Ferry du Passage intérieur BC : l'ultime traversée côtière

La traversée du Passage intérieur avec BC Ferries est l’un des grands voyages panoramiques en Amérique du Nord — une traversée de 15 heures en plein jour dans une voie côtière protégée qui rivalise avec n’importe quelle croisière commerciale en Alaska à une fraction du prix. L’itinéraire traverse entre l’île de Vancouver et le continent britanno-colombien, passe devant la forêt pluviale du Grand Ours, à travers la zone récréative de Fiordland, et remonte finalement le Passage intérieur jusqu’à la côte nord de la CB. Des glaciers plongent jusqu’au bord de l’eau. Des baleines à bosse font surface le long du navire. Des pygargues à tête blanche se perchent sur les balises de navigation. Les marsouins de Dall surfent sur l’étrave.

Pour les voyageurs qui remontent la côte de la CB — qu’ils se dirigent vers l’Alaska, prennent le ferry pour la boucle de retour par la route Cassiar ou construisent un road trip sur la route Yellowhead — le Passage intérieur est à la fois un transport essentiel et une véritable destination en soi.

L’itinéraire

La traversée principale du Passage intérieur s’effectue entre Port Hardy (nord de l’île de Vancouver) et Prince Rupert (nord du continent britanno-colombien). Le navire actuellement affecté est le Northern Expedition, un ferry moderne de 150 mètres construit spécifiquement pour cet itinéraire, avec des cabines, des restaurants, un salon avec fenêtres panoramiques et des ponts d’observation fermés.

En été (mai à septembre), le ferry suit un horaire de jour : départ de Port Hardy vers 7h30, arrivée à Prince Rupert vers 22h30. Toute la traversée se déroule en plein jour. C’est l’expérience phare.

En hiver (octobre à avril), le ferry fait les deux sens de nuit. Les cabines sont incluses dans le tarif standard pour les traversées hivernales. Le paysage se perd dans l’obscurité, mais pour les voyageurs ayant besoin de transport plutôt que de tourisme, les tarifs et horaires hivernaux sont fonctionnels.

L’itinéraire couvre environ 500 km à travers certaines des eaux les plus protégées et panoramiques du Canada.

Ce que vous voyez en route

Les premières heures naviguent vers le nord depuis Port Hardy en traversant le détroit de la Reine-Charlotte et dans le détroit de Milbanke — souvent la partie la plus agitée de la traversée, bien que encore bien abritée comparée aux eaux du Pacifique ouvert. Les observations de faune commencent immédiatement : les marsouins de Dall et les dauphins à flancs blancs du Pacifique surfent fréquemment sur l’étrave.

Du milieu de matinée au début d’après-midi, le ferry entre dans le chenal Finlayson et le chenal Princess Royal — des passages étroits semblables à des fjords à travers la forêt pluviale du Grand Ours. Les baleines à bosse sont fréquentes ici de juin à septembre. Des parois de granite escarpées se dressent directement depuis l’eau, drapées de chutes d’eau. La communauté de Klemtu (Nation Kitasoo/Xai’xais) peut être visible sur le côté tribord.

En début d’après-midi, le navire traverse Wright Sound — une étendue d’eau ouverte avec des vues sur les Montagnes côtières. Des marsouins de Dall et des groupes d’orques occasionnels sont observés ici.

En fin d’après-midi, le ferry passe dans le canal Grenville — la section la plus étroite et visuellement saisissante de l’itinéraire, avec le chenal qui se rétrécit à 500 mètres par endroits et les pentes boisées qui s’élèvent à 1 500 mètres des deux côtés. C’est sans doute les 90 minutes les plus spectaculaires de toute la traversée.

En soirée, l’arrivée dans le port de Prince Rupert a souvent lieu au coucher du soleil, avec une lueur alpine sur les Montagnes côtières.

Réserver le Passage intérieur

Les réservations sont indispensables — les traversées s’effectuent deux fois par semaine en haute saison et affichent complet des mois à l’avance pour juillet et août. Réservez directement via BC Ferries (bcferries.com) le plus tôt possible pour votre date souhaitée.

Tarifs (fourchette typique été 2026) :

• Passager à pied adulte : 250-300 CAD (inclut siège, accès à tous les espaces publics)
• Véhicule jusqu’à 20 pi : 600-700 CAD
• Cabine (optionnelle, recommandée pour les longues traversées) : 100-200 CAD supplémentaires

Les cabines ne sont pas obligatoires pour la traversée estivale de jour, mais offrent un espace privé pour les familles, un endroit pour faire une sieste et des équipements en suite. Pour les groupes plus importants ou les familles avec enfants, une cabine transforme l’expérience. Les cabines se remplissent en premier — réservez dès l’ouverture des horaires.

Des forfaits repas peuvent être ajoutés à la réservation. Le navire dispose d’un restaurant avec service complet et d’une cafétéria ; les repas peuvent également être achetés à bord sans forfait.

Voir le guide des ferries BC pour le contexte de planification plus large des ferries BC.

Combiner le Passage intérieur avec d’autres voyages

La plupart des voyageurs prennent le Passage intérieur dans le cadre d’un plus grand voyage côtier. Les combinaisons populaires comprennent :

Port Hardy à Prince Rupert, puis Yellowhead Highway (Hwy 16) jusqu’à Prince George et au-delà — cela forme une boucle routière classique en CB. De Prince Rupert, conduisez vers le sud-est à travers Terrace et Smithers jusqu’à Prince George (780 km), puis continuez vers Jasper en Alberta ou retournez à Vancouver via le Cariboo.

Port Hardy à Prince Rupert, puis Discovery Coast Connector vers Bella Coola — un service saisonnier (mai-septembre) qui prolonge l’expérience du Passage intérieur avec un arrêt intermédiaire dans la forêt pluviale du Grand Ours éloignée.

Prince Rupert vers Haida Gwaii — un ferry séparé de 6 heures de Prince Rupert à Skidegate sur Haida Gwaii. Combiner le Passage intérieur avec Haida Gwaii constitue un épique voyage côtier en sens unique.

Prince Rupert vers Ketchikan, Alaska — la Marine Highway de l’Alaska exploite un service de connexion depuis Prince Rupert vers le nord jusqu’à Ketchikan, Sitka, Juneau et au-delà, permettant un voyage continu en ferry tout le long de la côte nord-ouest.

Quoi emporter

• Vêtements en couches — la météo côtière est imprévisible ; les matins sur le pont extérieur peuvent nécessiter une veste chaude même en juillet
• Veste imperméable — les averses sont fréquentes
• Jumelles — transformatrices pour l’observation de la faune
• Appareil photo avec téléobjectif — les observations de baleines et d’ours peuvent être lointaines
• Gourde réutilisable — des fontaines d’eau sont disponibles à bord
• Livre ou contenu téléchargé — bien que le paysage domine, il y a des tronçons plus lents
• Médicament contre le mal de mer — les sections en eau ouverte (détroit de la Reine-Charlotte, détroit de Milbanke, Wright Sound) peuvent avoir de l’agitation par temps venteux

Où séjourner aux deux extrémités

Port Hardy est petit et a un hébergement limité. Le Kwa’lilas Hotel (appartenant à des Autochtones, ouvert en 2016) est l’option remarquable. Le Glen Lyon Inn et l’Airport Inn offrent des séjours milieu de gamme fiables. Réservez à l’avance pour la nuit précédant une traversée du matin.

Prince Rupert offre une gamme plus large. Le Crest Hotel, l’Inn on the Harbour et le Coast Prince Rupert Hotel offrent tous des vues sur le port. Voir la page de destination Prince Rupert pour plus de détails.

Passage intérieur vs croisière en Alaska

Cette comparaison revient souvent. Une croisière en Alaska offre des navires plus grands, plus d’équipements à bord, une traversée de plusieurs jours et des excursions à terre organisées. Une traversée BC Ferries du Passage intérieur offre :

• Coût inférieur — souvent moins de 300 CAD par personne aller simple contre 1 500 à 3 000 CAD pour une semaine de croisière basique en Alaska
• Meilleures observations de faune — navire plus petit, ponts plus bas proches de l’eau, passage plus lent dans des chenaux étroits
• Expérience locale directe — ferry fonctionnel desservant les communautés côtières de la CB, pas orienté touriste
• Flexibilité aller simple — se combine facilement avec une voiture de location ou un service de ferry continu

Pour les voyageurs qui veulent le paysage sans les attraits de l’industrie des croisières, le Passage intérieur est le choix supérieur.

Parcourez les circuits et expériences connectés aux ferries BC

Foire aux questions sur le ferry du Passage intérieur BC

Comment réserver le ferry du Passage intérieur ?

Réservez directement via BC Ferries sur bcferries.com. Les réservations s’ouvrent environ 12 mois à l’avance pour la saison estivale. Les traversées de juillet et août affichent régulièrement complet avant mars — réservez le plus tôt possible pour les dates de pointe.

Puis-je embarquer un véhicule sur le Passage intérieur ?

Oui. Les véhicules jusqu’à 20 pi sont standard ; les camping-cars et remorques plus grands nécessitent un tarif spécial et une mesure de taille. Les réservations de véhicule sont fortement recommandées pour les traversées estivales.

Le Passage intérieur est-il bon pour l’observation de la faune ?

Très bon, notamment pour les baleines à bosse (juin-septembre), les marsouins de Dall, les dauphins à flancs blancs du Pacifique, les pygargues à tête blanche et les otaries. Les observations d’orques ont lieu mais sont moins prévisibles. Les ours sont parfois visibles depuis la côte dans les chenaux protégés. Apportez des jumelles.

Le ferry du Passage intérieur fonctionne-t-il en hiver ?

Oui, mais selon des horaires nocturnes dans les deux sens, ce qui signifie que la plupart des paysages sont perdus dans l’obscurité. Les tarifs hivernaux incluent les cabines. Pour des raisons panoramiques, planifiez une traversée de jour en été.

Quelle est l’agitation de la traversée ?

La majeure partie de l’itinéraire est très abritée — navigation dans des chenaux protégés par des îles. Les exceptions sont le détroit de la Reine-Charlotte (près de Port Hardy), le détroit de Milbanke et Wright Sound, qui sont des traversées en eau ouverte pouvant avoir de l’agitation modérée par temps venteux. Le mal de mer est inhabituel mais possible ; emportez un remède si vous y êtes sensible.

Le Passage intérieur est-il adapté aux enfants ?

Oui. Le navire dispose d’un petit espace de jeux, de salons tranquilles et de restaurants. Une cabine est recommandée pour les familles pour disposer d’un refuge durant une longue journée. Les enfants adorent souvent repérer les baleines et les aigles depuis les ponts d’observation.