St. Lawrence Market Toronto: Wat te Kopen, Eten & Weten

National Geographic noemde St. Lawrence Market in 2012 de beste voedselmarkt ter wereld, en Toronto heeft nooit meer toegestaan dat de rest van de wereld dat vergat. Die superlatiefbeoordeling is subjectief, maar niet absurd. In het South Market-gebouw op Front en Jarvis Streets bezetten 120 verkopers een Victoriaanse markhal die Toronto al voorziet van levensmiddelen sinds 1803 — langer dan de meeste Canadese steden bestaan. Op een willekeurige doordeweekse ochtend kunt u drooggerijpt rundvlees kopen bij een slager van de derde generatie, gesneden gerookte zalm bij een toegewijde visboer, handgemaakte pasta bij een Italiaans familiebedrijf, en de belangrijkste sandwich van Toronto — de peameal bacon — voor 10 uur ‘s ochtends.

De duurzaamheid van de markt is niet louter een toeristenverhaal. St. Lawrence is een functionerende voedselmarkt die echte Torontonians gebruiken voor echte boodschappen, wat het een energie geeft die doelbewust ontworpen voedselhallen nooit helemaal bereiken. De verkopers zijn vaak de ambachtslieden, de boeren of hun directe familieleden. De relatie tussen verkoper en vaste klant is oprecht en zichtbaar. Zo voelt een geweldige markt.

Het South Market-gebouw

De South Market is het primaire marktgebouw, open van dinsdag tot zaterdag. Het gebouw dat vandaag staat dateert van 1977 — een vervanging van eerdere gebouwen op dezelfde locatie — maar zet het Victoriaanse markhalkarakter getrouw voort met zijn hoog gewelfd plafond, de georganiseerde chaos van kramen, en de botsing van kookluchten die u bij de ingang treft.

Indeling: De begane grond is de hoofdmarkt — de meerderheid van de 120 verkopers, inclusief de slagers, visboeren, groentehandelaren, kaasverkopers en bereide voedselstands. De benedenverdieping heeft aanvullende verkopers, de oorspronkelijke gevangeniscellen van de markt (nu gebruikt als opslag — het voorgangersgebouw diende als het oorspronkelijke stadhuis en gevangenis) en een eetruimte.

De South Market is open van dinsdag tot donderdag (8.00–18.00 uur), vrijdag (8.00–19.00 uur) en zaterdag (5.00–17.00 uur). Gesloten op zondag en maandag.

Wat te kopen

Vlees: De markt heeft verschillende uitmuntende slagers. Alex Farms is de toonaangevende delicatessenbar, bekend om drooggerijpt rundvlees, huisgemaakte worsten en een bereide voedselstall die hoge omzetten heeft tijdens de lunch. De slagersstands langs de oostelijke wand zijn gespecialiseerd in alles van vers gevogelte tot halal vlees tot speciale stukken die in supermarkten niet verkrijgbaar zijn.

Vis: Mike’s Fish Market is de topvisboer van de South Market — verse, nooit bevroren vis in een buitengewoon breed scala aan soorten, dagelijks ingekocht. De selectie gerookte vis is uitstekend.

Kaas: Meerdere kaasverkopers opereren in de markt. Alex Farms en Domino’s Fine Foods bieden beiden uitgebreide selecties geïmporteerde en binnenlandse ambachtelijke kazen.

Groenten en fruit: Verschillende groentemarktstands bieden verse Ontario-producten (seizoensgebonden), geïmporteerde specialiteiten en het soort variëteit dat supermarkten zelden bereiken voor verse kruiden en ongewone groenten.

Bakkerijen: St. Urban Bagels maakt klassieke Montreal-stijl bagels. Verschillende andere bakkers brengen dagelijks handgemaakt brood en gebak.

Bereide gerechten: Naast de peameal bacon sandwich (zie hieronder) heeft de markt stalls die verse pasta, bereide salades, quiches, kip aan het spit en een breed scala aan eten om mee te nemen of ter plaatse te eten aanbieden.

De peameal bacon sandwich

De peameal bacon sandwich van St. Lawrence Market is Toronto’s meest iconische voedselervaringen en waarschijnlijk de beste aanspraak van de stad op een uniek lokaal gerecht. Peameal bacon — rugspek (Canadees spek) gerold in gemalen gele erwten — is een puur Torontoons product, ontwikkeld in de late 19e eeuw als conserveringsmethode. Het is gezouten, niet gerookt, en heeft een schone, licht zoute smaak zonder de rokerigheid van standaard spek.

Carousel Bakery in de South Market maakt de definitieve peameal bacon sandwich van de markt sinds 1945. De sandwich is eenvoudig: peameal bacon, heet van de bakplaat gesneden, op een vers Kaiser-broodje. Geen condimenten vereist, hoewel mosterd beschikbaar is. De wachtrij bij Carousel Bakery is altijd de moeite waard — reken op 10–15 minuten op piekmomenten. De prijs is naar elke maatstaf bescheiden.

Boeken: een wandeltour over eten in Old Toronto inclusief St. Lawrence Market

De Farmers’ Market op zaterdag

Het North Market-gebouw aan de overkant van Front Street huisvest de Farmers’ Market op zaterdag — een van de belangrijkste direct-van-de-boer-markten in Ontario, het hele jaar door, maar op zijn hoogtepunt van juni tot oktober.

De Farmers’ Market biedt wat de South Market niet kan: directe producerrelaties en het seizoensritme van de Ontario-landbouw. In de zomer barst de markt uit zijn voegen met steenfruit uit Niagara, erfgoedtomaten van boerenfamilies, verse maïs uit de Holland Marsh, kruiden en bloemen van tuinbouwbedrijven, en ambachtelijke producenten van jam, honing, augurken, ahornsiroop en conserven.

In de winter kromt de markt in tot wortelgewassen, koudbewaard product, kasgewassen en de jaarronde ambachtelijke producenten. Het is zelfs in februari nog de moeite waard — de kwaliteit van Ontario-winterproducten van serieuze markttelers is aanzienlijk beter dan supermarktopties.

De beste tijd voor de Farmers’ Market op zaterdag is tussen 7.00 en 10.00 uur — de boeren arriveren met hun volledige selectie en de markt is druk maar niet overweldigd. Tegen 11.00 uur op een zomerzaterdag is de markt op zijn piekdrukte en draaien de populairste verkopers op lage voorraad bij de beste artikelen.

De Antiekmarkt (zondag)

De South Market verandert op zondag in de Antiekmarkt op zondag — een heel andere ervaring dan de doordeweekse voedselmarkt. Antiquairs, verkopers van vintage verzamelobjecten, boekenverkopers en kunstprentverkopers nemen het gebouw over. De kwaliteit varieert van echte antiek tot interessante curiositeiten, maar serieuze antiekverzamelaars vinden de markt de verkenning waard.

De Antiekmarkt op zondag loopt van ongeveer 5.00 tot 17.00 uur.

De geschiedenis van het marktgebouw

De locatie van St. Lawrence Market staat al in het centrum van het Torontoonse leven sinds de oprichting van de stad. De eerste markt opende in 1803 op dit blok; een permanenter gebouw volgde in 1820; en de opvolgende gebouwen in de 19e eeuw huisvestten niet alleen de markt maar ook het eerste stadhuis van Toronto en de oorspronkelijke gevangenis van de stad. Het huidige South Market-gebouw (1977) bewaart de oorspronkelijke gevel van het stadhuis uit 1844 als de zuidelijke ingang van de markt — een elegante Georgische portiek die het gebouw architectonisch verankert.

De Market Gallery op de tweede verdieping van de South Market is een klein museum van de Torontoonse geschiedenis, beheerd door het City of Toronto Archives, dat 20 minuten waard is voor context over de geschiedenis van de markt en de stad. De toegang is gratis.

Waar u in de buurt van St. Lawrence Market kunt eten

De ligging van de markt in de St. Lawrence-wijk en Old Town plaatst het op loopafstand van verschillende uitstekende restaurants.

Restaurants in de buurt: De St. Lawrence-wijk langs King Street East heeft een groeiende eetcultuur. Het park The Esplanade — de voetgangersstraat die parallel loopt aan Front Street ten zuiden van de markt — heeft verschillende casual restaurants en bars die goed gelegen zijn voor lunch na een ochtendmarktbezoek.

Combineren met nabijgelegen attracties

St. Lawrence Market’s positie in Old Town Toronto plaatst het in het centrum van een cluster waardevolle stops.

Het Distillerie-kwartier is op 10–15 minuten loopafstand langs Mill Street — een zaterdagochtend marktbezoek combineren met een middag in de Distillerie is een vaste combinatie voor een Torontoonse dag. Zie de gids voor het Distillerie-kwartier.

De Hockey Hall of Fame bij Brookfield Place ligt op 5 minuten loopafstand ten westen van de markt op Front Street.

Union Station — Toronto’s prachtige Beaux-Arts spoorwegknooppunt — ligt op 5 minuten loopafstand westwaarts en is de moeite waard om binnen te stappen, zelfs voor bezoekers die geen trein nemen. De Grote Zaal van Union Station is een van de mooiste openbare ruimtes in Canada.

Bekijk alle tours en ervaringen in Toronto

Praktische informatie

Openingstijden:

• South Market: di–do 8.00–18.00 uur; vr 8.00–19.00 uur; za 5.00–17.00 uur; gesloten zo–ma
• Farmers’ Market op zaterdag (North Market): za 5.00–15.00 uur
• Antiekmarkt op zondag (South Market): zo 5.00–17.00 uur

Bereikbaarheid: De markt bevindt zich op 93 Front Street East, Toronto. Union Station op de Yonge-University-lijn ligt op 5 minuten loopafstand westwaarts. De streetcars 503 en 504 stoppen op Jarvis Street, één blok oostelijk. De markt is goed te voet bereikbaar vanuit de meeste hotels in het centrum.

Wat te verwachten op zaterdag: Zaterdagochtend (met name 8.00–11.00 uur) is het drukste tijdstip. De wachtrij bij Carousel Bakery kan 15–20 minuten zijn. De rest van de markt stroomt goed maar is levendig en druk. Doordeweekse ochtenden (dinsdag tot vrijdag) zijn veel rustiger.

Budget: Eten op de markt is uitstekende waarde. Een peameal bacon sandwich kost ongeveer CAD $6–8. Een stevige lunch samengesteld van verschillende verkopers (sandwich, kaas, fruit, gebak) kost CAD $20–30.

De Old Town Toronto-context

St. Lawrence Market ligt in het hart van Old Town Toronto — het gebied dat ruwweg begrensd wordt door Yonge Street in het westen, Parliament Street in het oosten, The Esplanade in het zuiden en King Street East in het noorden.

Het Flatiron Building op Wellington en Front Streets (één blok ten westen van de markt) is een van Toronto’s meest gefotografeerde gebouwen — een smal wigvormig gebouw uit 1892 dat fungeert als het visuele ankerpunt van de kruising Wellington-Front-Scott Streets.

Berczy Park, op Church en Wellington Streets, heeft een van Toronto’s mooiste stukken openbare kunst — een tweelaagse fontein met 27 gegoten honden (en één kat) in gietijzer, geïnstalleerd in 2017.

St. James Cathedral, op King Street East en Church Street, is een van de oudste en architectonisch meest onderscheiden kerken in Canada.

De markt als winterbestemming

St. Lawrence Market is een van de weinige grote Torontoonse attracties die in de winter net zo belovend is als in de warmere maanden. In januari en februari, wanneer het toristenverkeer in Toronto sterk daalt, keert de markt terug naar zijn wortels als een echte buurtvoedselmarkt.

Toronto-voedseltours en begeleide marktervaringen

Voor bezoekers die context en begeleiding willen naast de marktervaring, brengen verschillende uitstekende voedseltouroperators tours die op St. Lawrence Market en de omgeving zijn gebaseerd.

Veelgestelde vragen over St. Lawrence Market

Is St. Lawrence Market de moeite waard?

Ontegenzeggelijk ja, zelfs voor bezoekers die niet van plan zijn boodschappen te kopen. De ervaring van een grote functionerende markt — de verkopers, de etenlucht, de georganiseerde drukte — is een van de beste dingen die Toronto te bieden heeft. De peameal bacon sandwich alleen al rechtvaardigt de trip.

Wanneer is St. Lawrence Market open?

De South Market is open van dinsdag tot zaterdag. De Farmers’ Market is alleen op zaterdag. Zondag is de Antiekmarkt. De markt is gesloten op maandag.

Wat is peameal bacon?

Peameal bacon is rugspek (Canadees spek — de lende van het varken, magerder dan Amerikaans reepjesspek) gerold in gemalen gele erwten. Het is gezouten maar niet gerookt. De smaak is schoon en licht zout zonder rokerigheid. Het is een Torontoonse schepping en de versie van Carousel Bakery — gebakken op de bakplaat en heet geserveerd op een Kaiser-broodje — is de definitieve versie.

Is St. Lawrence Market duur?

Nee — voor een voedselmarkt van deze kwaliteit in een grote stad zijn de prijzen zeer redelijk. De peameal bacon sandwich is een van Toronto’s grootste voedselkoopjes. Ambachtelijke en speciale producten zijn geprijsd passend bij hun kwaliteit, maar niet tegen premium toeristische tarieven.