Telegraph Cove

Telegraph Cove è un piccolo insediamento — meno di venti residenti permanenti — alla fine di una strada sterrata sulla costa nord-orientale dell’Isola di Vancouver. Dovrebbe, per qualsiasi misura convenzionale, essere una nota marginale nei viaggi in BC. Invece è una delle destinazioni naturalistiche più celebrate del Canada, una base per l’avvistamento delle orche nello Johnstone Strait che attrae visitatori da tutto il mondo, e il gateway per l’Arcipelago Broughton — centinaia di isole, insenature e passaggi che formano il paesaggio marino più complesso della Columbia Britannica.

Il villaggio fisico è una raccolta di edifici storici colorati su una passerella di legno che si estende sull’acqua della baia. Le strutture originali risalgono agli anni ‘20, quando Telegraph Cove era una stazione di relè del telegrafo e in seguito una saleria di pilchardi e una segheria. Gli edifici sulla passerella — cottage dei lavoratori, il negozio, la cucina — sono stati conservati e convertiti in alloggi e mostre interpretative, conferendo alla baia una qualità quasi teatrale.

Avvistamento delle orche nello Johnstone Strait

Lo specchio d’acqua tra la costa nord-orientale dell’Isola di Vancouver e la costa continentale della BC è il terreno di alimentazione estivo della popolazione residente di orche del nord — circa 300 orche killer divise in gruppi familiari studiati continuamente dagli anni ‘70. Le orche seguono le rimonte dei salmoni chinook e sockeye che attraversano lo Johnstone Strait da fine giugno a ottobre.

Osservare le orche nello Johnstone Strait è qualitativamente diverso dall’osservarle in mare aperto. Lo stretto è stretto — tra due e cinque chilometri di larghezza — quindi gli incontri avvengono a distanza ravvicinata. Le orche viaggiano in aggregazioni multi-familiari chiamate superpod, saltando, facendo spyhopping e socializzando in modi che riflettono la genuina complessità delle loro vite sociali.

Stubbs Island Whale Watching, operativo da Telegraph Cove dal 1980, è tra le operazioni di avvistamento delle balene più antiche e rispettate del Canada.

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Kayak nell’Arcipelago Broughton

Il Parco Marino Provinciale dell’Arcipelago Broughton copre oltre 100 isole tra la parte settentrionale dell’Isola di Vancouver e la terraferma della BC. Le acque sono calme dietro le barriere insulari, la densità della fauna è straordinaria — orche, megattere, leoni marini di Steller, foche comuni, orsi neri sulle spiagge, aquile calve su ogni ceppo — e il campeggio su spiagge remote è tra i migliori del Canada.

Telegraph Cove è il punto di lancio più pratico per le spedizioni di kayak di più giorni nell’Arcipelago. Il percorso attraverso Blackfish Sound (chiamato così per le orche) e nelle isole esterne richiede tipicamente da quattro a sette giorni.

L’Arcipelago Broughton era il territorio dei Kwakwaka’wakw — la cultura associata alla tradizione artistica del Northwest Coast, i pali totem, le cerimonie del potlatch e l’intaglio cerimoniale più elaborato del Canada. Il villaggio di Alert Bay sull’Isola Cormorant, raggiungibile in traghetto da Port McNeill (trenta minuti da Telegraph Cove), ospita il palo totem più alto del mondo e l’U’mista Cultural Centre.

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Megattere e mammiferi marini

Le megattere sono tornate nello Johnstone Strait e nell’Arcipelago Broughton in numero crescente dopo decenni di caccia commerciale che le aveva praticamente eliminate dalle acque della BC entro gli anni ‘60. I delfini dal muso bianco del Pacifico viaggiano frequentemente con i branchi di orche. I leoni marini di Steller occupano siti di riposo rocciosi in tutto l’arcipelago.

La passerella di Telegraph Cove

Camminare sulla passerella di Telegraph Cove richiede circa quindici minuti da un’estremità all’altra — l’insediamento è così piccolo. Il Whale Interpretive Centre, ospitato in uno degli edifici storici, espone un’ampia raccolta di scheletri di orche e cetacei. Gli edifici della passerella sono ora disponibili come alloggio in affitto vacanza.

Informazioni pratiche

Come arrivare: Telegraph Cove è a 1,5 ore a nord di Campbell River via Highway 19 fino a Beaver Cove Road e una strada sterrata.

Quando andare: La stagione delle orche va da fine giugno a ottobre, con da fine luglio a settembre come mesi più affidabili. L’arcipelago è navigabile in kayak da maggio a ottobre.

Dove alloggiare: Il Telegraph Cove Resort gestisce i cottage storici sulla passerella e un campeggio. Gli edifici storici si riempiono rapidamente in estate — prenotare con tre-sei mesi di anticipo è consigliabile per luglio e agosto.

Etica della fauna: Lo Johnstone Strait ha una zona di regolamentazione dei mammiferi marini che richiede alle imbarcazioni di mantenere distanze specifiche dalle orche.

Quando visitare

Da luglio a settembre è la stagione principale per l’avvistamento delle orche e il kayak. La popolazione di orche raggiunge il picco ad agosto e inizio settembre.

Giugno offre avvistamenti di orche di inizio stagione con meno visitatori.

Fuori stagione (da ottobre a maggio): la stagione di avvistamento delle balene termina a ottobre e le principali operazioni di alloggio e ristorazione della baia si riducono significativamente.

Pesca nello Johnstone Strait

I salmoni che attraggono i branchi di orche attirano anche le barche da pesca sportiva — le rimonte concentrate di chinook e sockeye che passano attraverso lo stretto in luglio e agosto rendono produttiva la pesca nelle stesse acque dell’avvistamento delle balene.

Domande frequenti su Telegraph Cove

Quante probabilità ci sono di vedere orche in un tour di avvistamento balene?

A luglio e agosto, gli operatori riportano avvistamenti di orche in oltre il 90% dei tour. La combinazione della popolazione regolare di orche, uno stretto stretto e operatori esperti con decenni di conoscenza locale rende questo uno dei luoghi di avvistamento delle orche più affidabili al mondo.

Posso fare kayak in modo indipendente nell’Arcipelago Broughton?

I kayakisti esperti di mare con competenze di navigazione e attrezzatura appropriata possono pagaiare l’arcipelago in modo indipendente. Le guide sono fortemente consigliate per chi non ha esperienza in acque aperte.