Entre 1928 y 1971, más de un millón de personas entraron a Canadá a través de las puertas del Muelle 21 en el frente marítimo de Halifax. Refugiados judíos que huían de la Alemania nazi. Personas desplazadas de la posguerra de Polonia, Ucrania, los estados bálticos y los Países Bajos. Novias de guerra que seguían a sus maridos canadienses a casa. Inmigrantes de la Commonwealth del Caribe, el sur de Asia y el este de África. Los niños evacuados de Gran Bretaña durante el Blitz. Decenas de miles de soldados canadienses regresando de la Segunda Guerra Mundial.
Para la mayoría de ellos, el cobertizo de metal corrugado al final de un muelle de Halifax fue su primera vista de Canadá — el lugar donde hacían cola para el examen médico, respondían preguntas de los oficiales de inmigración, tomaban su primera comida en suelo canadiense y pasaban por un último conjunto de puertas hacia la vida que les esperaba al otro lado.
El Museo Canadiense de la Inmigración en el Muelle 21 ocupa ahora ese mismo edificio, restaurado a algo cercano a su apariencia de 1928. Es una de las experiencias museísticas más emotivas de Canadá.
| De un vistazo | |
|---|---|
| Dónde | Paseo marítimo de Halifax, extremo norte, cerca del Seaport Farmers’ Market |
| Costo | Alrededor de 14 $ la entrada estándar de adulto; descuentos para mayores y estudiantes, gratis para menores de 6 años |
| Tiempo necesario | Unas 2 horas para la exposición principal; añada una hora si utiliza la búsqueda de registros |
| Cómo llegar | Fácil paseo desde los hoteles del centro de Halifax por el paseo marítimo |
| Mejor época | Abierto todo el año de martes a domingo; visite un día de semana por la mañana para evitar las multitudes de los cruceros |
Planificar una visita en torno a los días de crucero
Halifax es un importante puerto de cruceros del Canadá Atlántico, y Pier 21 está lo bastante cerca de la terminal como para llenarse notablemente en los días en que atraca un gran barco. Si sus fechas de visita son flexibles, una mañana entre semana es la opción más tranquila. Si usted mismo llega en crucero, espere que el museo esté más concurrido en la primera hora o dos tras el desembarco; el área de búsqueda de registros, en particular, puede tener una breve espera.
Sacar el máximo partido a la búsqueda de registros
Si planea buscar a un familiar concreto, prepárese un poco antes de llegar: el apellido, el año aproximado de llegada y el país de partida agilizan considerablemente la búsqueda. El personal de investigación del museo puede ayudar, pero durante las horas punta del verano suelen estar atendiendo a varios visitantes a la vez, así que llegar temprano en el día le garantiza más de su atención. Traer cualquier documento familiar —cartas antiguas, el nombre recordado de un barco— puede convertir una búsqueda general en una específica y exitosa.
Qué fue el Muelle 21
El Muelle 21 es formalmente un Sitio Histórico Nacional, y su designación da una idea de su importancia. Desde 1928 hasta su cierre como instalación de inmigración en 1971, procesó llegadas durante uno de los períodos más dramáticos de la historia de la inmigración canadiense.
Los años 30 trajeron refugiados desesperados — judíos que huían de la Alemania de Hitler entre ellos, aunque la política de inmigración de Canadá de esa época era vergonzosamente restrictiva y rechazó a muchos. Los primeros años 40 trajeron a niños evacuados británicos, enviados al otro lado del Atlántico para escapar del Blitz. Los años 40 tardíos y 50 fueron la cúspide del uso del muelle: decenas de miles de refugiados europeos de guerra, Personas Desplazadas (PDs) e inmigrantes de países de la Commonwealth llegaban cada año.
Para 1971, cuando el puerto marítimo de Halifax procesó su último barco de inmigrantes significativo, la mayor parte de la inmigración había pasado a los aeropuertos. El Muelle 21 fue utilizado posteriormente para diversos fines comerciales antes de su designación como Sitio Histórico Nacional en 1997 y su apertura como museo en 1999.
El Museo Canadiense de la Inmigración
El museo abrió en su forma mejorada actual en 2010, habiendo sido designado el sexto museo nacional de Canadá. El edificio ha sido restaurado con cuidado: el exterior original de hierro corrugado está preservado, el interior ha sido cuidadosamente rediseñado para servir tanto como espacio de exposición como lugar de investigación y registro.
La sala de inmigración
La sala de inmigración reconstruida es la experiencia central del museo. El espacio ha sido restaurado para aproximar su configuración de los años 40-50 — el área de colas, los mostradores del registro, los bancos de espera — y poblado con recreaciones interpretadas de la experiencia de llegada.
Los testimonios en audio de inmigrantes reales (el museo ha recopilado cientos) se reproducen en diferentes estaciones dentro de la sala. Se escuchan voces que describen el olor de la sala, el frío, la ansiedad por el examen médico, el alivio de pasar. El efecto acumulativo de estar de pie en el espacio real donde ocurrieron estas llegadas, escuchando voces de personas que estuvieron allí, es sustancial.
Búsqueda de registros y conexiones personales
Una de las ofertas más distintivas del museo es su base de datos de registros de inmigración. Los visitantes pueden buscar en la base de datos por nombre, país de origen o año de llegada para encontrar registros de inmigrantes específicos que pasaron por el Muelle 21. La base de datos contiene cientos de miles de registros.
Para los visitantes con historias familiares canadienses de mediados del siglo XX — lo que incluye una proporción significativa de los actuales ciudadanos canadienses cuyos padres o abuelos llegaron en los años de la posguerra — la búsqueda de registros suele ser personalmente significativa. Encontrar el nombre de un abuelo en los registros, ver el barco en el que llegó y la fecha en que pisó suelo canadiense, es un encuentro significativo con la historia familiar.
El personal de investigación del museo puede ayudar con búsquedas más complejas. Si sabe que un pariente pasó por Halifax, reserve tiempo adicional para el componente de investigación.
La exposición Ciudad Puerta de Entrada
La exposición permanente principal cubre cuatro temas: Halifax como ciudad puerta de entrada, la experiencia del inmigrante en el Muelle 21 en sí, las historias de las personas que pasaron por él y la evolución de la política de inmigración canadiense desde los restrictivos años 20 hasta el sistema de puntos introducido en los años 60.
La exposición no evita la historia difícil. La política canadiense en tiempos de guerra de rechazar a los refugiados judíos — en un momento en que esos refugiados estaban siendo enviados a su muerte — se aborda directa y honestamente. El programa de PDs de la posguerra, las reformas de 1962 que eliminaron las categorías raciales de la política de inmigración y el sistema de puntos de 1967 que transformó la sociedad canadiense están todos cubiertos con el contexto apropiado.
Galería infantil: la sala de las maletas
Para las familias con niños, el museo ha diseñado una galería dedicada construida en torno a la pregunta de qué metería en una maleta si dejara su hogar para siempre y solo pudiera llevar una maleta. Los elementos interactivos permiten a los niños tomar esa decisión y entender la experiencia del inmigrante desde la perspectiva de un niño. La galería funciona bien para edades de 8-14 años.
Exposiciones temporales
El museo presenta un programa rotativo de exposiciones temporales sobre historias de inmigración específicas, comunidades o períodos. Las exposiciones anteriores han cubierto la experiencia de los inmigrantes italianos, los colonos ucranianos en las Praderas, la experiencia de los canadienses negros en el período de posguerra y comunidades de refugiados más recientes. Consulte el programa actual del museo antes de visitar.
Información práctica
Horario: El museo está abierto de martes a domingo, durante todo el año. El horario de verano (junio a octubre) es típicamente de 9:30 a 17:30; el horario de invierno se reduce. Consulte el horario actual antes de visitar.
Admisión: La admisión adulta estándar es de unos 14 CAD; los mayores y estudiantes reciben descuentos; los niños menores de 6 años son gratuitos. La búsqueda de registros y la navegación general del centro de investigación están incluidas en la admisión.
Tiempo necesario: Reserve un mínimo de 2 horas para la exposición principal y la sala de inmigración. Añada otra hora si planea usar seriamente la búsqueda de registros. El café del museo sirve almuerzos y refrigerios.
Ubicación: El Muelle 21 está en el extremo norte del frente marítimo de Halifax, a distancia a pie del Museo Marítimo del Atlántico, el Seaport Farmers’ Market y el paseo marítimo principal. Es una conclusión natural a un paseo por el frente marítimo que va al norte desde Historic Properties.
Conectando el Muelle 21 con la otra historia de Halifax
La historia de inmigración del Muelle 21 se conecta con el papel más amplio de Halifax como punto de llegada, partida y tragedia para generaciones. La conexión con el Titanic de la ciudad — más de 150 víctimas enterradas en tres cementerios de Halifax — es otra expresión del papel del puerto como el lugar donde el Atlántico entregó tanto promesas como pérdidas. El Museo Naval, el memorial a la Explosión en Fort Needham y los sitios del patrimonio de los Leales Negros en las zonas cercanas completan una imagen de Halifax como una ciudad moldeada por el constante tráfico del mar de personas.
Para los visitantes con patrimonio judío, particularmente las familias que rastrean a parientes europeos que llegaron a Canadá en los años 30-50, el Muelle 21 es probablemente el sitio más personalmente significativo de Halifax. Para todos los visitantes, proporciona el encuentro más directo con la experiencia humana de la inmigración que ofrece cualquier museo canadiense.
El paseo por el frente marítimo de Halifax combina naturalmente el Muelle 21 con el Museo Marítimo del Atlántico (que cubre la historia del Titanic en detalle), la Cervecería Alexander Keith’s (una historia diferente del patrimonio de Halifax) y el recinto de Historic Properties. Reserve una mañana completa para el conjunto de museos, almuerzo en el Seaport Market y una tarde en Citadel Hill.
Reservar tours del patrimonio de Halifax incluyendo el paseo histórico por el frente marítimoLa importancia del Muelle 21 para los visitantes internacionales
Los visitantes no canadienses a veces se preguntan si un museo de inmigración principalmente sobre la historia de la inmigración canadiense es relevante para ellos. La respuesta es casi universalmente sí.
Muchos visitantes internacionales de Canadá tienen antepasados que emigraron — no necesariamente a Canadá — y la experiencia del Muelle 21 ilumina la experiencia universal del inmigrante con una especificidad y honestidad que la mayoría de los museos nacionales de inmigración evitan. Las voces en los testimonios, la maleta empacada con todo lo que tiene, el examen médico que determina si es admitido o enviado de vuelta: estas experiencias resuenan independientemente de la historia familiar propia.
Para los visitantes estadounidenses, las conexiones son a menudo directas — muchos inmigrantes canadienses pasaron por el Muelle 21 y posteriormente se mudaron a los Estados Unidos. Para los visitantes europeos, la historia de la inmigración de posguerra resuena en particular: los campos de Personas Desplazadas, la elección entre quedarse en una Europa devastada o empezar de nuevo en el Nuevo Mundo, la travesía oceánica como un acto de enorme esperanza y terror simultáneos.
Para un contexto más amplio del Atlántico canadiense, el Muelle 21 combina naturalmente con los sitios del patrimonio acadiano, los sitios culturales Mi’kmaw y el patrimonio leal de Saint John como parte de una comprensión en capas de cómo el Atlántico canadiense fue poblado, despoblado y repoblado en 400 años de historia colonial europea.
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¿Puedo buscar a un familiar concreto en Pier 21? Sí. La base de datos de registros de inmigración del museo se puede consultar por nombre, año de llegada y país de origen, y el personal de investigación puede ayudar con búsquedas más complejas: reserve tiempo extra si planea profundizar.
¿Vale la pena visitar Pier 21 si no tengo historia familiar canadiense? Sí. El museo cuenta una historia de inmigración universal a través de testimonios y exposiciones interactivas, y está sistemáticamente considerado una de las experiencias museísticas más conmovedoras de Halifax, independientemente de la conexión personal.