St. John’s liegt an der Spitze der Avalon-Halbinsel — einem grob ovalen Landstück, das sich wie eine geballte Faust von der Hauptinsel Neufundlands in den Nordatlantik erstreckt. Die Avalon ist geologisch verschieden vom Rest Neufundlands (ihr Gestein ist 600 Millionen Jahre alt), ökologisch reich (sie beherbergt die dichteste Wildtierkonzentration der Insel) und voller Reiseziele, die mehrere Erkundungstage rechtfertigen.
Für Besucher mit begrenzter Zeit repräsentieren die hier beschriebenen Tagesausflüge das Beste, was die Avalon innerhalb einer Tagesfahrt von St. John’s bietet. Ein Mietwagen ist für alle unbedingt erforderlich — es gibt keinen nennenswerten öffentlichen Verkehr für die kleineren Gemeinden der Avalon-Halbinsel.
Cape Spear National Historic Site (15 km, 20 Minuten)
Cape Spear ist der östlichste Punkt Nordamerikas — technisch gesehen das östlichste Land des Kontinents, weiter östlich als jeder Punkt in Florida, Maine oder Nova Scotia. Der 1836 erbaute Leuchtturm (restauriert in seinem Originalaussehen) und die Zweiter-Weltkrieg-Geschützbatterien sitzen auf einem Tundra-Kap über Meereskliffs, mit dem Atlantik, der sich nach Osten ohne Unterbrechung bis Irland erstreckt.
Der Spaziergang vom Parkplatz zum Leuchtturm und dann entlang der Klippe zur Geschützbatterie dauert rund 45 Minuten. Die Landschaft ist exponiertes Küstenödland — das spärliche, windgepeitschte Terrain von baumloser Heide und flechtenbewachsenem Fels, das die äußere Avalon charakterisiert. Wind ist fast immer vorhanden. Eine Jacke mitbringen, unabhängig von der St. John’s-Wettervorhersage.
In der Eisbergsaison (Ende April bis Juli) ist Cape Spear einer der besseren Aussichtspunkte zum Scannen der Offshore-Gewässer.
Witless Bay Ecological Reserve (40 km, 35 Minuten)
Witless Bay ist das zugänglichste Wildtierbeobachtungsziel von St. John’s aus. Das Ökologische Reservat — ein Cluster von vier Inseln in der Witless Bay — beherbergt die größte Atlantik-Papageientaucher-Kolonie im westlichen Nordatlantik: rund 260.000 Brutpaare im Sommer. Tordalken, Dreizehenmöwen, Sturmschwalben und Kurzschnabelmorren brüten ebenfalls in enormen Zahlen.
Bootstouren starten von Bay Bulls (dem häufigsten Zugangspunkt) und von Bauline East und bringen Besucher nahe an die Inseln heran. Von den Booten aus sind Papageientaucher sichtbar, wie sie Fische in ihren Schnäbeln tragen, nach Lodde tauchen und auf Klimsimsen in ihrem charakteristischen Profil sitzen. Der Geruch und der Klang einer großen Seevögelkolonie — das Volumen von Vögeln, die Lärm und den Geruch von Guano im Nebel erzeugen — ist ein vollständiges Sinneserlebnis.
Buckelwale werden regelmäßig in der Witless Bay gesichtet, angelockt von derselben Lodde, die die Papageientaucher ernährt. Minkewale und Finnwale werden ebenfalls gesichtet. Das beste Zeitfenster ist Juni bis Mitte August; Juni fällt speziell mit dem Lodde-Rollen an den Stränden zusammen — das Massenspawnereignis, das das gesamte Nahrungsnetz antreibt.
Touren dauern 90 Minuten bis 2,5 Stunden je nach Betreiber. Für die Hauptsaison (Juli) im Voraus buchen.
Eine Witless Bay Papageientaucher- und Walbeobachtungstour buchenFerryland und der Südliche Avalon-Shore (70 km, 1 Stunde)
Der Southern Shore Highway (Route 10) südlich von St. John’s führt durch eine Reihe von Outport-Gemeinden mit einer der atmosphärischsten Fahrten auf der Avalon. Ferryland, 70 Kilometer südlich von St. John’s, ist der Ort einer der frühesten britischen Siedlungen Nordamerikas — Lord Baltimores Kolonie von Avalon, gegründet 1621 — und archäologische Ausgrabungen haben den originalen Siedlungsplan freigelegt, einschließlich Straßen, einer Schmiede, einem Lagerhaus und Tausenden von Artefakten aus dem frühen Kolonisierungszeitraum.
Die Colony of Avalon-Stätte und das Interpretationszentrum in Ferryland sind von Juni bis Oktober geöffnet. Die Lighthouse Picnic in Ferryland — ein saisonaler Betrieb, bei dem Picknickkorbe im Voraus bestellt und auf dem Leuchtturmkap genossen werden — ist zu einem der meistfotografierten Speiseerlebnisse Neufundlands geworden. Gut im Voraus reservieren.
Cape St. Mary’s Ecological Reserve (210 km, 2,5 Stunden)
Cape St. Mary’s ist der ambitionierteste Tagesausflug von St. John’s und der lohnendste für Wildtierinteressierte. Fahren Sie durch den südlichen Avalon über den Trans-Canada und dann südwärts durch das Placentia-Gebiet zum Kap an der Südwestspitze der Avalon — 2,5 Stunden Fahrt in eine Richtung.
Das Ökologische Reservat schützt Nordamerikas zugänglichste Tölpelkolonie. Bird Rock — ein Seekiesel, getrennt von der Festlandklippe durch einen schmalen, schwindelerregenden Spalt — ist von rund 11.000 Paaren nördlicher Tölpel bewohnt, von der Basis bis zum Gipfel gestapelt, ihre weißen Formen strahlend gegen das dunkle Gestein. Dreizehenmöwen und Kurzschnabelmorren besetzen die umliegenden Klippen in ähnlicher Dichte.
Der Spaziergang vom Interpretationszentrum zur Kliffoberseite über Bird Rock ist 1,5 Kilometer auf einem klaren Weg. Man kommt auf Armlänge zu den Vögeln an; kein Zaun, keine Barriere, nur die Klippe und die Vögel. Der Lärm ist gewaltig: Tausende von Vögeln rufen, die Brandung in der Tiefe, der Wind vom Cape St. Mary’s Bay.
Planen Sie einen vollen Tag für Cape St. Mary’s: St. John’s um 8 Uhr verlassen, mid-morgens ankommen, 2 Stunden am Reservat verbringen und über Placentia (lohnend für die Zweiter-Weltkrieg-Atlantikcharta-Geschichte) zurückfahren.
Placentia und Castle Hill National Historic Site (115 km, 1,5 Stunden)
Placentia war die französische Hauptstadt Neufundlands durch den Großteil des 17. und frühen 18. Jahrhunderts. Castle Hill National Historic Site bewahrt die Überreste der französischen Befestigungsanlagen zum Schutz des Placentia Harbors. Die Stätte deckt auch die britische Besetzung nach 1713 ab. Die Aussicht vom Hügel über die Placentia Bay — die breite Bucht, in der die Atlantikcharta 1941 unterzeichnet wurde — bietet sowohl geographische als auch historische Orientierung.
Trinity und die Bonavista-Halbinsel (3+ Stunden von St. John’s)
Trinity und Bonavista liegen technisch jenseits der einfachen Tagesausflug-Reichweite von St. John’s, bilden aber eine natürliche 2-Nächte-Erweiterung eines St. John’s-Besuchs. Trinity ist eine der am besten erhaltenen historischen Gemeinden Neufundlands; Bonavista ist eine Stadt der Kunstwiederbelebung mit einem restaurierten Leuchtturm.
Der Skerwink Trail nahe Trinity — eine 5,3 Kilometer lange Küstenschleife mit gleichzeitigem Blick auf Eisberge, Wale und Meeresfelsen — gilt weithin als der beste Kurzwanderweg Neufundlands.
Wenn Sie Ihren Avalon-Aufenthalt auf 5–7 Tage ausdehnen können, deckt die Kombination St. John’s (2 Nächte), der Witless Bay- und Cape St. Mary’s-Rundkurs (1–2 Nächte in Ferryland oder Placentia) und Trinity/Bonavista (2 Nächte) das Beste Ostneufundlands in einer logischen Runde ab.
Das vollständige Neufundland-Reiserahmenwerk finden Sie in der 7-Tage-Neufundland-Reiseroute, die die Avalon-Halbinsel abdeckt und sich nordwestwärts nach Gros Morne und dem Wikingerpfad erstreckt.
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