Guía del Parque Nacional Jasper: cielos oscuros, glaciares y naturaleza de montaña

El Parque Nacional Jasper es el contrapunto más tranquilo de su más famoso vecino del sur, Banff. Con 10.878 kilómetros cuadrados, Jasper es el parque más grande de las Rocosas canadienses y una de las áreas naturales protegidas más significativas de América del Norte. Mientras que Banff puede parecer un sofisticado centro turístico de montaña, Jasper conserva una rudeza y una sensación de auténtica lejanía. El pueblo de Jasper es más pequeño y tranquilo que Banff, y amplias extensiones del parque reciben relativamente pocos visitantes a pesar de su extraordinaria belleza.

El parque ancla la sección norte del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO de los Parques de las Montañas Rocosas canadienses. Al sur, la Autopista de los Campos de Hielo conecta Jasper con Lake Louise y el Parque Nacional Banff, creando un corredor protegido continuo de más de 240 kilómetros de paisajes montañosos. A lo largo de este corredor se encuentra el Columbia Icefield — uno de los campos de hielo más grandes de las Montañas Rocosas — alimentado por las nevadas y a caballo entre los dos parques.

Lo que verdaderamente distingue a Jasper, más allá de su tamaño y paisaje, es la oscuridad. El parque fue designado una de las mayores Reservas de Cielo Oscuro del mundo en 2011, protegiendo un cielo nocturno prácticamente libre de contaminación lumínica. En una noche clara sin luna, la Vía Láctea es visible a simple vista, arqueándose sobre picos silueteados en un espectáculo que ha dejado sin palabras a muchos visitantes.

Por qué Jasper se distingue de otros parques de montaña

La sensación de escala en Jasper es diferente a la de cualquier otro parque de montaña de Canadá. Los valles son más amplios, los horizontes más abiertos, y la transición de un mirador accesible a una naturaleza genuinamente salvaje es más rápida. Conduce veinte minutos desde el centro del pueblo y estarás en terreno donde los encuentros con osos grizzly y lobos no son ocurrencias ocasionales sino posibilidades rutinarias. El parque tiene una de las poblaciones de lobos más densas de las Rocosas canadienses.

Maligne Canyon — con 50 metros de profundidad, uno de los cañones de ranura más profundos de las Rocosas — está a solo 11 km del pueblo. El Lago Maligne, alcanzable por una carretera de 48 km a través de un valle rico en fauna, es el lago de origen natural más grande de las Rocosas y el segundo más grande del mundo a esta altitud. Spirit Island, el diminuto islote boscoso reflejado en el agua turquesa del lago, es uno de los lugares más fotografiados de Canadá.

La historia indígena del parque es profunda. La Nación Cree del Lago Beaver, los Stoney Nakoda y los pueblos Métis tienen vínculos ancestrales con estos valles. El propio nombre Jasper proviene de Jasper Hawes, un empleado del comercio de pieles que operó un puesto de suministros en la zona — un recordatorio de que el Paso Yellowhead sobre el actual centro del pueblo fue durante mucho tiempo una ruta importante a través de las montañas antes de que se estableciera el parque nacional.

Lo mejor que hacer en el Parque Nacional Jasper

Explorar el Lago Maligne y Spirit Island

El Lago Maligne es la experiencia definitoria de Jasper. El lago de 22 km llena una cuenca glaciar alargada rodeada de picos de más de 3.000 metros, con el agua tomando extraordinarios tonos turquesa en pleno verano cuando el agua de deshielo del Campo de Hielo de Brazeau fluye hacia dentro. Spirit Island — un diminuto islote boscoso cerca del punto medio del lago — solo puede alcanzarse en crucero en barco. El crucero de regreso de 90 minutos a Spirit Island es una de las excursiones más populares de las Rocosas canadienses; reservar con mucha antelación para las visitas de julio y agosto.

La Maligne Lake Road pasa por un hábitat de primera para alces y lobos en el Valle Maligne. Detenerse en Medicine Lake, un cuerpo de agua hidrológicamente peculiar que drena completamente por vías subterráneas a través de sumideros en otoño, dejando un fondo de valle de grava y limo.

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Caminar sobre el Glaciar Athabasca

El Glaciar Athabasca es uno de los seis glaciares principales del Columbia Icefield, y es accesible para los visitantes no técnicos con una facilidad notable. Un sendero interpretativo corto desde el Centro de Descubrimiento del Icefield lleva hasta la nariz del glaciar. Los tours de caminata sobre la superficie del glaciar están disponibles con Parks Canada — un guía lleva a pequeños grupos sobre el hielo, señalando grietas, canales de agua de deshielo y las estrías dejadas por el hielo avanzando y retrocediendo.

El Centro de Descubrimiento del Columbia Icefield también ofrece el Ice Explorer, un enorme vehículo todoterreno que conduce directamente sobre el glaciar durante un tour de 25 minutos. Se puede salir y caminar sobre el hielo, beber de un arroyo de agua de deshielo, y ver las grietas y morrenas de cerca. El glaciar retrocede visiblemente año tras año; un viaje sobre él es también una forma de testimonio medioambiental. Reservar con antelación; el centro está muy concurrido en verano.

El Glacier Skywalk, a 6 km al norte del Centro de Descubrimiento a lo largo de la autopista, es una pasarela de suelo de cristal de 430 metros en voladizo sobre el Valle de Sunwapta a 280 metros de altura. La experiencia de estar sobre el cristal sobre un cañón mientras se escucha la interpretación sobre la ecología del campo de hielo es inusual y ampliamente disfrutada. Entrada separada; combinarlo con el tour Ice Explorer para el paquete completo del Icefield.

Observar las estrellas en la Reserva de Cielo Oscuro

La designación de Jasper como Reserva de Cielo Oscuro es más que una etiqueta de marketing. El parque aplica estrictas ordenanzas de iluminación, y el resultado es un cielo nocturno que la mayoría de las personas criadas en o cerca de las ciudades nunca han experimentado. De finales de agosto a octubre — cuando las noches son más largas y las temperaturas todavía manejables — la Vía Láctea es lo suficientemente brillante como para casi poder leer con ella. La Galaxia de Andrómeda es visible a simple vista. En buenas condiciones, las auroras boreales aparecen varias veces por semana.

Los mejores lugares para la observación de estrellas incluyen el Lago Annette (cerca del centro del pueblo, con reflexiones de montañas en el lago), la zona del Lago Pyramid, y el Patricia Lake Circle. El Festival del Cielo Oscuro de Jasper, que se celebra a finales de octubre, reúne a astrónomos y fotógrafos de toda América del Norte durante una semana de eventos guiados de observación de estrellas, sesiones de telescopio y talleres de astrofotografía.

Hacer senderismo hasta la base del Monte Edith Cavell

El Monte Edith Cavell (3.363 m) lleva el nombre de la enfermera británica ejecutada por las fuerzas alemanas en 1915, y es uno de los picos visualmente más imponentes del parque — una cara norte vertical de roca oscura cubierta de glaciares colgantes. La Carretera de Edith Cavell (cerrada en invierno) sube 11 km desde el Valle del Athabasca hasta un aparcamiento a pie de la montaña.

El Path of the Glacier Trail (1,6 km de ida y vuelta) es un recorrido corto pero asombroso por un paisaje dejado al descubierto por el reciente retroceso del Glaciar Ghost. Un sendero interpretativo explica la cronología del cambio glaciar. El sendero Cavell Meadows (bucle de 8 km, 380 m de desnivel) sube por prados subalpinos con vistas de toda la cara norte y los restos del glaciar colgante. A finales de julio, los prados están alfombrados de flores silvestres.

Caminata en hielo por Maligne Canyon (invierno)

En invierno, las cascadas de Maligne Canyon se congelan en columnas de hielo de varios pisos, y el fondo del cañón — inaccesible en verano — se convierte en un recorrido a pie a través de una catedral de hielo. Las caminatas guiadas descienden al cañón usando escaleras y calzado con equipo para el hielo. La experiencia de estar entre paredes de 50 metros de cascada congelada con formaciones de hielo por encima es incomparable a cualquier otra disponible en Banff o cualquier otro parque de montaña.

Ver tours de senderismo y actividades al aire libre en Jasper, incluyendo caminatas por el cañón

Miette Hot Springs

Las Miette Hot Springs, al final de una carretera de 17 km desde la Highway 16, son las fuentes termales naturales más calientes de las Rocosas canadienses, con agua que emerge a 54°C antes de ser enfriada a temperatura de baño para las piscinas al aire libre. El entorno — un estrecho valle de acantilados de piedra caliza sobre el Río Fiddle — es dramáticamente diferente a las vistas abiertas de montaña de las Upper Hot Springs de Banff. Un baño en ruinas del complejo de piscinas original de 1910 añade textura histórica.

Lagos Pyramid y Patricia

Los lagos Pyramid y Patricia están encadenados al norte del centro de Jasper, respaldados por la nítida pirámide de la Pyramid Mountain. El piragüismo, el kayak y el paddleboarding son populares. Pyramid Island — conectada a la orilla por una pasarela de madera — es un lugar de picnic con vistas excepcionales. La Pyramid Lake Road es uno de los mejores lugares para ver wapitis cerca del centro del pueblo, especialmente por las mañanas temprano.

Mejores miradores y lugares fotográficos

Lago Maligne y Spirit Island — La foto clásica requiere el crucero a Spirit Island. La luz matinal cae sobre los picos circundantes a partir de las 8 h aproximadamente. El lago está en su turquesa más intenso en julio y agosto.

Monte Edith Cavell y Glaciar Angel — Desde el inicio del Path of the Glacier, el Glaciar Angel y la cara norte llenan el encuadre. El glaciar colgante se desprende irregularmente, y se ha formado un lago de icebergs en la base del glaciar.

Sunwapta Falls — Una poderosa cascada en dos etapas sobre el Río Athabasca, a 55 km al sur de Jasper en la Autopista de los Campos de Hielo. Las cataratas inferiores requieren una caminata de 1 km y son menos visitadas. La luz de la hora dorada tiñe de oro el rocío.

Athabasca Falls — Más anchas y poderosas que las Sunwapta Falls, a 30 km al sur de Jasper. El corto cañón que las cataratas han tallado a través de la cuarcita es un escaparate geológico. Múltiples miradores a ambos lados de la garganta.

Pyramid Mountain al atardecer — El nítido pico se torna ámbar y rojo al atardecer visto desde el Lago Pyramid. Combinar con la observación de fauna en la carretera.

Valley of the Five Lakes — Cinco lagos interconectados de diferentes colores en un valle forestal a 10 km al sur de Jasper. Visitar por la tarde cuando la luz ilumina las laderas orientales.

Rutas de senderismo en el Parque Nacional Jasper

Senderos fáciles (menos de 6 km, desnivel mínimo)

Path of the Glacier, Monte Edith Cavell (1,6 km de ida y vuelta, 40 m de desnivel) — A través de un paisaje recientemente desglaciado hasta la nariz del Glaciar Angel. Entre los paseos cortos más visualmente impactantes de las Rocosas.

Valley of the Five Lakes (bucle de 4,4 km, 80 m de desnivel) — Sendero forestal en bucle que conecta cinco pequeños lagos de colores variados. Caminata fácil con un potencial significativo de fauna.

Lake Annette Loop (2,4 km, llano) — Sendero accesible alrededor del lago más cercano al centro del pueblo. Excelente para la observación de aves y la luz del atardecer.

Circuito de Athabasca Falls (1 km, llano) — Múltiples miradores de una de las cascadas más poderosas de las Rocosas, con paneles interpretativos sobre geología glaciar.

Senderos moderados (6–20 km, 300–800 m de desnivel)

Cavell Meadows (bucle de 8 km, 380 m de desnivel) — Desde el aparcamiento de la Carretera Edith Cavell, por prados subalpinos con vistas del Glaciar Angel y la montaña. Las mejores flores silvestres a finales de julio.

Maligne Canyon (5,8 km de ida y vuelta, 115 m de desnivel) — El sendero completo del cañón entre los aparcamientos inferior y superior. Las paredes del cañón alcanzan los 50 metros en su punto más profundo. Llevar linterna para las secciones interiores estrechas.

Opal Hills (bucle de 8,2 km, 460 m de desnivel) — Por encima del Lago Maligne, con vistas sobre todo el lago y los campos de hielo circundantes. Uno de los mejores miradores del parque. Mejor accedido desde el aparcamiento del Lago Maligne.

Saturday Night Lake Loop (21 km, 500 m de desnivel) — Un bucle de interior desde la carretera de Marmot Basin que pasa por varios lagos alpinos. Buen corredor de fauna con actividad de osos frecuente. Se requiere permiso para pasar la noche.

Senderos difíciles (20+ km o terreno empinado)

Skyline Trail (44 km de un solo sentido, 1.600 m de desnivel acumulado) — Una de las mejores rutas de mochilero de Canadá, atravesando por encima del límite de los árboles durante más de 20 km. Se requiere permiso de interior. La mayoría de los senderistas tardan 3 días. Las vistas de montaña son continuas; la sección por encima del Shovel Pass está entre los senderos mantenidos de mayor altitud de las Rocosas.

The Notch en el Monte Edith Cavell (14 km de ida y vuelta, 1.200 m de desnivel) — Una ruta de escalada (no un sendero mantenido) hasta el collado entre Edith Cavell y Sorrow Peak. Vistas excepcionales; se requiere habilidad para orientarse.

Valle Fryatt (24 km de ida y vuelta, 740 m de desnivel) — Valle remoto al sur del centro del pueblo con un dramático circo en la cabecera. Excursión larga de un día o un sencillo pernoctar. La Cabaña Fryatt en la cabecera del valle es un histórico refugio del Alpine Club of Canada.

Fauna que se puede ver

La fauna de Jasper es a la vez más abundante y menos habituada a los humanos que en Banff, lo que significa que los encuentros pueden ser más intensos e impredecibles. La población de lobos del parque es la más estudiada del mundo — las manadas de lobos de Jasper han sido objeto de investigación continua desde los años 90. Los lobos se avistan en la Maligne Lake Road y en la Autopista de los Campos de Hielo con una regularidad razonable.

Los osos grizzly emergen de las madrigueras a finales de marzo y están activos durante los meses cálidos. La Maligne Lake Road y la zona alrededor de las Miette Hot Springs son productivas. Llevar spray anti-osos siempre. Los osos negros también son comunes en los fondos de los valles.

Los wapitis son omnipresentes — el campo de golf del centro de Jasper es notorio como zona de pastoreo de wapitis, y las manadas cruzan la carretera principal cerca del centro del pueblo con regularidad. Durante el celo de septiembre, los wapitis machos vocalizan toda la noche.

Los alces se encuentran con más frecuencia en Jasper que en Banff. El Valle Maligne, la Pyramid Lake Road y el corredor de la Highway 16 producen avistamientos regulares. Los alces son solitarios, grandes y más peligrosos de lo que parecen — mantener 30 metros de distancia.

El caribú forestal está presente en los rangos del norte del parque, aunque es elusivo y está disminuyendo. El caribú forestal es una especie de grave preocupación conservacionista en toda la región boreal.

Las ovejas cimarronas son habituales en los cortes de carretera y en los saladeros a lo largo de la Autopista de los Campos de Hielo. Las cabras montesas habitan en caras de acantilados altos; la Whistlers Mountain sobre la góndola es una zona de observación fiable.

Cómo llegar y desplazarse

En coche — El pueblo de Jasper está a 362 km al oeste de Edmonton por la Highway 16 (Yellowhead Highway), unas 3,5 horas. Desde Banff, la Autopista de los Campos de Hielo (232 km al norte) lleva entre 3 y 4 horas con paradas.

En tren — El Canadian de VIA Rail sale de Toronto a Vancouver con parada en Jasper tres veces por semana en cada dirección. La llegada a la estación de Jasper — con los picos del centro del pueblo visibles por las ventanas — es una de las grandes llegadas en tren de América del Norte. El tren de lujo Rocky Mountaineer también sirve a Jasper.

En autobús — Brewster/Pursuit opera servicio de autocar entre Calgary, Banff y Jasper. Sun Dog Tours ofrece traslados entre Jasper y Edmonton.

Reservar un tour guiado unidireccional de Banff a Jasper por la Autopista de los Campos de Hielo

Dentro del parque — Un coche es prácticamente imprescindible para explorar más allá del centro del pueblo. El Lago Maligne está a 48 km del pueblo; el Monte Edith Cavell a 30 km. Jasper Shuttle opera servicios al Lago Maligne y algunos puntos de inicio de senderos en verano. Ir en bicicleta es posible dentro del centro del pueblo y en la Autopista de los Campos de Hielo, aunque el arcén de la autopista es estrecho en algunos tramos.

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Dónde alojarse

Dentro del parque

Fairmont Jasper Park Lodge — La gran dama del alojamiento en Jasper ocupa su propia península en el Lago Beauvert, a 5 km del centro del pueblo. Lujosas cabañas y bungalós, piscina climatizada, campo de golf y acceso directo a senderos y piragüismo. Desde aproximadamente CAD 450 por noche.

Whistlers Campground — El camping más grande del parque con 781 parcelas que incluyen conexiones eléctricas. Adyacente al teleférico de Jasper y a los corredores de fauna. Reservar a través de Parks Canada desde enero.

Wapiti Campground — Abierto todo el año (poco frecuente para un camping de parque de montaña), con parcelas eléctricas adecuadas para acampar en invierno cerca del Río Athabasca.

Wabasso Campground — Una opción más tranquila a orillas del río al sur del centro del pueblo, cerca del inicio del sendero Valley of the Five Lakes.

Centro del pueblo de Jasper

Crimson Jasper (anteriormente Sawridge Inn) — Hotel de servicio completo en el centro del pueblo con piscina cubierta. Gama media a unos CAD 200 por noche.

Jasper Inn and Suites — Buena relación calidad-precio con suites con cocina; bien ubicado para los restaurantes y tiendas del centro. Alrededor de CAD 180 por noche.

HI Jasper — Una pequeña propiedad albergue cerca de la estación con habitaciones de dormitorio y privadas. Desde unos CAD 45 por noche.

Nota sobre el incendio forestal de 2023 en Jasper — El incendio forestal de Jasper de julio de 2023 destruyó aproximadamente un tercio de los edificios del centro del pueblo. La reconstrucción está en curso. Comprobar la disponibilidad actual de alojamiento a través del sitio web de turismo de Jasper, ya que el inventario de hoteles y servicios continúa evolucionando a lo largo de 2025–2026.

La mejor época para visitar el Parque Nacional Jasper

Junio y julio traen floraciones de flores silvestres, máximo caudal fluvial para el rafting de aguas bravas en el Athabasca, y la reapertura de los senderos a gran altitud. Los cruceros a Spirit Island en el Lago Maligne empiezan a operar a mediados de junio. La afluencia es significativamente menor que en Banff.

Agosto ofrece la experiencia estival de temporada alta. Todos los senderos abiertos, tiempo cálido, los colores de los lagos en su punto más vívido. El Festival del Cielo Oscuro empieza a reunir a su público a finales de agosto.

Septiembre es excepcional. Los alerces en Cavell Meadows y a lo largo del Skyline Trail se tiñen de dorado, comienza el celo de los wapitis, y los cielos nocturnos se alargan. Este es el mejor mes tanto para el senderismo como para la observación de estrellas.

Octubre ve cómo la mayoría de los servicios cierran, pero recompensa a los visitantes con senderos casi vacíos, luz otoñal dramática y la mayor probabilidad de aurora del año. El Festival del Cielo Oscuro de Jasper tiene lugar a finales de octubre.

Invierno (diciembre–marzo) — El teleférico de Jasper opera los fines de semana. El esquí de fondo en Whistlers y Valley of the Five Lakes es excelente. Las caminatas en hielo de Maligne Canyon están disponibles. La estación de esquí de Marmot Basin cuenta con 86 pistas en dos montañas. El tiempo es frío, con temperaturas que comúnmente bajan de -15°C, pero el parque es genuinamente hermoso bajo la nieve.

Información práctica para visitar Jasper

Pase del parque — Se requiere el Pase de Descubrimiento de Parks Canada para la entrada. Pase diario: CAD 10,50 por adulto. Pase de Descubrimiento Anual: CAD 75,25 por adulto o CAD 145,25 por familia. Las puertas del parque en la Highway 16 y la Autopista de los Campos de Hielo están atendidas en verano; pago automático en invierno.

Centro de Visitantes — El Centro de Visitantes de Jasper en el centro del pueblo está abierto todos los días en verano, y entre semana en temporada de transición. El personal proporciona condiciones actuales de los senderos, alertas de fauna e información sobre permisos de interior.

Permisos de interior — Obligatorios para todos los viajes de interior con pernocta. Disponibles en Parks Canada en línea o en el Centro de Visitantes de Jasper. El Skyline Trail y otras rutas populares de interior se llenan rápidamente en la ventana de reservas de enero.

Emergencias — Línea de emergencias del Guardabosques del Parque: 780-852-3100. La cobertura móvil en el centro de Jasper es buena; es limitada a lo largo de la mayoría de las carreteras del parque y inexistente en los senderos de interior. Llevar un radiobalizador personal (PLB) para las excursiones remotas.

Altitud — El pueblo de Jasper está a 1.060 metros — más bajo que Banff. Los senderos circundantes suben hasta los 2.200+ metros. Los efectos de la altitud son generalmente leves para la mayoría de los visitantes.

Preguntas frecuentes sobre el Parque Nacional Jasper

¿Cómo se compara Jasper con Banff para una visita?

Jasper es más tranquilo, más grande y generalmente menos desarrollado que Banff. Tiene menos “paradas fotográficas” icónicas que exijan reservas de transporte, pero las experiencias tienden a sentirse más como encuentros con una naturaleza genuinamente salvaje. Banff destaca por un paisaje icónico accesible y concentrado; Jasper es mejor para quienes buscan senderismo, fauna, observación de estrellas y un ambiente de montaña más remoto. La Autopista de los Campos de Hielo los conecta, y muchos visitantes combinan ambos parques a lo largo de una semana.

¿Cuándo es la mejor época para la observación de estrellas en Jasper?

Las noches más oscuras y largas son de octubre a febrero. Sin embargo, octubre combina temperaturas razonables (hasta -5°C por la noche) con una excelente probabilidad de aurora y el Festival del Cielo Oscuro. Agosto y septiembre también ofrecen una observación de estrellas superba con condiciones nocturnas más cálidas. Visitar en noches alrededor de la luna nueva para obtener la máxima oscuridad.

¿Vale la pena el crucero a Spirit Island?

Sí, para la mayoría de los visitantes. El crucero es la única manera de llegar a Spirit Island, y la vista del lago desde el agua — rodeado de picos, con la isla en primer plano — es genuinamente uno de los mejores miradores de las Rocosas canadienses. Reservar con al menos una semana de antelación para las visitas de verano, varias semanas para julio y agosto.

¿Qué ocurrió con Jasper en el incendio forestal de 2023?

El incendio forestal de Jasper de finales de julio de 2023 quemó aproximadamente 35.000 hectáreas y destruyó alrededor de un tercio de los edificios del centro del pueblo. El propio parque — incluidos los principales atractivos como el Lago Maligne, el Monte Edith Cavell y la Autopista de los Campos de Hielo — no se vio afectado. El centro del pueblo está siendo reconstruido, y la mayoría de los servicios al visitante han vuelto a abrir, pero la capacidad de alojamiento sigue siendo inferior a los niveles anteriores a 2023. Reservar el alojamiento con antelación.

¿Se puede caminar hasta Spirit Island?

Ningún sendero mantenido llega a Spirit Island. El único acceso es por el crucero del Lago Maligne, operado por Pursuit Collection (The Pursuit Company). Ir en kayak hasta la isla está permitido pero requiere experiencia — el tiempo en el lago puede deteriorarse rápidamente y las temperaturas del agua son peligrosamente frías.

¿Qué fauna es más probable ver cerca del centro de Jasper?

Los wapitis están prácticamente garantizados alrededor del centro del pueblo, el campo de golf y la Pyramid Lake Road. Las ovejas cimarronas se ven regularmente cerca de la entrada de Maligne Canyon y a lo largo de la Highway 93A. Los coyotes son habituales cerca de los campings. Los osos, lobos y alces se ven con más frecuencia a lo largo de la Maligne Lake Road que cerca del centro del pueblo en sí.

¿A qué distancia está Jasper de Edmonton?

Jasper está a 362 km al oeste de Edmonton por la Highway 16 (Yellowhead Highway), un cómodo trayecto de 3,5 horas. El Aeropuerto Internacional de Edmonton es el aeropuerto más cercano a Jasper para los viajeros que llegan del este de Canadá o internacionalmente sin conexión a través de Calgary. Calgary está más lejos (430 km) pero bien comunicada por la pintoresca Autopista de los Campos de Hielo.

¿Es seguro visitar el Glaciar Athabasca?

La nariz del glaciar, accesible por el sendero interpretativo desde el Centro de Descubrimiento del Columbia Icefield, es segura de visitar con precauciones normales. Nunca aventurarse más allá del límite marcado sobre el glaciar sin un guía — el glaciar tiene grietas, hielo inestable y canales de agua de deshielo. Los tours de caminata guiada y los recorridos en Ice Explorer son las opciones seguras para pisar el hielo.