Quick facts
- Zona
- Cité du Havre, entre el Viejo Montreal y las islas del San Lorenzo
- Mejor época
- Todo el año; la visita al exterior es gratuita y siempre accesible
- Cómo llegar
- 15 min a pie desde el metro Square-Victoria (líneas verde/naranja) o taxi desde el Viejo Montreal
- Tiempo necesario
- 1–2 horas
Habitat 67 es uno de los edificios más fotografiados de Canadá y uno de los experimentos de vivienda más debatidos del siglo XX —una estructura concebida como propuesta utópica sobre cómo podrían vivir las ciudades y que ha envejecido, paradójicamente, de revolucionaria a exclusiva. El complejo de 12 pisos de 354 módulos de hormigón prefabricado apilados en una rejilla tridimensional irregular en la península de Cité du Havre, visible desde el paseo del Puerto Viejo y el Puente Jacques-Cartier, es simultáneamente un monumento al idealismo modernista y un cómodo (ahora caro) complejo de apartamentos donde personas reales viven vidas ordinarias.
Diseñado por el arquitecto israelí-canadiense Moshe Safdie como tesis de máster en la Universidad McGill y posteriormente encargado para la Exposición Mundial de 1967 (Expo 67), Habitat pretendía demostrar que la densidad urbana podía proporcionar a cada residente espacio exterior privado, luz natural, aire fresco y un sentido de identidad individual dentro de una estructura colectiva. La tesis era convincente. El resultado —tras sobrevivir el período post-Expo como controversia financiera y estructural— se convirtió en una de las direcciones más buscadas de Montreal.
El concepto de diseño
El argumento central de Safdie era que la densidad urbana y las comodidades suburbanas no eran mutuamente excluyentes: un complejo de viviendas de alta densidad podía proporcionar a cada unidad una terraza jardín privada, acceso directo a luz natural desde múltiples orientaciones, sin paredes compartidas que no proporcionaran también soporte estructural, y un sentido de identidad distintiva a través de la diferenciación visible de cada módulo en la pila.
Las 354 cajas de hormigón fueron prefabricadas fuera del sitio, transportadas a la Cité du Havre en camión y elevadas hasta su posición por grúas —un proceso de producción industrial aplicado a la vivienda de una manera que Safdie esperaba que eventualmente hiciera las unidades asequibles gracias a las economías de escala. Los sobrecostes durante la construcción fueron significativos; las economías de escala nunca se materializaron; y el proyecto que debía demostrar el urbanismo asequible se convirtió, a medida que su calidad constructiva y carácter único maduraban, en uno de los lugares más caros para vivir en Montreal.
La lógica formal del apilamiento no es arbitraria. Cada módulo se coloca para maximizar la exposición solar y garantizar que el techo del módulo inferior proporcione la terraza jardín del módulo superior. El resultado es un edificio que no tiene una única vista correcta —se lee de manera diferente desde cada ángulo y a cada distancia, la rejilla tridimensional desplazándose y recomponiéndose a medida que cambia tu posición. Esto fue intencional y funciona.
Visitar Habitat 67
Habitat 67 es un complejo residencial privado y el acceso al interior del edificio no está disponible para visitantes ocasionales. El edificio puede verse desde el exterior —y la vista exterior, especialmente desde el paseo peatonal a lo largo de la base del edificio, es la experiencia principal del visitante.
El paseo exterior
La Cité du Havre es accesible a pie o en bicicleta desde el paseo del Puerto Viejo a través del paseo Marc-Drouin que discurre por el frente de agua pasando las instalaciones portuarias. El paseo tarda unos 20 minutos desde el centro del Puerto Viejo; es un agradable paseo por el frente de agua con buen tiempo y pasa por la infraestructura portuaria que da al recorrido su carácter industrial.
El edificio se revela gradualmente a medida que te aproximas desde la dirección del Puerto Viejo —primero como una masa abstracta de hormigón en el horizonte, luego cada vez más como un objeto arquitectónico específico con lógica espacial legible. La aproximación desde el sur (desde el lado del Puente Jacques-Cartier) proporciona la vista más completa de la masa del edificio y es la perspectiva que utilizan la mayoría de las fotografías arquitectónicas.
El paseo inmediatamente debajo del edificio, frente al río, permite el examen exterior más cercano. Estar de pie bajo el edificio y mirar hacia arriba los módulos apilados —los voladizos irregulares, las terrazas jardín con su vegetación visible, los tirantes de hormigón que mantienen la estructura unida— hace que la lógica tridimensional del apilamiento sea inmediatamente evidente de una manera que las fotografías raramente transmiten.
Tours guiados
La fundación Habitat 67 organiza periódicamente tours guiados del complejo, incluido el acceso a las zonas comunes y a veces a unidades individuales. Estos tours se anuncian en el sitio web de Habitat 67 y a través de los medios de arquitectura y diseño de Montreal; son la única manera legítima de acceder al interior. La demanda supera típicamente la oferta; es necesario seguir las comunicaciones de la fundación si esto te interesa.
El Centro Canadiense de Arquitectura —uno de los mejores museos de arquitectura del mundo, ubicado en el centro de Montreal— organiza periódicamente tours arquitectónicos de Montreal que incluyen Habitat 67. La programación del CCA merece ser consultada por cualquier visitante con un serio interés en la arquitectura.
El contexto arquitectónico: la Expo 67
Entender Habitat 67 requiere entender el contexto en el que fue construido. La Expo 67 —la Feria Mundial de 1967 celebrada en las islas del San Lorenzo justo aguas abajo de la Cité du Havre— fue la feria mundial más exitosa del siglo XX y una expresión de la extraordinaria confianza cultural de Canadá en su año centenario. Los pabellones, la arquitectura experimental, el compromiso global y el sentido de posibilidad que caracterizaron la Expo 67 produjeron varios monumentos duraderos.
Habitat 67 es el más duradero de estos monumentos. Los edificios de la Expo 67 en la Île Sainte-Hélène y la Île Notre-Dame han sido en su mayor parte reconvertidos o demolidos; Habitat permanece en su función original, continuamente habitado, continuamente fotografiado y continuamente debatido por todos los que piensan seriamente en cómo las ciudades podrían albergar a las personas de manera más humana que la torre de apartamentos convencional permite.
Habitat 67 y el revival del brutalismo
El brutalismo —el estilo arquitectónico caracterizado por el uso expresivo del hormigón expuesto y la expresión honesta de los sistemas estructurales— tuvo unas décadas difíciles en la estimación popular antes de experimentar un importante revival crítico en los años 2000 y 2010. La revalorización del brutalismo ha sido buena para la reputación pública de Habitat 67; las cualidades del edificio siempre fueron evidentes para los profesionales de la arquitectura, pero el renovado interés popular ha traído un público más amplio a sus méritos.
El contexto de Montreal proporciona varios otros ejemplos de arquitectura modernista de mediados de siglo y brutalista excepcional: el Estadio Olímpico de Roger Taillibert (ver nuestra guía del Parque Olímpico), la torre cruciforme de la Place Ville-Marie de I.M. Pei, y las diversas estructuras de la Expo 67 en distintos estados de conservación. Un tour arquitectónico a pie de Montreal puede armarse alrededor de estos hitos y los muchos otros edificios modernistas significativos del núcleo del centro.
El Centro Canadiense de Arquitectura
El CCA en el boulevard René-Lévesque Ouest es uno de los mejores museos de arquitectura del mundo y debería estar en el itinerario de cualquier visitante interesado en la arquitectura. Fundado por la arquitecta Phyllis Lambert (la figura más importante en la preservación del patrimonio arquitectónico de Montreal), el CCA combina un museo de arquitectura, biblioteca de investigación y colección de diseño con un programa de exposiciones que representa constantemente el estado del pensamiento arquitectónico internacional.
El edificio en sí —un diseño de 1989 de Peter Rose y Phyllis Lambert que incorpora una histórica Shaughnessy House de 1874— es arquitectónicamente interesante. El jardín al sur, diseñado por Melvin Charney, es una obra significativa de arte paisajístico por derecho propio.
Cómo llegar a Habitat 67
A pie desde el Viejo Montreal: El paseo por el frente de agua tarda unos 20–25 minutos a través del paseo Marc-Drouin. El paseo es agradable con buen tiempo; la ruta pasa por zonas portuarias activas y no es pintoresca en todo su recorrido, pero el destino justifica la aproximación.
En taxi o viaje compartido: Desde el Viejo Montreal, 5–10 minutos. Pide que te dejen en la base del Habitat 67 en la Cité du Havre.
En coche: Aparcamiento limitado en la Cité du Havre; el aparcamiento en la calle está disponible pero no garantizado. La dirección del edificio es 2600 avenue Pierre-Dupuy.
En bicicleta: Las estaciones Bixi están disponibles a lo largo del paseo Marc-Drouin. Ir en bicicleta desde el Puerto Viejo hasta Habitat 67 es una de las rutas ciclistas más agradables de la ciudad.
Información práctica
Coste: Gratuito ver desde el exterior. Los tours guiados interiores (cuando están disponibles) tienen entrada; consulta el sitio web de la fundación Habitat 67 para la programación actual.
Fotografía: El edificio se puede fotografiar libremente desde el paseo público. El Puente Jacques-Cartier proporciona una perspectiva elevada que captura bien la masa del edificio.
Respeto por los residentes: Habitat 67 es una residencia privada. Los residentes utilizan el paseo y las vías de acceso; los visitantes son bienvenidos en las zonas públicas, pero deben ser conscientes de la diferencia entre una atracción turística y el hogar de alguien.
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