5 jours à l'Île-du-Prince-Édouard : plages, Anne et route des saveurs
Vue d’ensemble
L’Île-du-Prince-Édouard est la plus petite province du Canada et l’une des plus charmantes. En cinq jours, vous pouvez découvrir l’île en profondeur : les falaises de grès rouge et les chaudes plages du golfe sur la côte nord, le paysage pastoral de fermes laitières et de champs de pommes de terre, le patrimoine victorien de Charlottetown, le pèlerinage culturel de Green Gables, et la remarquable tradition culinaire axée sur le homard, les moules, les huîtres et les extraordinaires pommes de terre de l’île.
L’IPÉ récompense ceux qui prennent le temps de la découvrir sans hâte. Les distances sont courtes (l’île ne fait que 224 km de long et 64 km de large à son point le plus large), les routes sont bonnes, et le plaisir est autant dans la traversée de ce pays aux terres rouges que dans les destinations spécifiques.
| Jour | Axe | Base |
|---|---|---|
| 1 | Charlottetown : capitale et histoire | Charlottetown |
| 2 | Côte nord : Cavendish, plages, Green Gables | Charlottetown ou Cavendish |
| 3 | Suite côte nord : vélo, huîtres | Cavendish ou Rustico |
| 4 | IPÉ est : route des saveurs de Kings County | Charlottetown |
| 5 | IPÉ ouest : Summerside, Green Park | Charlottetown ou Summerside |
Meilleure saison : Juillet et août pour se baigner (température de l’eau autour de 20 °C en août). Juin pour Green Gables et la saison du homard sans les foules de la haute saison. Septembre pour la tranquillité et l’excellent temps.
En un coup d’œil
Départ/arrivée : Aéroport de Charlottetown (YYG) ou pont de la Confédération (depuis le Nouveau-Brunswick)
Voiture requise : Oui pour la plupart des attraits ; le vélo est excellent sur le sentier de la Confédération
Budget estimé : 1 400 à 2 200 $ CA par personne, vols exclus
Difficulté : Facile — terrain plat, courtes distances, rythme tranquille
Jour 1 : Charlottetown
Charlottetown (36 000 habitants) dépasse largement les attentes pour une ville canadienne de cette taille. Le centre-ville victorien est magnifiquement préservé ; Province House est l’un des plus beaux édifices publics du XIXe siècle du pays ; et la scène gastronomique surpasse celle de bien des villes canadiennes beaucoup plus grandes.
Lieu historique national Province House
C’est ici que la Confédération a eu lieu. En 1864, des délégués des colonies de l’Amérique du Nord britannique se sont réunis dans ce bâtiment pour négocier ce qui allait devenir l’union du Canada en 1867 — faisant de Charlottetown le « Berceau de la Confédération ». Le bâtiment lui-même est un superbe exemple d’architecture néoclassique ; la salle de la Confédération où se sont tenues les réunions a été minutieusement restaurée. Entrée gratuite.
Centre des arts de la Confédération
Directement en face de Province House, ce bâtiment de 1964 abrite la Galerie d’art de l’IPÉ (expositions tournantes avec une forte collection atlantique canadienne), la bibliothèque publique du Centre de la Confédération, et la grande salle de théâtre. La Comédie musicale Anne… la maison aux pignons verts est présentée ici chaque été depuis 1965 — l’une des comédies musicales ayant la plus longue durée de diffusion dans l’histoire canadienne. Si vos dates de visite coïncident avec le programme de production, cela vaut la peine d’y assister.
Restauration au centre-ville
La scène gastronomique de Charlottetown est exceptionnelle pour une ville de cette taille. Le Claddagh Room pour les fruits de mer atlantiques d’influence irlandaise, Lobster on the Wharf pour l’expérience classique du homard entier sur le port, et le Water Prince Corner Shop pour des rouleaux de homard sans chichis sont les options essentielles. Gardez de la place pour la crème glacée Cows Creamery — véritablement de classe mondiale, pas de la qualité touristique.
Le secteur Victoria Row
Victoria Row (le bloc piétonnier de la rue Victoria) et les rues environnantes du centre-ville de Charlottetown ont de bonnes boutiques indépendantes, des pubs et des cafés. Le bord de mer de Charlottetown est agréable pour une promenade en soirée ; la compagnie Prince Edward Island Preserve mérite une visite pour ses confitures, moutardes et conserves locales.
Réservez des visites et expériences à Charlottetown et à l’IPÉJour 2 : Cavendish, Green Gables et les plages de la côte nord
Conduisez vers le nord depuis Charlottetown jusqu’à Cavendish — 35 km, environ 30 minutes par la route 2 et la route 13.
Lieu patrimonial Green Gables
Le Lieu patrimonial Green Gables (Parcs Canada) est la ferme qui a inspiré le roman d’Lucy Maud Montgomery de 1908, Anne… la maison aux pignons verts — l’un des romans canadiens les plus lus de tous les temps. La ferme est maintenue dans son état d’époque, avec des membres du personnel de Parcs Canada disponibles pour expliquer le lien Montgomery et l’histoire du roman.
La propriété comprend les sentiers du Bois Hanté et du Chemin des Amoureux qui apparaissent dans le roman — de courtes et agréables promenades à travers le paysage que Montgomery a décrit. Prévoyez 2 heures.
Les visiteurs japonais ont une relation passionnée avec l’histoire d’Anne… la maison aux pignons verts ; vous partagerez probablement le site avec des visiteurs du Japon qui y ont fait un pèlerinage spécifique.
Plage de Cavendish, Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard
À 5 minutes en voiture de Green Gables, vous accédez à la plage de Cavendish — une partie des 50 km de littoral protégé du Parc national de l’Île-du-Prince-Édouard. Les falaises de grès rouge, les dunes et les eaux chaudes du golfe du Saint-Laurent forment un paysage unique sur la côte de la Nouvelle-Écosse.
En juillet-août, les températures de l’eau atteignent 20 °C — assez chaudes pour nager confortablement. La plage elle-même est large, le sable est teinté de rouge par le grès, et les dunes derrière sont imposantes. Un laissez-passer journalier du parc national est requis.
La plage Blooming Point (extrémité est du réseau de plages du parc national) est plus tranquille que la plage principale de Cavendish et vaut un arrêt si le temps le permet.
Options de déjeuner à Cavendish
Cavendish est la principale zone touristique de l’IPÉ et ne manque pas de restauration décontractée — rouleaux de homard, poisson-frites et crème glacée sont omniprésents. Le café de la PEI Preserve Company (route 13, près de Cavendish) dépasse la qualité touristique habituelle.
Jour 3 : Suite de la côte nord — vélo, huîtres et sentier de la Confédération
Vélo sur le sentier de la Confédération
Le sentier de la Confédération est une voie ferrée transformée en piste cyclable qui traverse toute la longueur de l’IPÉ — 470 km de Tignish à l’ouest jusqu’à Elmira à l’est. La section autour de la côte nord, en particulier entre Kensington et Cavendish, traverse des terres agricoles pastorales aux chemins de terre rouge visibles des deux côtés. Des vélos peuvent être loués à Charlottetown, Cavendish et dans plusieurs villes le long du sentier.
Même un segment d’1 à 2 heures sur le sentier offre une perspective différente sur le paysage de l’île que tout parcours en voiture.
La baie Malpeque et les huîtres
La baie Malpeque, sur la côte nord à l’ouest de Cavendish, produit ce qui est sans doute la meilleure huître du Canada — l’huître de Malpeque, avec sa saumure nette et sa douceur minérale caractéristiques. Plusieurs fermes ostréicoles offrent des visites et des dégustations. Le village de Malpeque tient un festival de l’huître à la fin juillet-début août.
Un souper au homard de l’IPÉ
Ce soir est le point culminant culinaire du voyage dans l’île. Conduisez jusqu’à New Glasgow (30 km à l’est de Cavendish) pour les New Glasgow Lobster Suppers — le souper au homard le plus célèbre et de plus longue tradition de la province, en activité depuis 1958. Le prix tout compris couvre de la bisque de fruits de mer à volonté, des petits pains frais, un homard entier fraîchement bouilli avec du beurre fondu, et le dessert.
Les St. Ann’s Church Lobster Suppers (près de New Glasgow) sont l’alternative plus intime — plus petits, avec une atmosphère de salle communautaire plus authentique, et une bisque tout aussi bonne. Consultez notre guide des soupers au homard de l’IPÉ pour tous les détails et conseils.
Réservez des visites et expériences culinaires à l’Île-du-Prince-ÉdouardJour 4 : Kings County — l’île de l’est
Kings County, dans le tiers est de l’IPÉ, est plus calme et moins fréquenté que le couloir touristique de la côte nord. C’est aussi l’une des parties les plus authentiquement pastorales de l’île.
La Route des saveurs de l’IPÉ
Kings County ancre une grande partie de la culture gastronomique de l’IPÉ. La Route des saveurs relie fermes, vignobles, fromageries et producteurs artisanaux à travers l’île. Dans Kings County, cherchez :
- Rossignol Estate Winery (Murray River) — le vignoble le mieux établi de l’IPÉ, produisant des vins de fruits aux côtés de vins de raisin plus conventionnels
- Rankin School of the Narrows Pub (secteur Wood Islands) — excellents fruits de mer locaux dans une école convertie
- The Inn at Bay Fortune (Fortune, Kings County) — le restaurant de l’île du chef Michael Smith, axé sur les produits de la ferme à la table, avec un remarquable dîner au Festin au feu de bois ; réservez des semaines à l’avance
Wood Islands et le traversier
Le terminal de traversier de Wood Islands relie l’IPÉ à Pictou, en Nouvelle-Écosse (traversée de 75 minutes, saisonnière de mai à décembre). Même si vous avez traversé par le pont de la Confédération, une visite à Wood Islands offre une perspective différente sur la côte sud de l’île et les falaises de grès rouge du détroit de Northumberland.
La pointe est de l’île — le phare de East Point, où les courants de marée du détroit de Northumberland rencontrent le golfe du Saint-Laurent — a un caractère balayé par les vents qui récompense ceux qui font le détour supplémentaire.
Jour 5 : IPÉ occidental — Summerside et paysages verdoyants
Summerside
La deuxième plus grande ville de l’IPÉ (environ 16 000 habitants) possède un agréable centre-ville patrimonial, le Centre d’arts et de culture Eptek, et le College of Piping — une école dédiée aux traditions de la cornemuse celtique et des danses des Highlands. Si vous visitez un mardi soir d’été, le ceilidh extérieur gratuit (rassemblement de musique et danse celtiques) au bord de mer de Summerside est l’un des événements gratuits les plus agréables du Canada atlantique.
Parc provincial Green Park et Musée de la construction navale
Au XIXe siècle, l’IPÉ était une importante province de construction navale. Le parc provincial Green Park, sur la baie Malpeque près de Kensington, préserve l’héritage de cette industrie au Musée de la construction navale Green Park et à la maison historique. Le cadre sur la baie est magnifique ; le musée explique un pan de l’histoire de l’île rarement abordé dans la littérature touristique.
Le voyage de retour
On quitte l’IPÉ soit par le pont de la Confédération (pas de péage à l’entrée depuis le NB ; environ 50 $ CA de péage à la sortie de l’IPÉ) soit par le traversier de Wood Islands. Le pont offre une vue finale sur l’île depuis l’eau — 12,9 km de béton enjambant le détroit de Northumberland. Le traversier donne plus de temps en mer et arrive près de Pictou, NS, une charmante ville à part entière.
Guide budgétaire
| Catégorie | Budget/personne | Comfort/personne |
|---|---|---|
| Hébergement (4 nuits) | 480 $ CA | 800 $ CA |
| Nourriture | 350 $ CA | 550 $ CA |
| Location de voiture + carburant | 200 $ CA | 280 $ CA |
| Activités, pass de parc, visites | 120 $ CA | 250 $ CA |
| Péage du pont | 25 $ CA | 25 $ CA |
| Total (vols exclus) | ~1 175 $ | ~1 900 $ |
Conseils pratiques
Saison du homard : Vérifiez les dates — printemps (mi-mai à fin juin) et automne (août à mi-octobre). Les soupers au homard en salle communautaire ne fonctionnent que pendant la saison de pêche active ; le homard au restaurant est disponible toute l’année.
Comédie musicale Anne… la maison aux pignons verts : Présentée de la fin juin à la fin septembre au Centre des arts de la Confédération. Réservez vos billets en ligne bien à l’avance pour juillet-août.
Plages : L’eau des plages de l’IPÉ est la plus chaude de la mi-juillet à août. Début juillet et fin septembre sont encore agréables mais plus frais.
Cows Creamery : Ne le manquez pas. Succursales à Charlottetown (plusieurs), Cavendish et la fabrique/comptoir près de Charlottetown. La saveur PEI Burger (croustilles de pommes de terre, caramel, cheddar — faites-lui confiance) est celle à essayer.
Variantes
Version famille : Concentrez-vous surtout sur Cavendish (plage, Green Gables, attractions d’amusement près du bord de mer, parc national), basez-vous à Cavendish pour 3 nuits, et limitez Charlottetown à 2 nuits. Les enfants n’ont pas besoin de Kings County.
Version gastronomique : Remplacez entièrement le jour 4 par une journée de restaurant en restaurant dans la scène gastronomique de Charlottetown (un cours de cuisine à The Table Culinary Studio est une excellente option) et un deuxième souper au homard chez St. Ann’s pour comparaison.
Accent sur le vélo : Basez-vous à Charlottetown, louez des vélos pour 2 à 3 jours et pédalez des sections du sentier de la Confédération avec les bagages transférés par un opérateur de circuits cyclistes local.
Questions fréquentes sur 5 jours à l’Île-du-Prince-Édouard
Quelle est la meilleure plage de l’IPÉ ?
La plage de Cavendish (parc national) pour sa proximité avec Charlottetown et ses équipements. La plage Brackley pour une expérience plus tranquille dans le parc national. East Point pour la sensation la plus sauvage.
Faut-il réserver les soupers au homard à l’avance ?
Oui — surtout pour juillet et août. Les New Glasgow Lobster Suppers et St. Ann’s affichent complet. Réservez en ligne ou par téléphone quelques jours à l’avance ; une semaine ou plus pour les soirs de week-end.
Peut-on visiter l’IPÉ sans voiture ?
Charlottetown est praticable à pied et dispose d’un certain service de transport en commun. Mais Green Gables, les plages de la côte nord et Kings County nécessitent une voiture ou un vélo. Une voiture est fortement recommandée.
L’IPÉ est-elle chère ?
Comparable à la Nouvelle-Écosse. Les soupers au homard offrent un excellent rapport qualité-prix pour ce qu’ils proposent. L’hébergement de milieu de gamme à Charlottetown coûte de 150 à 250 $ CA par nuit ; les chalets et B&B de Cavendish sont légèrement moins chers.