Dieren spotten in Jasper: wanneer en waar dieren te zien

Jasper National Park is een van Canada’s fijnste wildlifebestemmingen, en zijn reputatie onder wildlifeliefhebbers overtreft zijn bekendheid onder gewone toeristen. De Athabasca-vallei — de brede, vlakboomde riviercorridor die door het hart van het park loopt — biedt productief habitat voor een opmerkelijke diversiteit aan grote zoogdieren, en de lagere bezoekersdruk van het park vergeleken met Banff betekent dat wildlifeontmoetingen hier vaak minder gemedieerd zijn door menigten.

Grizzlyberen, zwarte beren, wolven, elanden, eland, dikhoornschapen, berggeiten, kariboe en coyotes leven allemaal in Jasper in populaties die gezond genoeg zijn om regelmatige, betrouwbare waarnemingen te ondersteunen. Jasper is een van de weinige plaatsen in Canada waar een bezoeker in de loop van een week redelijkerwijs kan verwachten grizzlyberen, een wolfspak en bergkariboe in hun natuurlijke habitat te zien.

Deze gids behandelt de belangrijkste soorten, waar ze te vinden zijn, wanneer ze het actiefst en zichtbaarst zijn en hoe u wildlifeontmoetingen veilig en respectvol kunt benaderen.

Grizzlyberen

Jasper heeft een grotere en meer zichtbare grizzlyberenpopulatie dan Banff, om redenen van habitat — de uitgebreide alpiene weides, bessenvelden en valleicorridors van het park ondersteunen meer grizzlyberen dan het meer beperkte habitat van de zuidelijke parken.

Wanneer: Mei tot oktober. Welpen van het jaar verschijnen met hun moeders in mei en juni. Laat zomer (augustus en september) is het meest productieve seizoen naarmate beren hyperfagie ingaan — de intensieve voedselopname voor de winterslaap.

Waar: De meest betrouwbare grizzlyspotgebieden in Jasper zijn de hellingen die zichtbaar zijn vanuit de Icefields Parkway tussen het Columbia Icefield en het Jasper-stadje, met name de steile lawinepaadjes en bessenvelden op de oostelijke hellingen. De Maligne Road tussen de aansluiting en Maligne Canyon is een andere betrouwbare corridor.

Wat te zoeken: Grizzlyberen zijn typisch in beweging wanneer zichtbaar vanaf de wegkant — een beer die op een helling voedt verschijnt als een grote, bruine, ronde vorm die gestaag door de begroeiing beweegt. Grizzlyberen zijn onderscheidbaar van zwarte beren door de prominente schouderbult, het opgegraven gezichtsprofiel en typisch goudbruine kleuring.

Beer jams: Wanneer een beer zichtbaar is vanaf de wegkant, zullen andere voertuigen gestopt zijn. Zet uw auto volledig van de weg af, houd een minimale afstand van 100 meter van de beer (Parks Canada-regelgeving) en observeer zonder te naderen.

Op paden: Draag bergenspray (van voren toegankelijk, niet in uw rugzak), maak lawaai in beergebied, reis in groepen en wees alert in gebieden met verminderd zicht.

Wolven

De Athabasca-vallei heeft een van de meest bestudeerde wolfspopulaties in de Rockies, en Jasper is waarschijnlijk de beste plek in Canada om wolven te zien vanaf openbare wegen.

Wanneer: Het hele jaar, maar winter is het meest productieve seizoen. Tegen de sneeuw zijn wolven dramatisch meer zichtbaar. Januari en februari zijn piekmanden voor wolfskijken in de winter.

Waar: De Icefields Parkway ten zuiden van het Jasper-stadje is de meest consistente corridor. De vlakke weides tussen de Wapiti Campground en het Athabasca Falls-gebied, en het open terrein rond de Sunwapta-samenkomst, hebben de meest regelmatige waarnemingen opgeleverd.

Wat te zoeken: Wolven verschijnen op afstand als hondenachtige vormen, typisch grijsbruin, die doelgericht over open terrein bewegen. Vergeleken met coyotes (veel kleiner, lichter gebouwd) zijn wolven groot — een volwassen mannetje kan 45–65 kilogram wegen.

Ethiek: Nader of volg wolven niet. Stop niet in een positie die hun natuurlijke pad blokkeert of omleidt.

Elanden

Elanden zijn het meest voorkomende grote zoogdier in Jasper en, voor veel bezoekers, de meest opwindende eerste ontmoeting met het wild van het park. Het vaste eltengezelschap van het stadje van enkele honderden dieren graast het hele jaar aan de stadjerand.

Wanneer: Het hele jaar. De meest dramatische eltenontmoetingen vinden plaats tijdens de septemberot-oktoberrut, wanneer stierhelten bugelende tonen laten horen en actief concurreren om vrouwtjes.

Waar:

• Jasper-stadje en zijn directe randen bij dageraad en schemering
• De golfbaanterreinen en de velden ten oosten van het Fairmont Jasper Park Lodge
• De weides langs de Athabasca-rivier ten zuiden van het stadje
• De Maligne Road-corridor bij dageraad

Veiligheid: Elanden zien er rustig uit maar zijn echt gevaarlijk, met name tijdens de herfstrut (stierhelten) en het voorjaarskalf seizoen (koeelten met kalfjes). Parks Canada vereist een minimale afstand van 30 meter van elten.

Eland

Jasper heeft een gezonde elands-populatie in habitat — wetlands, wilg flats en ripariaire gebieden langs de Athabasca- en Miette-rivieren — die Banff grotendeels ontbeert.

Wanneer: Het hele jaar, maar zomer en herfst zijn het meest productief. Eland zijn schemerig (actiefst bij dageraad en schemering) en voeden intensief in de lange zomerdagen.

Waar:

• De wetlandgebieden langs de Athabasca-rivier ten noorden en oosten van het Jasper-stadje
• Het Pocahontas-gebied, 45 kilometer ten noordoosten van het stadje bij de Miette Hot Springs-aansluiting
• Het Maligne Canyon-gebied
• Het Snaring River-gebied ten westen van het stadje op de Yellowhead

Dikhoornschapen

Rocky Mountain-dikhoornschapen zijn een jaarrondse aanwezigheid in Jasper, met name op rotsig terrein en kliffen nabij het stadje en de wegenkorridors ten oosten van het stadje.

Wanneer: Het hele jaar. De rut van november tot december produceert spectaculaire botsingen tussen rammen.

Waar:

• De rotsige hellingen zichtbaar vanaf de weg ten oosten van het Jasper-stadje
• Het terrein rondom Disaster Point, 28 kilometer ten noordoosten op de Yellowhead
• Het klifjeterrein ten zuiden van het stadje nabij de Icefields Parkway

Berggeiten

Berggeiten bezetten het hoogste terrein in het park — de kliffen en rotsige rugkammen boven de 2.000 meter.

Wanneer: Zomer en vroege herfst, wanneer de geiten afdalen naar minerale likstenen.

Waar: Het rotsige terrein zichtbaar vanaf de Edith Cavell Road en de hellingen boven de SkyTram-top zijn onder de meer toegankelijke berggeitehabitats.

Kariboe

Bergkariboe zijn een van de zeldzaamste grote zoogdierenwaarnemingen in Jasper, maar Jasper is een van de weinige plaatsen in de zuidelijke Rockies waar ze nog voorkomen.

Wanneer: Zomer in de alpiene zone, af en toe zichtbaar bij de boomgrens in het Tonquin Valley-gebied.

Waar: De Tonquin Valley (bereikbaar via een pad of per paard — 17 km van de weg) is het meest consistente habitat.

Coyotes en kleinere zoogdieren

Coyotes zijn buitengewoon gebruikelijk in Jasper — het hele jaar te zien op open terrein nabij het stadje en langs de wegenkorridors.

Bevers zijn actief in de wetlandgebieden rondom de Athabasca-rivier en de kleinere meren ten noorden van het stadje. Bij Cottonwood Slough (net ten noorden van het stadje) zijn bij dageraad en schemering regelmatig bevers te zien.

Zwarte beren zijn wijdverspreid door het beboste terrein van het park van mei tot oktober.

Pika’s en marmotten zijn overvloedig aanwezig op rotsig alpienterrein bereikbaar vanaf de SkyTram-top en hogere paden.

Wildlifekijken: ethiek en veiligheid

Minimale afstanden: Parks Canada vereist 30 meter van elten en herten, 100 meter van beren, wolven en poema’s.

Bergenspray: Draag het mee op alle paden, toegankelijk aan de voorkant van uw lichaam, niet begraven in uw rugzak.

Wild voeren: Illegaal en schadelijk. Aan mensen geconditioneerde dieren verliezen hun schuwheid voor mensen en worden doorgaans geëuthanaseerd door Parks Canada.

Voertuiggedrag: Zet volledig van de weg af, blokkeer geen verkeer, zet uw motor uit om stress op nabije dieren te verminderen.

Fotografie-ethiek: Een geweldige wildlifefoto vereist geen nauwe benadering. De krachtigste wildlifebeelden worden gemaakt met lange lenzen (400 mm+) op respectvolle afstanden.

Boeken: begeleide wildlifetocht in Jasper National Park

Beste tijden voor wildlifekijken: seizoensoverzicht

Mei tot juni: Beren komen uit hun holen, kalfjes en welpen verschijnen, vogels broeden actief, begroeiing is nog laag voor goede zichtlijnen.

Juli tot augustus: Volledige wildlifeactiviteit, maximale soortenrijkdom, maar zomerbegroeiing vermindert sommige zichtlijnen. Beren in bessenseizoen vanaf augustus.

September tot oktober: Eltherut (september), grizzlyberen in hyperfagie, lariksen kleuren goud, verbeterende nachteluchten. Waarschijnlijk de beste algehele wildlifemaand.

November tot april: Wolvenactiviteit meest zichtbaar tegen sneeuw, dikhoornschapenrut in november–december, uitzonderlijk sterrenkijken.

Gerelateerde pagina’s

• Wat te doen in Jasper — de volledige activiteitengids
• Jasper in de zomer — zomerwandelen en wild
• Jasper in de winter — winterwild en wolfkijken
• Sterrenkijken in Jasper — de avondaanvulling op wildlifedagen
• Waar te verblijven in Jasper — uw basis voor wildliferitjes
• Dingen te doen in Banff — wild in de zuidelijke Rockies