Toronto

Toronto è una città che premia la curiosità. La più grande metropoli del Canada si trova sulla riva nordoccidentale del Lago Ontario, diffondendosi attraverso un mosaico di quartieri che ognuno sembra una città diversa sotto lo stesso skyline. In qualsiasi pomeriggio potresti passeggiare tra i vicoli vittoriani del Kensington Market, alzare lo sguardo verso lo shaft di vetro e acciaio della CN Tower e terminare la giornata mangiando dim sum in una delle Chinatown più autentiche al di fuori dell’Asia. Con più di 200 lingue parlate e una scena culinaria che rivaleggia con New York e Londra, Toronto è una delle destinazioni più genuinamente cosmopolite del Nord America.

Perché Toronto merita un posto nel vostro itinerario in Canada

Al di là delle icone evidenti, Toronto offre ciò che molte città canadesi non possono: l’energia di una vera metropoli globale combinata con un ritmo rilassato e vivibile che spinge i visitatori alla prima visita a prolungare il soggiorno. Il waterfront è stato trasformato negli ultimi decenni in una rete di sentieri, mercati e spazi verdi. La scena artistica supera ampiamente il peso della città, con il Toronto International Film Festival che attrae pesi massimi del settore ogni settembre. La scena gastronomica è straordinaria — Toronto appare regolarmente nelle liste delle migliori città culinarie del mondo, alimentata da ondata dopo ondata di immigrazione dall’Asia meridionale, dall’Asia orientale, dai Caraibi e oltre.

Per i viaggiatori che esplorano l’Ontario o pianificano un più ampio itinerario nel Canada orientale, Toronto è un’ottima base. Si trova a poche ore dalle Cascate del Niagara, dal cottage country di Muskoka e dalle pittoresche rive della Penisola Bruce. Si può arrivare in aereo, in treno o in auto ed essere nel cuore della città in pochi minuti dall’arrivo.

Le principali attrazioni di Toronto

CN Tower

Il simbolo per eccellenza di Toronto non ha bisogno di presentazioni, ma l’esperienza offre ancora un brivido viscerale. A 553 metri, la CN Tower ha detenuto il titolo di struttura autoportante più alta del mondo per oltre tre decenni, e le viste dal principale ponte di osservazione e dal pavimento in vetro 342 metri sopra il livello della strada rimangono genuinamente mozzafiato. L’EdgeWalk — una passeggiata a mani libere intorno all’esterno della torre su una cornice — è una delle attività più memorabili in tutto il Canada per chi può sopportare le altezze.

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Royal Ontario Museum

Il ROM, come lo chiamano i locali, è il più grande museo del Canada e uno dei dieci migliori musei di storia naturale e cultura mondiale del Nord America. L’aggiunta cristallina del Michael Lee-Chin Crystal che penetra la facciata edoardiana originale è diventata un punto di riferimento architettonico a sé stante. All’interno, le collezioni spaziano da 40 milioni di anni di storia naturale all’antico Egitto, alle culture indigene canadesi e alle arti decorative europee. Le gallerie dei dinosauri da sole giustificano mezza giornata di visita.

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Casa Loma

Il castello da fiaba di Toronto siede su una collina sopra Davenport Road e rimane uno dei siti storici più visitati del Canada. Sir Henry Pellatt, un primo magnate dell’elettricità, costruì la villa di 98 stanze in stile neogotico tra il 1911 e il 1914. Le scuderie, i locali per la servitù, i passaggi segreti e le ampie terrazze giardino offrono affascinanti ore di esplorazione. Esperienze tematiche ed eventi stagionali aggiungono un livello di intrattenimento oltre il tour della casa.

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Mercato St. Lawrence

Costantemente votato tra i migliori mercati alimentari del mondo, il Mercato St. Lawrence è il cuore della cultura gastronomica di Toronto dal 1803. Il palazzo del South Market ospita oltre 120 venditori che vendono di tutto, dal manzo stagionato al formaggio artigianale ai sandwich al peameal bacon — il cibo di strada per eccellenza di Toronto che bisogna provare prima di partire. Il sabato mattina è il momento di punta, quando il Farmers’ Market prende il controllo del North Market con prodotti stagionali e artigiani locali.

Isole Toronto

Un traghetto di 10 minuti dalla riva del waterfront del centro ti porta in un mondo di lagune, spiagge, percorsi ciclabili e parchi curati che fanno sembrare lo skyline della città uno sfondo teatrale. Centre Island è il centro principale con il Centreville Amusement Park per le famiglie, mentre Ward’s Island ha una tranquilla comunità residenziale e alcuni dei migliori punti picnic dell’Ontario. Le spiagge sulla riva sud delle isole sono davvero piacevoli per nuotare in estate.

Ripley’s Aquarium of Canada

Aperto nel 2013 all’ombra della CN Tower, il Ripley’s è rapidamente diventato una delle principali attrazioni familiari di Toronto. Il tunnel Dangerous Lagoon, dove gli ospiti camminano su un tapis roulant sotto squali e pesci sega, è l’esperienza caratteristica. Più di 1,5 milioni di visitatori lo attraversano ogni anno, quindi è fortemente consigliato prenotare i biglietti in anticipo.

Distillery Historic District

Un tempo la più grande distilleria del Nord America, il complesso Gooderham and Worts è stato trasformato in un villaggio pedonale di gallerie, boutique, ristoranti e spazi per spettacoli ambientati tra splendida architettura industriale vittoriana splendidamente conservata. I vicoli acciottolati sono tra le strade più fotografate di Toronto e ospitano il amato Toronto Christmas Market ogni dicembre.

Kensington Market e Chinatown

Adiacenti l’uno all’altro a ovest del centro, questi due quartieri rappresentano il lato organico e spontaneo del multiculturalismo di Toronto. Kensington è un’esplosione di negozi di abbigliamento vintage, caffè indipendenti, pescivendoli e bancarelle di cibo internazionale stipate in case vittoriane. La vicina Chinatown si estende lungo Spadina Avenue con negozi di bubble tea, ristoranti con anatra arrosto e mercati di prodotti freschi che si estendono sul marciapiede.

I migliori quartieri di Toronto

Il Centro e l’Entertainment District ancorano la città attorno alla Union Station, alla CN Tower e al Rogers Centre. Gli hotel si concentrano qui e tutto è raggiungibile a piedi o con la metropolitana TTC.

Yorkville era un tempo il villaggio bohémien di Toronto ed è ora la destinazione commerciale e gastronomica più esclusiva della città. Bloor Street West qui è costellata di boutique di lusso, e i vicoli vittoriani del quartiere nascondono eccezionali ristoranti e gallerie d’arte.

The Annex si estende a ovest di Yorkville lungo Bloor Street ed è il quintessenziale quartiere universitario della città — librerie, bar indipendenti e vivaci terrazze di pub definiscono il carattere qui.

Queen Street West si estende dal centro verso il Trinity Bellwoods Park ed è dove vive e lavora la classe creativa di Toronto. Il tratto tra University Avenue e Bathurst Street è particolarmente denso di moda indipendente, gallerie e alcuni dei migliori locali per il brunch della città.

Leslieville nella zona est è diventato uno dei quartieri più ambiti di Toronto per il cibo, il caffè e lo shopping del fine settimana. I negozi di antiquariato, i ristoranti farm-to-table e i bar di cocktail artigianali attirano una clientela locale sofisticata.

Quando visitare Toronto

La primavera (da aprile a maggio) riporta la città in vita dopo un grigio inverno. I ciliegi in fiore raggiungono il picco a High Park a fine aprile, attirando enormi folle per buone ragioni. Le temperature sono miti e le folle sono gestibili.

L’estate (da giugno ad agosto) è la stagione di punta. Lunghe ore di luce, tepide brezze dal Lago Ontario e un calendario di festival pieno rendono questo il periodo più popolare per visitare. NXNE a giugno, il Pride a fine giugno e il Toronto Caribbean Carnival a luglio e agosto sono i momenti salienti. Aspettati le temperature più calde e i prezzi degli hotel più alti.

L’autunno (da settembre a ottobre) è la stagione preferita da molti locali. Il Toronto International Film Festival trasforma la città a settembre. Il fogliame autunnale nella Don Valley e sulle Isole Toronto è genuinamente bello, e i prezzi di bassa stagione rendono gli hotel più accessibili.

L’inverno (da novembre a marzo) è freddo e occasionalmente nevoso, ma la città non si ferma. Il Toronto Christmas Market nel Distillery Historic District si svolge per tutto dicembre, e il calendario culinario e culturale al chiuso mantiene alti i livelli di energia. I prezzi degli hotel calano significativamente.

Dove alloggiare a Toronto

Il Centro e l’Entertainment District è la base più comoda per i visitatori alla prima visita. Il Fairmont Royal York direttamente di fronte alla Union Station è la grande dame degli hotel di Toronto, con una storia gloriosa che risale al 1929. Lo Shangri-La Toronto su University Avenue offre lusso contemporaneo con un servizio eccezionale. Per qualcosa di più boutique, l’Hotel X Toronto vicino al waterfront ha impressionanti strutture sportive e viste sul lago.

Yorkville si adatta ai viaggiatori che privilegiano la ristorazione e lo shopping esclusivi a portata a piedi. Il Four Seasons Toronto e il Park Hyatt Toronto sono gli hotel di punta del quartiere, entrambi perfettamente posizionati per il ROM e le boutique di Bloor Street.

Queen Street West offre un’atmosfera più creativa e locale. Diversi hotel boutique qui permettono di raggiungere a piedi i migliori locali per il caffè e il brunch della città.

Gastronomia a Toronto

L’identità culinaria di Toronto sfida ogni narrazione unica. I sandwich al peameal bacon al Mercato St. Lawrence sono la cosa più vicina a un piatto identitario della città — il lonzino avvolto in farina di piselli gialli è una creazione tipicamente torontoniana. Da lì, le opzioni si espandono notevolmente.

La Chinatown e Spadina Avenue offrono alcuni dei migliori anatra arrosto cantonese, dim sum e pho vietnamita al di fuori dell’Asia. La fila al Rol San su Spadina per il dim sum del weekend vale sempre l’attesa.

Il Kensington Market è il posto per il cibo di strada internazionale con un budget ridotto — patties giamaicane, pane al formaggio brasiliano, injera etiope e arepa venezuelana si contendono l’attenzione in pochi isolati.

King Street West è diventato il corridoio più concentrato di ristorazione seria della città. Ristoranti come Canoe (alta cucina canadese con vista sul lago), Alo (menù degustazione di ispirazione francese) e Bar Isabel (piatti di ispirazione spagnola) rappresentano il vertice della scena.

La birra artigianale e i cocktail sono esplosi a Toronto. La Steam Whistle Brewery opera da un bellissimo edificio romanico vicino alla CN Tower e offre ottimi tour. La scena dei cocktail bar lungo Ossington Avenue e nel quartiere di Leslieville è di livello mondiale.

Il Farmers’ Market del Mercato St. Lawrence il sabato mattina è imperdibile per prodotti freschi dell’Ontario, pane artigianale e miele locale.

Come spostarsi a Toronto

La TTC (Toronto Transit Commission) gestisce la metropolitana, i tram e gli autobus. Un abbonamento giornaliero offre un ottimo rapporto qualità-prezzo e le quattro linee della metropolitana collegano la maggior parte delle principali attrazioni. La linea Yonge-University è l’arteria principale, che percorre in forma di U il centro.

I tram servono il centro e le aree del waterfront che la metropolitana non raggiunge. Il tram 501 Queen è il percorso di tram più lungo del Nord America e attraversa la città da est a ovest attraverso alcuni dei suoi quartieri più interessanti.

La bicicletta è pratica da aprile a ottobre. La città ha investito molto nelle infrastrutture ciclabili, e il Martin Goodman Trail lungo il waterfront è un percorso bellissimo. Le stazioni di bike sharing sono ovunque nel centro.

Camminare è praticabile nel centro. Il sistema PATH — una rete di 30 chilometri di percorsi pedonali sotterranei che collegano hotel, torri per uffici e la metropolitana — è inestimabile in inverno e nel caldo estivo intenso.

Uber e taxi sono numerosi e ragionevolmente economici rispetto alla maggior parte delle grandi città. Per l’aeroporto, il treno Union Pearson Express collega il Pearson International alla Union Station in 25 minuti ed è l’opzione più efficiente.

Gite fuori porta da Toronto

La posizione di Toronto nell’Ontario meridionale la rende un’eccellente base per le gite fuori porta. Le Cascate del Niagara sono la più popolare, raggiungibili in meno di due ore in auto o in pullman, e un tour guidato include tipicamente l’esperienza in barca Maid of the Mist.

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Il distretto dei laghi di Muskoka a nord offre una quintessenziale esperienza di cottage estivo dell’Ontario, con laghi cristallini, rive rocciose e incantevoli città come Gravenhurst e Bracebridge. Il tempo di guida è di circa due ore.

Prince Edward County a est è emersa come una delle principali regioni vinicole dell’Ontario, con un numero crescente di cantine, ottimi ristoranti e le enormi dune di sabbia d’acqua dolce del Sandbanks Provincial Park.

Hamilton a sudovest è un’ex città industriale che si reinventa con cascate eccellenti — oltre 100 nei limiti della città — e una fiorente scena artistica e gastronomica. Solo un’ora in auto.

Per un tour completo della città di Toronto che copre i siti principali in modo efficiente prima di avventurarsi più lontano:

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Puoi anche esplorare il waterfront di Toronto in barca:

Scopri le crociere e i tour in barca all’Harbourfront di Toronto

Domande frequenti su Toronto

Quanti giorni sono necessari a Toronto?

Da quattro a cinque giorni permettono di coprire i principali punti di riferimento — CN Tower, ROM, Casa Loma, Mercato St. Lawrence, Isole Toronto — lasciando tempo per esplorare alcuni quartieri diversi e fare una gita alle Cascate del Niagara. Tre giorni è il minimo per una visita significativa. Con una settimana, si può approfondire la scena artistica, esplorare quartieri più distanti e fare più gite fuori porta.

Toronto è sicura per i turisti?

Toronto si classifica costantemente tra le città più sicure del Nord America. Il centro, le aree turistiche e la maggior parte dei quartieri sono molto sicuri di giorno e di notte. Come qualsiasi grande città, alcune zone periferiche richiedono la normale prudenza urbana, ma l’esperienza turistica è essenzialmente priva di problemi.

Qual è il modo migliore per raggiungere il centro dal Pearson Airport di Toronto?

Il treno Union Pearson Express è l’opzione più veloce, con partenze ogni 15 minuti e 25 minuti di percorso fino alla Union Station nel cuore del centro. Un biglietto singolo costa circa 12,35 CAD con carta PRESTO o 30,25 CAD senza. Taxi e ridesharing impiegano 30–60 minuti a seconda del traffico e costano 55–75 CAD.

Quando è il momento migliore per vedere i ciliegi in fiore a Toronto?

I ciliegi in fiore a High Park raggiungono tipicamente il picco tra fine aprile e inizio maggio, a seconda dell’anno. Lo spettacolo attira grandi folle, in particolare nei fine settimana. Le mattine infrasettimanali o la prima luce dell’alba nei fine settimana offrono la migliore esperienza.

Qual è il cibo da provare a Toronto?

Inizia con un sandwich al peameal bacon dal Mercato St. Lawrence. Poi dim sum in Chinatown, un roti al butter chicken da qualsiasi venditore del Kensington Market e un pasto in uno dei ristoranti di King Street West. Le pasteis de nata portoghesi su Dundas Street West a Little Portugal sono anche imperdibili.

Toronto è costosa?

Toronto è una delle città più costose del Canada, alla pari con Vancouver. I viaggiatori con budget ridotto possono farcela con 100–150 CAD al giorno condividendo l’alloggio e mangiando ai mercati e ai ristoranti casuali. I viaggiatori di fascia media dovrebbero pianificare 200–350 CAD al giorno inclusi hotel, due pasti al ristorante e biglietti per le attrazioni. I viaggiatori di lusso troveranno eccellenti opzioni per 500 CAD e oltre.

Serve un’auto a Toronto?

No. Il sistema di trasporto TTC, combinato con biciclette e il camminare, copre tutto ciò che i turisti vogliono vedere. Un’auto è utile solo se si pianificano gite fuori porta verso destinazioni come Muskoka o Prince Edward County che non sono ben servite dai trasporti pubblici.

Cos’è il TIFF e quando si tiene?

Il Toronto International Film Festival è uno dei festival cinematografici più importanti del mondo e un importante trampolino di lancio per la campagna agli Oscar. Si svolge per 11 giorni all’inizio di settembre. La città si riempie di professionisti del cinema, celebrity e cinefili. Molte proiezioni sono aperte al pubblico, e i red carpet nei principali locali lungo King Street West attirano grandi folle anche per chi non ha i biglietti.