler monte vers la zone alpine, où le télécabine Peak 2 Peak traverse 3 kilomètres entre les sommets Whistler et Blackcomb à 436 mètres au-dessus du fond de vallée — la plus haute et la plus longue portée sans soutien au monde. Par temps clair, les Coast Mountains s’étendent dans toutes les directions. En hiver, plus de 200 pistes remplissent les deux montagnes ; le terrain est parmi le plus varié d’Amérique du Nord.

Pour une matinée plus active, randonnez sur le Flank Trail ou les sections inférieures du réseau Valley Trail le long de la River of Golden Dreams, reliant les différents lacs du resort. La boucle Lost Lake (5 km) est plate, boisée et parsemée de spots de baignade en été.

Après-midi : conduisez les 50 derniers kilomètres de la Sea-to-Sky au-delà de Whistler jusqu’à Pemberton et Lillooet. Cette extension nord de l’autoroute 99 ne reçoit presque aucun trafic de la section Whistler, pourtant les paysages — la plaine de la vallée de Pemberton entourée de sommets enneigés, les tresses vertes de la rivière — sont extraordinaires. La conduite jusqu’à Lillooet et retour ajoute 2 h 30 mais donne un véritable sens de l’intérieur de la Colombie-Britannique au-delà du corridor de stations balnéaires.

Retournez à Whistler pour le dîner. Araxi et 21 Steps sont deux des meilleurs restaurants du village ; les deux ont de bons menus avec des produits locaux et des sélections de vins locaux.

Jour 3 : Coquihalla Highway vers Revelstoke

Partez tôt de Whistler. L’itinéraire vers l’est en direction de Banff commence par la Coquihalla Highway (autoroute 5), qui monte depuis Hope — rejointe via l’autoroute 99 vers le sud jusqu’à Hope — à travers le col Coquihalla (1 244 m) et descend dans le canyon de la rivière Thompson à Merritt. L’autoroute est à deux voies séparées et rapide, avec moins de paysages que l’alternative Transcanadienne, mais elle économise environ 45 minutes et évite la congestion du canyon du Fraser.

Depuis Kamloops (où les rivières Thompson et North Thompson se rejoignent — un agréable arrêt pour un café sur le front de mer revitalisé du centre-ville), continuez vers l’est sur la Transcanadienne (autoroute 1). L’autoroute longe la South Thompson jusqu’au lac Shuswap, puis monte vers Revelstoke à travers un terrain de plus en plus dramatique.

Revelstoke est l’une des petites villes les plus attrayantes de la Colombie-Britannique : une grille de façades victoriennes en brique au pied des montagnes Selkirk, avec la rivière Columbia coulant à côté et les chutes de neige moyennes les plus élevées de tout resort de ski d’Amérique du Nord sur la montagne au-dessus. Marchez dans la rue principale (avenue MacKenzie), dînez au restaurant canadien moderne Quartermaster ou au Taco Club, et logez au Regent Inn ou aux hôtels du village de Revelstoke Mountain Resort à la base du domaine skiable.

La section Rogers Pass de la Transcanadienne — qui traverse le parc national Glacier entre Revelstoke et Golden — est couverte dans la conduite du jour suivant.

Jour 4 : Col Rogers et la route vers Banff

La conduite matinale depuis Revelstoke vers l’est à travers le parc national Glacier sur la Transcanadienne couvre le col Rogers (1 330 m), l’itinéraire à travers les montagnes Selkirk que les ingénieurs du Chemin de fer Canadien Pacifique ont découvert en 1881 et que la Transcanadienne suit aujourd’hui. Le col est entouré d’un terrain parmi les plus techniquement exigeants d’Amérique du Nord pour le contrôle des avalanches — vous verrez les tunnels de neige en béton et les emplacements d’artillerie utilisés pour déclencher des glissements contrôlés au-dessus de l’autoroute. Le centre des visiteurs du parc national Glacier au sommet explique l’écologie du parc et l’ingénierie de l’autoroute.

Continuez vers l’est jusqu’à Golden (un bon arrêt café, avec des vues spectaculaires sur les montagnes) et dans la vallée de la rivière Columbia. À Castle Junction, l’autoroute entre dans le parc national Banff — un laissez-passer de parc est requis (environ 70 CAD pour 10 jours, couvrant tous les parcs nationaux sur cet itinéraire). La vallée de la Bow s’ouvre et le premier skyline reconnaissable des Rocheuses apparaît devant.

Arrivez à Banff en début d’après-midi. Conduisez la Bow Valley Parkway (autoroute 1A) depuis la porte du parc plutôt que la Transcanadienne — une route plus calme et plus lente à travers des prairies riveraines où des wapitis, des cerfs et parfois des ours noirs sont visibles depuis la voiture. Le sentier Johnston Canyon se trouve sur cette route ; s’il y a le temps, la promenade de 1,1 km jusqu’aux Chutes inférieures à travers le canyon de calcaire sculpté est exceptionnelle.

Où séjourner à Banff : Fairmont Banff Springs (château-hôtel iconique, luxe), Moose Hotel and Suites (confort contemporain, piscines sur le toit), Auberge de jeunesse alpine HI Banff (budget, excellents espaces communs et vues sur les montagnes).

Jour 5 : Banff — Lake Louise et lac Moraine

C’est l’une des journées les plus photographiées du voyage canadien, et à juste titre. Conduisez jusqu’à Lake Louise (45 minutes depuis Banff sur l’autoroute 1) avec pour objectif d’arriver avant 7h00. Le système de réservation de Parcs Canada (obligatoire de fin juin à septembre) contrôle l’accès des véhicules au bord du lac Louise — arrivez très tôt pour vous garer, ou utilisez la navette depuis l’autoroute. La couleur de l’eau — une nuance spécifique de turquoise glaciaire qui change d’intensité au cours de la journée — reste saisissante quelles que soient les photos que vous ayez vues auparavant.

Randonnez sur le Sentier de la Plaine des Six Glaciers (8,6 km aller-retour) au-dessus du lac pour des vues de plus en plus dramatiques du glacier Victoria à mesure que le sentier monte. Le chalet historique à l’extrémité du sentier, ouvert en été avec des boissons chaudes et des pâtisseries, vaut l’ascension. Revenez au lac à temps pour que la lumière du matin se déplace sur les versants inférieurs.

Après-midi : conduisez jusqu’au lac Moraine dans la Vallée des Dix Pics. L’accès est contrôlé de manière similaire au lac Louise ; arrivez avant 6h00 pour conduire jusqu’au lac, ou prenez la navette Parcs Canada. La vue depuis le monticule de rochers à l’extrémité est du lac — les dix pics de la chaîne Wenkchemna reflétés dans l’eau, les rochers entassés sur la rive — est la scène la plus fermement associée aux Rocheuses canadiennes dans l’imaginaire international. Elle a figuré au dos du billet de 20 CAD canadien.

Soirée : conduisez la Bow Valley Parkway vers Banff en surveillant les wapitis. Revenez à Banff pour le dîner sur l’avenue Banff ou au Banff Springs.

Jour 6 : Parc national Banff — ville et environs

Utilisez cette journée pour explorer les parties de Banff que la foule du bord de lac occulte. Matin : conduisez la Boucle Minnewanka au nord de la ville de Banff — le lac Minnewanka est le plus grand lac du parc, et la route longe sa rive est à travers une vieille forêt. Le lac Two Jack, un lac plus petit sur la boucle, reflète le mont Rundle par ses calmes matins. La croisière en bateau sur Minnewanka (1 heure, guidée) atteint des zones inaccessibles par route et repère souvent des mouflons sur les parois.

Après-midi : randonnez sur la montagne Sulphur (5,5 km à la montée, dénivelé de 655 m, ou prenez le téléphérique de Banff) jusqu’à la crête sommitale où une promenade de 1,5 km sur un ponton relie la station de rayons cosmiques aux panoramas sur la vallée de la Bow, Rundle et l’horizon complet des Rocheuses du Sud. Les vues justifient le prix du téléphérique, surtout au coucher du soleil. Ensuite, les Sources thermales de Banff (1,5 km sous le téléphérique) à 39 °C, avec la montagne Sulphur derrière et la vallée s’étendant en contrebas, constituent une excellente fin de journée.

Dîner à Banff : Bison Restaurant (filet de bison, approvisionnement local), The Maple Leaf (classiques canadiens), ou Eden au Rimrock Resort Hotel pour un repas plus élaboré avec la ville en dessous.

Jour 7 : La Promenade des Glaciers — Lake Louise au Champ de Glace Columbia

La Promenade des Glaciers (autoroute 93) est une conduite de 232 kilomètres depuis Lake Louise vers le nord jusqu’à Jasper, régulièrement classée parmi les plus belles routes panoramiques au monde. Traitez-la comme une journée entière, et non comme un transit. Partez avant 8h00.

Lac Bow (30 km depuis Lake Louise) : le lac vert jade au bord de l’autoroute reflète le glacier Crowfoot et les champs de glace Waputik au-dessus. Arrêtez-vous au Num-Ti-Jah Lodge pour un café et la vue du reflet. Le glacier Crowfoot a considérablement reculé ces dernières décennies — la signalisation du parc au belvédère documente le retrait.

Belvédère du lac Peyto (40 km) : le belvédère le plus photographié de la Promenade. Une promenade aller-retour de 1,5 km depuis le parking atteint la nouvelle plateforme d’observation (reconstruite en 2023) au-dessus du lac bleu électrique, dont la silhouette en forme de tête de loup est visible dans la vallée en dessous. Comptez 30 à 40 minutes.

Saskatchewan River Crossing (77 km) : une station-service avec café basique à la confluence de trois rivières. Faites le plein ; c’est la seule station entre Lake Louise et Jasper.

Champ de Glace Columbia (104 km) : l’un des plus grands champs de glace non polaires au monde, où le glacier Athabasca atteint le bord de la route. Marchez jusqu’au bord du glacier — la moraine frontale et les marqueurs de retrait montrent la glace qui recule. Le bus Ice Explorer sur la surface du glacier (réservé à l’avance au Centre de découverte du Champ de Glace Columbia) vous emmène à un point où la glace a 300 mètres d’épaisseur. La Passerelle du Champ de Glace Columbia, une plateforme en porte-à-faux à plancher de verre au-dessus de la vallée Sunwapta, est un extra optionnel offrant des vues vertigineuses.

Chutes Athabasca (30 km au nord du Champ de Glace Columbia) : la chute d’eau la plus puissante des Rocheuses canadiennes, où la rivière Athabasca est forcée à travers un étroit canyon de quartzite. Le grondement est constant, les embruns permanents, et les caractéristiques géologiques — les marmites, les anciens lits de rivière — méritent attention. Courte promenade depuis le parking ; ne manquez pas.

Jours 8–9 : Parc national Jasper

Jasper est plus grand que Banff et plus calme. La ville elle-même est plus petite et moins commerciale ; le parc national environnant — 11 228 kilomètres carrés — est plus sauvage. Les wapitis broutent sur le terrain de golf au crépuscule. Les ours noirs apparaissent sur la route du lac Maligne. Loups, grizzlis et caribous des bois sillonnent l’arrière-pays.

Jour 8 : Le lac Maligne (48 km à l’est de Jasper sur la route du lac Maligne) est le joyau du parc national Jasper. Le lac de 22 kilomètres de long à 1 670 mètres, encerclé par les chaînes Queen Elizabeth, est l’un des plus grands lacs alimentés par des glaciers des Rocheuses. Spirit Island — une petite île boisée au milieu du lac — n’est accessible que par bateau et est l’une des scènes les plus photographiées du Canada. La croisière en bateau sur le lac Maligne (2 heures) atteint Spirit Island et revient ; réservez bien à l’avance en été.

Jour 9 : Le Jasper Skytram monte sur la montagne Whistlers (2 277 m) pour les vues panoramiques les plus étendues depuis la zone de la ville — par temps clair, vous pouvez voir jusqu’en Colombie-Britannique et vers le sud en direction de Banff. Dans l’après-midi, conduisez la Boucle du canyon Maligne (autoroute 16 vers l’est, puis vers le sud) : le canyon atteint 55 mètres de profondeur avec six ponts naturels de calcaire au-dessus de la rivière Maligne. La section du canyon inférieur (sentier 1 au canyon Maligne) est la plus spectaculaire.

Où séjourner à Jasper : Fairmont Jasper Park Lodge (sur le lac Beauvert, à 4 km de la ville, atmosphérique), Maligne Lodge (central, milieu de gamme), Mount Robson Inn (option budget confortable).

Jour 10 : Jasper–Calgary — puis vol vers l’est

Conduisez vers le sud depuis Jasper sur l’autoroute 93 jusqu’à Banff, puis vers l’est sur la Transcanadienne jusqu’à Calgary (environ 4 heures direct, ou 5 à 6 heures avec des arrêts). Restituez la voiture de location à l’aéroport de Calgary.

Si le temps le permet, le détour vers le sud jusqu’à Drumheller (1 h 30 supplémentaire à l’est de Calgary) traverse les Badlands de l’Alberta — un paysage de cheminées de fées et de parois de canyon totalement différent des montagnes que vous avez passé la semaine à parcourir. Le Musée royal Tyrrell à Drumheller est le meilleur musée de dinosaures au monde ; comptez 2 heures minimum.

Volez Calgary–Halifax (Nouvelle-Écosse) ce soir — WestJet opère des vols directs (4 heures). Arrivez à Halifax dans la nuit.

Où séjourner à Halifax : The Muir Hotel (luxe, nouvelle propriété sur le front de mer), Garrison Brewing Hotel (milieu de gamme, excellent emplacement), Fresh Start B&B (budget).

Jours 11–14 : Île du Cap-Breton — le Cabot Trail

Louez une deuxième voiture à Halifax pour la section Cap-Breton. Conduisez la Transcanadienne vers le nord à travers la Nouvelle-Écosse jusqu’à la chaussée de Canso — le lien fixe avec l’île du Cap-Breton (3 h 30 depuis Halifax). Une fois sur l’île, rejoignez le Cabot Trail à Baddeck, le charmant village sur les lacs Bras d’Or où Alexander Graham Bell avait sa résidence d’été.

Le Cabot Trail est un circuit de 298 kilomètres autour des hautes terres du nord du Cap-Breton. La plupart des conducteurs le complètent en deux à trois jours, s’arrêtant aux belvédères, aux plages et aux villages des Hautes Terres. Conduisez dans le sens contraire des aiguilles d’une montre (la direction standard) afin que les bords des falaises fassent face à l’océan sur votre droite.

Jour 11 : Baddeck–Chéticamp (90 km). L’autoroute monte rapidement dans le parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton. Chéticamp est un village de pêcheurs acadien sur la rive du golfe du Saint-Laurent, avec une excellente cuisine acadienne et le meilleur point de départ pour le plateau des hautes terres. En soirée, l’observation des baleines depuis Chéticamp est possible de juin à octobre — des rorquals communs, des petits rorquals et des globicéphales sont régulièrement observés au large.

Jour 12 : Le plateau des Hautes Terres — le centre du Cabot Trail. La route monte à 450 mètres sur le plateau où l’écosystème subarctique court jusqu’au bord des falaises et l’Atlantique est visible dans plusieurs directions. Le Skyline Trail (9,5 km aller-retour) commence à French Mountain sur le plateau et se termine à un promontoire dominant le golfe du Saint-Laurent — l’une des randonnées côtières les plus dramatiques de l’est du Canada. Les orignaux sont communs sur le plateau et particulièrement actifs à l’aube et au crépuscule.

Jour 13 : Ingonish, parc national des Hautes-Terres-du-Cap-Breton et la côte est. Ingonish Beach — où le Cabot Trail redescend au niveau de la mer du côté atlantique — dispose d’une plage de sable dans une étroite vallée encadrée par les hautes terres. Nagez dans l’Atlantique (froid mais exaltant), marchez les sentiers côtiers et visitez le Keltic Lodge (un resort patrimonial sur le promontoire avec des falaises sur trois côtés). Continuez vers le sud sur la section est du Trail à travers les villages côtiers gaéliques d’Englishtown et North River.

Jour 14 : Retour à Halifax via les lacs Bras d’Or. La route intérieure de retour à Halifax passe par les lacs Bras d’Or — une mer intérieure de 1 100 kilomètres carrés reliée à l’Atlantique par deux chenaux, avec des pygargues à tête blanche nichant le long du rivage et un microclimat assez doux pour les vignobles. Restituez la voiture à Halifax ou Sydney et rentrez.

Comment se déplacer

Colombie-Britannique et Alberta (jours 1–10) : Voiture de location indispensable. Prise en charge à l’aéroport de Vancouver, restitution à l’aéroport de Calgary. La location est aller simple ; les frais aller simple varient selon les agences mais sont généralement modestes sur la populaire liaison Vancouver–Calgary. Faites le plein à Golden et à Saskatchewan River Crossing (la seule station-service sur la Promenade des Glaciers entre Lake Louise et Jasper).

Nouvelle-Écosse et Cap-Breton (jours 10–14) : Deuxième voiture de location depuis l’aéroport de Halifax. Une taille standard est suffisante ; le Cabot Trail est entièrement goudronné. Restituez à l’aéroport de Halifax.

Vol intérieur : Calgary–Halifax (WestJet, Air Canada). Réservez 4 à 8 semaines à l’avance pour les meilleurs tarifs ; les prix estivaux varient de 300 à 600 CAD aller simple.

Laissez-passer Parcs Canada : Un laissez-passer de 10 jours (environ 70 CAD par véhicule) couvre les parcs nationaux Banff, Jasper et Glacier. Les Hautes-Terres-du-Cap-Breton nécessitent un laissez-passer journalier distinct (~10 CAD par personne). Achetez en ligne ou à la porte du parc.

Où séjourner

Whistler : Summit Lodge Boutique Hotel (milieu de gamme, centre du village)

Revelstoke : Regent Inn (propriété patrimoniale milieu de gamme) ou hébergements du Revelstoke Mountain Resort

Banff : Moose Hotel and Suites (milieu de gamme, central), Auberge de jeunesse alpine HI Banff (budget)

Jasper : Maligne Lodge (milieu de gamme, centre de Jasper), Mount Robson Inn (budget)

Halifax : The Prince George Hotel (milieu de gamme, emplacement en centre-ville)

Cap-Breton : Inverary Resort Baddeck (face au lac, confortable), Keltic Lodge at the Highlands (lodge atmosphérique sur le promontoire, Ingonish)

Estimation du budget total

Par personne, deux personnes partageant, en dollars canadiens, hors vols internationaux :

Catégorie	Budget (CAD)	Modéré (CAD)
Hébergement (13 nuits)	1 800-2 500	2 800-4 200
Location de voiture (2 locations aller simple)	900-1 400	1 200-1 800
Carburant	400-600	400-600
Vol intérieur (YYC–YHZ)	300-600	300-600
Activités et laissez-passer de parcs	300-500	500-900
Nourriture et boissons	900-1 300	1 400-2 000
Total	~4 600-6 900	~6 600-10 100

Meilleure période pour cet itinéraire

Juin à septembre est la principale fenêtre. La Promenade des Glaciers est entièrement accessible depuis fin mai, le lac Moraine ouvre à mi-juin, et le Cabot Trail est à son plus tempéré. Juillet et août sont la haute saison — les hébergements se réservent rapidement, surtout à Banff et Whistler.

Septembre et octobre sont superbes pour cet itinéraire. Les foules se dissipent après la fête du Travail, la saison des mélèzes dans les Rocheuses atteint son pic fin septembre avec des couleurs dorées sur les versants élevés, et les couleurs d’automne au Cap-Breton peuvent être spectaculaires au début d’octobre.

Mai est possible sur la Promenade des Glaciers (certains hauts belvédères peuvent encore être bloqués par la neige) et excellent en Colombie-Britannique. Le Cabot Trail en mai compte peu de visiteurs et un vert printanier frais sur les hautes terres.

Questions fréquentes

Puis-je faire les sections ouest et est dans n’importe quel ordre ?

Oui. Certains voyageurs préfèrent commencer à Halifax et voler vers l’ouest jusqu’à Vancouver à la fin, ce qui signifie terminer sur la côte Pacifique. La section ouest (Vancouver–Calgary) est la conduite la plus longue et la plus complexe ; la faire en premier lorsque l’énergie est au maximum a une certaine logique. Il n’y a pas de mauvais ordre.

Combien de temps faut-il pour conduire la Promenade des Glaciers sans s’arrêter ?

La Promenade des Glaciers (Lake Louise–Jasper) fait 232 kilomètres et prend environ 3 heures sans arrêts. Avec les principaux arrêts décrits (lac Bow, lac Peyto, Saskatchewan River Crossing, Champ de Glace Columbia, chutes Athabasca), comptez une journée entière de 8 à 10 heures. Ne vous précipitez pas sur cette route.

Le Cabot Trail convient-il à tous les conducteurs ?

Oui. La route est goudronnée, bien entretenue et signalisée partout. Certaines sections sur le plateau des hautes terres ont des pentes importantes et des virages serrés — conduisez prudemment et utilisez des rapports plus bas dans les descentes. La route n’a pas de difficultés techniques au-delà de celles rencontrées sur n’importe quelle autoroute de montagne. Les motocyclistes la considèrent comme l’une des meilleures routes de l’est du Canada.

Quelle est la meilleure randonnée d’une journée sur tout cet itinéraire ?

Le Skyline Trail au-dessus de Chéticamp sur le Cabot Trail, et la Plaine des Six Glaciers au-dessus du lac Louise, sont les deux candidats les plus forts pour des raisons différentes. Le Skyline Trail offre un dramatisme océanique ; la Plaine des Six Glaciers offre une grandeur glaciaire alpine. Si vous ne pouvez en faire qu’une : la Plaine des Six Glaciers, pour le chalet à la fin et la vue sur le lac depuis la hauteur.

Faut-il réserver le stationnement au lac Moraine et au lac Louise à l’avance ?

Oui — le système de réservation de Parcs Canada (disponible en ligne sur reservation.pc.gc.ca) contrôle l’accès des véhicules aux deux lacs de fin juin à septembre. Réservez 3 à 4 mois à l’avance pour les dates les plus populaires. Les navettes depuis le stationnement Park-and-Ride du lac Louise circulent fréquemment et coûtent environ 8 CAD par personne aller-retour. Si vous arrivez avant 6h00, le stationnement aux lacs est généralement possible sans réservation.