Toronto

Toronto is een stad die nieuwsgierigheid beloont. Canada’s grootste metropool ligt aan de noordwestelijke oever van Lake Ontario en spreidt zich uit over een lappendeken van wijken die elk aanvoelen als een andere stad binnen dezelfde skyline. Op een willekeurige middag kunt u door de Victoriaanse steegjes van Kensington Market wandelen, omhoog staren naar de glazen en stalen schacht van de CN Tower en de dag afsluiten met dim sum in een van de meest authentieke Chinatowns buiten Azië. Met meer dan 200 gesproken talen en een eetcultuur die rivalisert met New York en Londen is Toronto een van de meest werkelijk kosmopolitische bestemmingen van Noord-Amerika.

Waarom Toronto thuishoort in uw Canada-reisschema

Buiten de voor de hand liggende iconen levert Toronto wat veel Canadese steden niet kunnen: de energie van een echte wereldmetropool gecombineerd met een ontspannen, leefbaar tempo dat eerste bezoekers ertoe brengt hun verblijf te verlengen. Het waterfront is in de afgelopen decennia omgevormd tot een web van wandelpaden, markten en groen. De kunstscene presteert ver boven het gewicht van de stad, met het Toronto International Film Festival dat elk september zwaargewichten uit de filmindustrie aantrekt. De eetscene is buitengewoon — Toronto verschijnt regelmatig in lijsten van ‘s werelds beste eetsteden, gevoed door golf na golf immigratie uit Zuid-Azië, Oost-Azië, het Caribisch gebied en elders.

Voor reizigers die Ontario verkennen of een bredere Oost-Canada-route plannen, vormt Toronto een uitstekende uitvalsbasis. Het ligt op een paar uur rijden van Niagara Falls, Muskoka cottage-country en de schilderachtige kusten van het Bruce-schiereiland.

Topactiviteiten in Toronto

CN Tower

Toronto’s bepalend bouwwerk heeft geen introductie nodig, maar de ervaring levert nog steeds een viscerele sensatie. Op 553 meter hield de CN Tower meer dan drie decennia het record van ‘s werelds hoogste vrijstaande constructie, en het uitzicht van het hoofdobservatiedek en de glazen vloer 342 meter boven straatniveau blijft werkelijk adembenemend. De EdgeWalk — een handenvrije wandeling buiten aan de toren op een richel — is een van de meest memorabele activiteiten in heel Canada voor degenen die hoogten kunnen verdragen.

Boeken: CN Tower-kaartjes en sla de rij over

Royal Ontario Museum

Het ROM, zoals locals het noemen, is Canada’s grootste museum en een van de tien beste natuur- en wereldcultuurmusea van Noord-Amerika. De kristallijne Michael Lee-Chin Crystal-uitbreiding die de oorspronkelijke Edwardiaanse gevel doorboort is een architectonisch landmark op zich. Binnen beslaan de collecties 40 miljoen jaar natuurhistorie, het oude Egypte, inheemse Canadese culturen en Europese decoratieve kunsten. De dinosauriëngalerijen alleen al rechtvaardigen een halve dag bezoek.

Boeken: toegangskaarten voor het Royal Ontario Museum

Casa Loma

Toronto’s sprookjeskasteel staat op een heuvel boven Davenport Road en blijft een van Canada’s meest bezochte historische plaatsen. Sir Henry Pellatt, een vroege elektriciteitsmagmaat, bouwde het 98 kamers tellende Gotisch-Revivalistisch herenhuis tussen 1911 en 1914. De stallen, dienstvertrekken, geheime doorgangen en weidsde tuinterrassen maken een fascinerende paar uur ontdekken. Thematische ervaringen en seizoensevenementen voegen een extra entertainmentlaag toe.

Boeken: toegang tot Casa Loma met multimedia audiogids

St. Lawrence Market

Consequent verkozen tot een van de beste voedselmarkten ter wereld, heeft St. Lawrence Market de Torontoonse voedselcultuur verankerd sinds 1803. Het South Market-gebouw herbergt meer dan 120 verkopers die alles verkopen van drooggerijpt rundvlees en ambachtelijke kaas tot peameal bacon sandwiches — het quintessentieel Torontoonse straatvoedsel dat u moet proberen voor vertrek. Zaterdagochtend is de piekervaring, wanneer de Farmers’ Market het North Market overneemt met seizoensproducten en lokale ambachtslieden.

Toronto-eilanden

Een veerpontreis van 10 minuten vanuit het waterfrontcentrum brengt u in een wereld van lagunes, stranden, fietspaden en verzorgd parkgrond die de stadskyline als een theatraal decor doet lijken. Centre Island is het hoofdknooppunt met Centreville Amusement Park voor gezinnen, terwijl Ward’s Island een rustige woonwijk en enkele van de beste picknickplaatsen in Ontario heeft. Zwemstranden aan de zuidzijde van de eilanden zijn werkelijk goed in de zomer.

Ripley’s Aquarium of Canada

Geopend in 2013 in de schaduw van de CN Tower, is Ripley’s snel uitgegroeid tot een van Toronto’s topgezinsattracties. De Dangerous Lagoon-tunnel, waar gasten op een lopende loopband lopen onder haaien en zaagvissen, is de kenmerkende ervaring. Meer dan 1,5 miljoen bezoekers passeren jaarlijks, dus kaartjes van tevoren boeken wordt sterk aangeraden.

Distillery Historic District

Ooit Noord-Amerika’s grootste distilleerderij is het Gooderham en Worts-complex omgevormd tot een voetgangersvriendelijk dorp van galeries, boetieks, restaurants en opvoeringsruimten te midden van prachtig bewaarde Victoriaanse industriële architectuur. De keiensteegjes zijn een van de meest gefotografeerde straten van Toronto en herbergen de geliefde Toronto-kerstmarkt elke december.

Kensington Market en Chinatown

Naast elkaar ten westen van het centrum vertegenwoordigen deze twee wijken de organische, basisniveauaspecten van Toronto’s multiculturalisme. Kensington is een wirwar van vintage kledingwinkels, onafhankelijke cafés, visboeren en wereldse voedselstalletjes ingeklemd in Victoriaanse rijwoningen. Het naburige Chinatown strekt zich uit langs Spadina Avenue met bubbeltee-winkels, eendenbraderie-restaurants en groentewinkels die uitpuilen op de stoep.

Beste wijken in Toronto

Stadscentrum en Entertainment District verankeren de stad rondom Union Station, de CN Tower en Rogers Centre. Hotels clusteren hier en alles is bereikbaar te voet of via de TTC-metro.

Yorkville was ooit Toronto’s bohemien dorp en is nu de meest luxueuze winkel- en eetbestemming van de stad. Bloor Street West is hier bezet met luxueuze boetieks, en de Victoriaanse steegjes van de wijk verbergen uitzonderlijke restaurants en kunstgaleries.

The Annex loopt westwaarts van Yorkville langs Bloor Street en is de quintessentieel universiteitswijk van de stad — boekwinkels, onafhankelijke koffiebars en levendige pubterrassen bepalen het karakter hier.

Queen Street West strekt zich uit van het centrum naar Trinity Bellwoods Park en is waar de creatieve klasse van Toronto leeft en werkt. Het gedeelte tussen University Avenue en Bathurst Street is bijzonder dicht met indie-mode, galeries en enkele van de beste brunchplekken van de stad.

Leslieville in het oosteinde is een van Toronto’s meest gewilde wijken geworden voor eten, koffie en weekend rondkijken. De antiekwinkels, farm-to-table restaurants en ambachtelijke cocktailbars trekken een gesofisticeerd lokaal publiek.

Wanneer Toronto te bezoeken

Lente (april tot mei) brengt de stad tot leven na een grijze winter. Kersenbloesems pieken in High Park in laat april. Temperaturen zijn mild en menigten zijn beheersbaar.

Zomer (juni tot augustus) is het hoogseizoen. Lange daglichturen, warm Lake Ontario-briesje en een vol festivalkalender maken dit de populairste tijd om te bezoeken. NXNE in juni, Pride eind juni en Toronto Caribbean Carnival in juli en augustus zijn hoogtepunten.

Herfst (september tot oktober) is het favoriete seizoen van veel locals. Het Toronto International Film Festival transformeert de stad in september. Herfstgebladerte in de Don Valley en op de Toronto-eilanden in oktober is werkelijk mooi.

Winter (november tot maart) is koud en af en toe sneeuwachtig, maar de stad sluit niet. De Toronto-kerstmarkt bij het Distillery Historic District loopt door december, en de binnenste voedselhallen en culturele kalender houden de energieniveaus hoog.

Waar te overnachten in Toronto

Centrum en Entertainment District is de meest geschikte uitvalsbasis voor eerste bezoekers. Het Fairmont Royal York direct tegenover Union Station is Toronto’s grande dame van hotels, met een bewogen geschiedenis daterend van 1929. Het Shangri-La Toronto op University Avenue biedt hedendaagse luxe met uitzonderlijke service. Voor een meer boutique gevoel heeft het Hotel X Toronto bij het waterfront indrukwekkende sportfaciliteiten en uitzicht op het meer.

Yorkville past bij reizigers die prioriteit geven aan luxe eten en winkelen op loopafstand. Het Four Seasons Toronto en het Park Hyatt Toronto zijn de wijkverankerpunten, beide perfect gepositioneerd voor het ROM en Bloor Street-boetieks.

Queen Street West biedt een meer creatieve, lokale sfeer. Verscheidene boetiekhotels hier laten u lopen naar de beste koffie en brunchplekken van de stad.

Eten en drinken in Toronto

Toronto’s culinaire identiteit weerstaat een enkel verhaal. Peameal bacon sandwiches bij St. Lawrence Market zijn het dichtste dat de stad bij een bepalend gerecht komt — het rugspek gerold in gemalen gele erwten is een puur Torontoonse schepping. Van daaruit breidt de keuze zich dramatisch uit.

Chinatown en Spadina Avenue bieden een deel van het beste Cantonese gebraden eend, dim sum en Vietnamees pho buiten Azië.

Kensington Market is de plek voor werelds straatvoedsel op een budget — Jamaicaanse pasteitjes, Braziliaans kaasmeel, Ethiopische injera en Venezolaanse arepas concurreren allemaal om aandacht.

King Street West is de meest geconcentreerde corridor van serieus eten in de stad geworden. Restaurants zoals Canoe (Canadees fine dining met uitzicht op het meer), Alo (Frans beïnvloede degustatiemenu’s) en Bar Isabel (Spaans geïnspireerde gerechten) vertegenwoordigen de top van de scene.

Vervoer in Toronto

De TTC (Toronto Transit Commission) exploiteert de metro, streetcars en bussen. Een dagpas vertegenwoordigt uitstekende waarde en de vier metrolijnen verbinden de meeste grote attracties.

Streetcars bedienen het stadscentrum en waterfrontgebieden die de metro niet bereikt. De streetcar 501 Queen is de langste streetcar-route in Noord-Amerika.

Fietsen is praktisch van april tot oktober. De stad heeft zwaar geïnvesteerd in fietsinfrastructuur, en de Martin Goodman Trail langs het waterfront is een prachtige route.

Uber en taxi’s zijn overvloedig en redelijk geprijsd vergeleken met de meeste grote steden.

Dagtochten vanuit Toronto

Toronto’s positie in zuidelijk Ontario maakt het een uitstekende uitvalsbasis voor dagtochten. Niagara Falls is de populairste, bereikbaar in minder dan twee uur per auto of bus.

Boeken: de dagtocht van Toronto naar Niagara Falls met optionele boottocht

Muskoka Lakes ten noorden biedt een quintessentieel Ontario cottage-beleving, met heldere meren, rotsachtige kustlijnen en charmante stadjes zoals Gravenhurst en Bracebridge. Rijdtijd is ongeveer twee uur.

Prince Edward County ten oosten is uitgegroeid tot een van Ontario’s beste wijnregio’s, met een groeiend aantal wijnmakerijen, uitstekende restaurants en de enorme zoetwaterzandduinen van Sandbanks Provincial Park.

Hamilton ten zuidwesten is een voormalige industriestad die zichzelf heruitvindt met uitstekende watervallen — meer dan 100 binnen de stadsgrenzen — en een bloeiende kunst- en eetscene. Slechts een uur per auto.

Boeken: de 5-uur durende ultieme Toronto-stadstour Bekijk cruises en boottochten bij het Harbourfront van Toronto

Veelgestelde vragen over Toronto

Hoeveel dagen heeft u nodig in Toronto?

Vier tot vijf dagen staat u toe de belangrijkste bezienswaardigheden te bekijken — CN Tower, ROM, Casa Loma, St. Lawrence Market, de Toronto-eilanden — terwijl u tijd overlaat om een paar verschillende wijken te verkennen en een dagtocht naar Niagara Falls te maken. Drie dagen is het minimum voor een zinvol bezoek.

Is Toronto veilig voor toeristen?

Toronto scoort consequent als een van de veiligste grote steden van Noord-Amerika. Het stadscentrum, toeristische gebieden en de meeste wijken zijn zeer veilig overdag en ‘s nachts.

Wat is de beste manier om van Toronto Pearson Airport naar het centrum te reizen?

De Union Pearson Express-trein is de snelste optie, rijdt elke 15 minuten en bereikt Union Station in het hart van het centrum in 25 minuten. Een enkel kaartje kost ongeveer CAD $12,35 met een PRESTO-kaart of CAD $30,25 zonder. Taxi’s en rideshares duren 30–60 minuten afhankelijk van het verkeer en kosten CAD $55–$75.

Wanneer is het beste moment om kersenbloesems te zien in Toronto?

Kersenbloesems in High Park pieken doorgaans tussen eind april en begin mei, afhankelijk van het jaar. Het spektakel trekt grote menigten, met name in het weekend. Doordeweekse ochtenden of het eerste ochtendlicht in het weekend bieden de beste ervaring.

Welk eten moet u proberen in Toronto?

Begin met een peameal bacon sandwich bij St. Lawrence Market. Volg dat op met dim sum in Chinatown, een boterkip-roti van een Kensington Market-verkoper en een maaltijd bij een van de King Street West-restaurants. De Portugese pastelarijtaartjes op Dundas Street West in Little Portugal zijn ook niet te missen.

Is Toronto duur?

Toronto is een van Canada’s duurste steden, vergelijkbaar met Vancouver. Budgetreizigers kunnen rondkomen voor CAD $100–$150 per dag bij gedeelde accommodatie en eten bij markten en casual restaurants. Middenklasse reizigers dienen CAD $200–$350 per dag te budgetteren inclusief een hotel, twee sit-down-maaltijden en attractiekaartjes.

Heeft u een auto nodig in Toronto?

Nee. Het TTC-transitsysteem van Toronto, gecombineerd met fietsen en lopen, dekt alles wat toeristen willen zien. Een auto is alleen nuttig als u dagtochten plant naar bestemmingen zoals Muskoka of Prince Edward County die niet goed bediend worden door openbaar vervoer.

Wat is TIFF en wanneer vindt het plaats?

Het Toronto International Film Festival is een van de belangrijkste filmfestivals ter wereld en een grote lanceerplaats voor Oscar-campagnes. Het loopt 11 dagen in begin september. De stad vult zich met filmindustrie professionals, beroemdheden en filmfanaten. Veel vertoningen zijn open voor het publiek.