Cerimônia Screech-In em Newfoundland: o que esperar

Há um momento específico em toda cerimônia Screech-In quando um visitante segura um bacalhau congelado à distância, olha para ele com uma expressão oscilando entre dignidade e consternação, e então — já comprometido, sem volta — se inclina e planta um beijo em sua bochecha emborrachada. Risos espalhados, uma aclamação dos newfoundlanders presentes, uma dose de rum Screech (o rum escuro tradicional da província), e então um certificado: você agora é um newfoundlander honorário.

A cerimônia Screech-In é a recepção cultural de Newfoundland para visitantes, realizada em pubs, eventos e encontros por toda a província desde pelo menos os anos 1970. É uma experiência divertida e bem-intencionada que captura algo genuíno da cultura de Newfoundland: o calor humano, o humor, o profundo orgulho da identidade provincial e o prazer de estender essa identidade a quem fez a viagem até a ilha.

A história do Screech-In

As origens do Screech-In são tão coloridas quanto a própria cerimônia. “Screech” é o nome dado ao rum jamaicano escuro que se tornou um elemento da cultura popular de Newfoundland desde a Segunda Guerra Mundial, quando Newfoundland era um Domínio Britânico (não entrou no Canadá até 1949) e o rum caribenho era importado em troca de bacalhau salgado.

A cerimônia em si parece ter evoluído nos anos 1970, inicialmente como um ritual informal realizado por moradores locais sempre que um habitante do continente ou turista era apresentado à província. Nas décadas de 1980 e 1990, foi formalizada como atração turística, mantendo seus elementos essenciais — o juramento, o rum, o peixe — e seu genuíno bom humor.

O nome “Screech” teria origem nos soldados americanos estacionados em Newfoundland durante a Segunda Guerra Mundial que, ao receber um copo do rum local, gritaram (screamed/screeched) ao sentir sua potência. Seja ou não totalmente precisa, essa história de origem tornou-se canônica.

A cerimônia Screech-In passo a passo

A cerimônia varia um pouco entre os locais e a personalidade de quem a conduz, mas os elementos centrais são consistentes:

A reunião

O Screech-In começa com o condutor — muitas vezes chamado de “Screech Master” ou simplesmente um entusiasta local — reunindo os iniciantes (normalmente 5 a 20 pessoas de uma vez em ambiente de pub) e explicando o que está prestes a acontecer.

O juramento

O coração da cerimônia é a recitação de uma frase no dialeto de Newfoundland. O juramento mais comum é uma variação de:

“Is ye an ugly son of a gun, or is ye a come from away who wants to be a Newfoundlander?”

Ao que o iniciante responde: “Indeed I is, me old cock, and long may yer big jib draw!”

Essa frase foi deliberadamente escrita no dialeto de Newfoundland, e errá-la — o que todo mundo faz na primeira tentativa — é parte da diversão. O dialeto apresenta mudanças vocálicas, formas verbais e expressões genuinamente distintas do inglês canadense continental; a frase é escolhida para ser maximamente difícil de pronunciar para quem não é de Newfoundland.

“Long may yer big jib draw” é uma antiga expressão de pesca de Newfoundland — o jib é a vela dianteira de uma escuna, e o desejo é que sua vela frontal sempre capture o vento: um desejo de saúde, prosperidade e boa fortuna.

O Screech

Uma dose de rum Screech é servida e consumida. O Screech é um rum jamaicano escuro engarrafado em Newfoundland; não é particularmente incomum enquanto rum, embora a história e o nome lhe confiram uma potência além de seu teor alcoólico. A dose é consumida de uma vez; isso não é negociável.

O beijo

O bacalhau congelado ou seco é então apresentado. O iniciante deve beijar o bacalhau no rosto — nos lábios, se puderem ser identificados num peixe congelado. O condutor fornece comentários teatrais. Este é o momento que melhor aparece nas fotografias.

O bacalhau do Atlântico (Gadus morhua) foi a base da economia de Newfoundland por 500 anos e permanece central para a identidade cultural provincial, apesar da devastadora moratória do bacalhau de 1992 que destruiu a pesca comercial. Beijar um bacalhau não é apenas cômico — carrega uma ressonância de respeito cultural pelo peixe que construiu uma província.

O certificado

O Screech-In termina com a emissão de um certificado declarando o iniciante Newfoundlander Honorário. O certificado é assinado pelo condutor e inclui a data. Muitos newfoundlanders emolduram o seu; o souvenir físico faz parte do objetivo.

Onde participar do Screech-In em St. John’s

Yellowbelly Brewery

A Yellowbelly Brewery and Public House na George Street é um dos melhores locais para a cerimônia Screech-In em St. John’s. O edifício histórico, a excelente seleção de cervejas artesanais e a equipe entusiasmada criam uma atmosfera ideal. A própria George Street — famosa por ter mais bares por metro quadrado do que qualquer outra rua na América do Norte — é o coração da vida noturna de St. John’s.

Christian’s Bar

O Christian’s Bar na George Street é um dos cenários de pub mais tradicionais para um Screech-In na rua. O pub realiza cerimônias há anos e a experiência aqui tende ao lado mais teatral e animado do espectro.

Nautical Nellies

O Nautical Nellies, logo ao lado da George Street, é um local popular voltado para turistas que realiza cerimônias Screech-In regularmente durante a temporada de verão. A equipe é experiente e a cerimônia é conduzida de forma eficiente e divertida.

Fora de St. John’s

As cerimônias Screech-In estão disponíveis em toda Newfoundland, não apenas em St. John’s. Pubs em comunidades do interior, salões comunitários e hotéis em comunidades de Corner Brook a St. Anthony oferecem versões da cerimônia. Quanto mais longe da capital, mais informal e genuinamente local tende a ser a experiência — o que pode ser mais memorável.

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Cultura de Newfoundland: além da cerimônia

O Screech-In é uma porta de entrada para — e não substituto da — participação genuína na cultura de Newfoundland, que é uma das mais distintas culturas regionais do Canadá.

O dialeto de Newfoundland

O inglês de Newfoundland é tão distinto que os linguistas o classificam como um dialeto separado — ou melhor, uma família de dialetos, com variação significativa entre comunidades. O sotaque, o vocabulário (um “mummers” é um performer de mascarada de Natal tradicional; “luh” é uma leve exclamação; “some stunned” é uma descrição carinhosa de alguém sendo bobo), e os ritmos de fala refletem o isolamento da província e sua complexa herança cultural irlandesa, inglesa e de outros imigrantes.

Passe tempo ouvindo newfoundlanders mais velhos em comunidades do interior e você pode sentir brevemente que chegou a um lugar onde o inglês se desenvolveu em uma via paralela.

Mummering

O mummering é uma prática tradicional da época do Natal em que grupos de amigos e vizinhos se disfarçam (trocando de roupa entre gêneros, cobrindo o rosto, alterando a voz) e vão de porta em porta em suas comunidades. Os moradores tentam identificar os mummers através de conversa e comportamento; uma vez identificado, o mummer pode se revelar. A prática, quase extinta em meados do século XX, viveu um ressurgimento significativo nas comunidades de Newfoundland.

Música

A tradição musical de Newfoundland é notável. A província tem uma cena de música folk, tradicional e celta extraordinariamente ativa, enraizada na herança irlandesa e inglesa da maioria das comunidades do interior. O estilo varia de concertos formais a kitchen parties — encontros informais em residências particulares onde alguém pega um violino, guitarra ou acordeão e a noite vira música.

A George Street em St. John’s tem música ao vivo todas as noites durante a temporada de verão em vários locais. O Festival Folk de Fogo Island e outros eventos musicais de verão pela província oferecem celebração formal da tradição.

Jiggs’ dinner

O tradicional jantar dominical de Newfoundland: carne salgada (também chamada de carne enlatada, cozida lentamente por horas), legumes incluindo nabo, cenoura, repolho e batata, e pease pudding (ervilhas amarelas partidas cozidas em um saco de musselina na mesma panela). Simples, satisfatório e genuinamente distinto de qualquer outra culinária regional no Canadá. Encontrado em lanchonetes e cozinhas domésticas em toda a província.

Incorporando o Screech-In à sua viagem a Newfoundland

Nosso roteiro de 7 dias em Newfoundland é construído em torno da Península Avalon e inclui uma noite na George Street em St. John’s, onde uma cerimônia Screech-In se encaixa naturalmente. O roteiro da Trilha Viking para a Península do Norte inclui oportunidades em comunidades do interior onde a cerimônia tem um caráter diferente, mais local.

Para uma introdução cultural mais ampla à ilha, combine o Screech-In com a Trilha Viking e L’Anse aux Meadows (história) e a observação de papagaios-do-mar em Witless Bay (vida selvagem) para uma experiência completa em Newfoundland.

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Informações práticas

Custo: As cerimônias Screech-In em pubs normalmente estão incluídas na taxa de entrada ou custam CAD $15-25 por pessoa, incluindo a dose de Screech e o certificado. Operadores turísticos que incluem o Screech-In como parte de uma experiência mais ampla em St. John’s o incorporam no preço do passeio.

Quando: As cerimônias acontecem durante toda a temporada turística (junho a setembro). Em St. John’s, alguns locais operam durante todo o ano.

Crianças: A cerimônia Screech-In envolve álcool; não é adequado que crianças consumam o Screech. Alguns locais oferecem uma alternativa não alcoólica (suco, água ou um refrigerante local) para participantes menores de idade, completando o restante da cerimônia. Pergunte com antecedência.

Nota alimentar: O rum Screech é isento de glúten. Se você não consome álcool por qualquer motivo, a maioria dos condutores acomodará um substituto para a dose de rum — a cerimônia é sobre a experiência, não a bebida.

Perguntas frequentes sobre a cerimônia Screech-In de Newfoundland

Preciso mesmo beijar um peixe de verdade?

Sim — em um Screech-In tradicional, usa-se um bacalhau real (geralmente congelado). Alguns locais usam um bacalhau de plástico ou borracha por questões de higiene; isso é menos comum e considerado por puristas como algo que perde o sentido.

O que significa “come from away”?

“Come from away” (frequentemente abreviado como CFA) é a terminologia de Newfoundland para qualquer pessoa que não nasceu na província — incluindo outros canadenses. É usado de forma afetiva, não pejorativa. A expressão ficou internacionalmente conhecida através do musical vencedor do Tony de 2017, ambientado em Gander, Newfoundland, após o 11 de setembro de 2001.

O rum Screech é muito forte?

O Screech tem 40% de teor alcoólico — o mesmo que a maioria dos destilados padrão. A dose é tipicamente de 1 oz (30 ml). É um rum jamaicano escuro com um perfil de sabor intenso, mas não é extraordinariamente potente de nenhuma forma. A lenda teatral de sua força supera a realidade.

Pessoas famosas participam do Screech-In?

Sim — a cerimônia foi realizada com inúmeros políticos visitantes, celebridades e figuras públicas, frequentemente fotografadas. O Príncipe Charles completou um Screech-In durante uma visita real. A parede de certificados de um pub de longa data na George Street faz uma leitura interessante.