Quick facts
- Zona
- Hochelaga-Maisonneuve, este de Montreal
- Mejor época
- Todo el año; el Biodome es ideal los días lluviosos
- Cómo llegar
- Línea verde: estación Viau (Estadio Olímpico) o estación Pie-IX
- Tiempo necesario
- Medio día o día completo
Los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 dejaron a Montreal dos cosas: un legado arquitectónico de notable ambición y una deuda que la ciudad no terminó de pagar hasta 2006. El complejo del Parque Olímpico en el barrio de Hochelaga-Maisonneuve —el estadio, la torre inclinada, el Biodome y las instalaciones asociadas— representa la mayor inversión individual en infraestructura pública de la historia de Quebec. El desastre financiero ha sido debatido incansablemente; el resultado físico es un extraordinario conjunto de edificios e instituciones que la mayoría de los visitantes que llegan a Montreal por primera vez subestiman.
El complejo merece un medio día completo, y un día entero si planea visitar el adyacente Jardín Botánico y el Insectario (que cubrimos en nuestra guía del Jardín Botánico). El Biodome por sí solo justifica el viaje en metro desde el centro de Montreal; la torre inclinada añade una perspectiva vertiginosa de la ciudad; y el estadio, aunque ya no se usa regularmente para grandes eventos, es arquitectónicamente fascinante a su manera muy específica de megaestructura de los años setenta.
El Estadio Olímpico
El estadio —diseñado por el arquitecto francés Roger Taillibert— pretendía ser el estadio técnicamente más avanzado del mundo cuando comenzó la construcción en 1973. El diseño incluía una cubierta retráctil sujeta por cables que colgaban de la característica torre inclinada, lo que permitiría abrir y cerrar el recinto en minutos.
La cubierta nunca funcionó correctamente. La membrana retráctil fue sustituida varias veces y finalmente reemplazada por una cubierta fija permanente en 1998. La torre inclinada —todavía la estructura inclinada más alta del mundo, con 175 metros y un ángulo de 45 grados respecto a la vertical— permanece como la contribución más legible de Taillibert al horizonte, visible desde considerables distancias a través del extremo este de la ciudad.
El estadio tiene capacidad para unas 56.000 personas y sigue usándose para conciertos, ferias comerciales y eventos deportivos ocasionales. Los Montreal Alouettes de la CFL jugaron aquí durante décadas antes de trasladarse a instalaciones más nuevas. El equipo de fútbol Impact de Montreal también ha utilizado el recinto. Sin un inquilino permanente en el momento de redactar este texto, el estadio tiene la grandiosidad ligeramente melancólica de una estructura construida para un propósito mientras espera su propósito.
La torre inclinada y el funicular
La torre está abierta a los visitantes mediante un funicular que discurre por la cara exterior del eje inclinado hasta una plataforma de observación en la cima. La experiencia de montar en el funicular —agarrándose al pasamanos mientras la cabina sube a 45 grados— es lo suficientemente inusual como para ser entretenida por sí sola. La vista desde la plataforma de observación se extiende por Montreal, el San Lorenzo y, en días despejados, hasta las Montañas Laurentinas al norte y las Adirondacks al sur.
La torre está abierta todo el año (dependiendo del clima), con horario reducido en invierno. El trayecto en funicular dura unos 2 minutos; la visita a la plataforma de observación suele durar entre 15 y 30 minutos. Vale la pena combinarlo con la visita al Biodome que se describe a continuación.
El Biodome
El Biodome es la atracción del Parque Olímpico más recomendable por sus propios méritos, independientemente de cualquier interés por los Juegos de 1976. Construido originalmente como velódromo para las pruebas de ciclismo, el edificio fue reconvertido en 1992 en un museo vivo que alberga cuatro ecosistemas distintos recreados dentro de una única estructura climatizada.
Los cuatro ecosistemas
Selva tropical: La más grande de las cuatro zonas, que recrea la ecología de un bosque tropical sudamericano con monos capuchinos y ardillas en libertad, perezosos, pirañas, anguilas eléctricas, cientos de especies de aves tropicales y la densa estructura multicapa de una selva real. La temperatura y la humedad se mantienen a niveles tropicales: una característica significativa en un día de febrero con -20°C en Montreal.
Bosque de arces laurentino: Una recreación del ecosistema de bosque boreal y caducifolio nativo del sur de Quebec —la zona ecológica que rodea Montreal— con linces, nutrias y las especies de aves de los bosques locales. El ciclo de iluminación estacional cambia para reflejar las estaciones reales, dando a la exposición una profundidad temporal que los paneles estáticos no pueden proporcionar.
Ecosistema marino del San Lorenzo: Los frailecillos del Atlántico, los araos y otras aves marinas ocupan la sección de costa rocosa; la zona de observación submarina permite observar las especies de peces del estuario del San Lorenzo. Los frailecillos son un atractivo especial: son aves cautivadoras de cerca, y la secuencia de natación submarina cuando se lanzan desde las rocas es genuinamente espectacular.
Islas subantárticas: El más singular de los cuatro ecosistemas, que recrea la ecología de las remotas cadenas insulares del Atlántico sur: pingüinos rey y pingüinos saltarrocas en un entorno frío y ventoso que ofrece un dramático contraste con la selva tropical en el otro extremo del edificio.
El Biodome se sometió a una importante renovación completada en 2020, que mejoró el diseño de las exposiciones, las instalaciones de bienestar animal y los componentes educativos. El resultado es una de las mejores instituciones zoológicas y botánicas de este tipo en Canadá.
Información práctica para el Biodome
Entradas: Se recomienda la reserva en línea, especialmente para fines de semana y períodos de vacaciones escolares. Las entradas combinadas con el Insectario, el Jardín Botánico y el Planetario Río Tinto Alcan (las cuatro instituciones se conocen colectivamente como Espacio para la Vida) ofrecen ahorros significativos.
Tiempo necesario: Una visita completa tarda entre 2 y 2,5 horas. Calcule más con niños que quieran pasar tiempo extra con los pingüinos y los monos.
Fotografía: Permitida en todas partes; la iluminación en la zona de la selva tropical es complicada para la fotografía sin una cámara que maneje bien la poca luz.
Accesibilidad: Totalmente accesible en silla de ruedas en todas partes.
El Insectario
El Insectario —el museo de insectos dedicado de Montreal, que se sometió a una renovación completa y reabrió en 2022— es uno de los mejores museos de insectos del mundo y es significativamente mejor de lo que sugeriría su relativa oscuridad fuera de Quebec. La renovación produjo un edificio que es arquitectónicamente interesante en sí mismo (semienterrado en el paisaje, con hierba creciendo sobre el tejado) y exposiciones que tratan a los insectos no como curiosidades sino como los organismos ecológicamente esenciales que son.
La característica más notable del Insectario renovado son las salas de experiencia inmersiva donde los visitantes están rodeados de insectos vivos en su comportamiento natural: insectos palo, mariposas de temporada y exposiciones diseñadas para hacer que la ecología de los insectos sea tangible en lugar de meramente visible. El pabellón de mariposas en verano, cuando cientos de especies de mariposas tropicales ocupan un invernadero cálido conectado al edificio principal, es excepcional.
El Insectario está adyacente al Jardín Botánico en el lado norte de la calle Sherbrooke Este; los dos se visitan mejor juntos. Nuestra guía del Jardín Botánico de Montreal cubre el jardín en su totalidad.
El Parc Jean-Drapeau y las islas olímpicas
Las dos islas artificiales en el San Lorenzo —la Île Sainte-Hélène y la Île Notre-Dame, creadas con relleno para la Expo 67— están conectadas al Viejo Montreal por el Puente Jacques-Cartier y albergan el Parc Jean-Drapeau. Las islas contienen La Ronde (el parque de atracciones más grande de Quebec), el circuito de Fórmula 1 Gilles-Villeneuve (sede del Gran Premio de Canadá en junio), el Casino de Montréal y amplias zonas verdes.
Las islas se alcanzan fácilmente desde el Parque Olímpico en metro (estación Jean-Drapeau en la línea amarilla, accesible desde Berri-UQAM en la línea naranja). El ferry del Puerto Viejo también hace paradas en las islas en verano.
Planificando su visita al Parque Olímpico
Con el Jardín Botánico: El Biodome, el Insectario y el Jardín Botánico están todos a distancia a pie entre sí, alrededor de las estaciones de metro Viau y Pie-IX. Una visita combinada a los tres dura un día completo y es uno de los mejores días en relación calidad-precio de la ciudad, especialmente con la entrada combinada Espacio para la Vida.
Con niños: El Biodome y el Insectario son ambos excepcionales para niños de una amplia gama de edades. Los pingüinos y los monos son favoritos habituales; los elementos interactivos del Insectario renovado atraen a los niños de manera más directa que un zoo convencional. El funicular de la torre es popular entre los niños mayores y los adultos.
Un día lluvioso: El Biodome y el Insectario son ambos completamente interiores y perfectas alternativas de día lluvioso al turismo al aire libre.
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Metro: Línea verde hasta la estación Viau para el estadio y la torre, o la estación Pie-IX para el Insectario y el Jardín Botánico. Las dos estaciones son adyacentes en la red de metro; siga la señalización para la atracción específica.
Bixi: Hay estaciones de bicicletas compartidas cerca del parque, y la ruta ciclista al este desde el Plateau por los carriles bici de la calle Sherbrooke es agradable con buen tiempo.
En coche: Hay aparcamiento disponible en el Parque Olímpico en varios aparcamientos; llegue temprano en los días de verano con mucha demanda.
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