St. John’s tem uma cena gastronômica que surpreende consistentemente visitantes que esperavam uma cidade pesqueira. A cidade de 220.000 habitantes produziu um grupo de restaurantes genuinamente excelentes — alguns celebrados nacionalmente — construídos sobre uma base de frutos do mar locais excepcionais, uma cultura gastronômica ancorada no bacalhau salgado e em tradições de hospitalidade que remontam séculos, e uma população energética o suficiente para apoiar estabelecimentos gastronômicos sérios.
O peixe é extraordinário. O caranguejo e o camarão das águas frias ao largo de Terra Nova estão entre os melhores do mundo. O capelim, o pequeno peixe prateado que rola em números massivos nas praias de Terra Nova em junho, é uma iguaria sazonal quase desconhecida fora da província. A torta de barbatana de foca — genuinamente real, e comida pelos moradores com entusiasmo — representa uma tradição culinária única na ilha. E o pão de Terra Nova, assado em forno a lenha e servido com geleias caseiras e manteiga local, é tão bom quanto se pode encontrar em qualquer lugar.
Os clássicos: onde os moradores de St. John’s comem
Mallard Cottage, Quidi Vidi
O Mallard Cottage é amplamente considerado o melhor restaurante de St. John’s e um dos melhores do Canadá Atlântico. Ocupa um chalé restaurado de 200 anos com estrutura de madeira no vilarejo de pesca de Quidi Vidi — um edifício histórico com lareira a lenha, tetos baixos e uma sensação de idade autêntica que nenhum design de interiores pode fabricar.
O cardápio é Terra Nova sazonal: bochechas de bacalhau quando estão no ponto máximo, preparações de peixe salgado, sobremesas de mirtilo-vermelho de Labrador, cogumelos silvestres da floresta boreal ao redor. A carta de vinhos é séria. O chef Todd Perrin respeita a integridade de excelentes ingredientes sem sobrecarregá-los com técnica. Reserve com antecedência — está perpetuamente lotado.
The Merchant Tavern, Water Street
O Merchant Tavern representa um tipo diferente de excelência: um amplo e lindamente convertido armazém de comerciante na Water Street com um cardápio que se move entre comida comfort de alto nível e pratos mais ambiciosos com foco em Terra Nova. O pato confitado com mirtilo-vermelho de Terra Nova e as preparações de peixe de origem local são consistentemente excelentes. O programa de bar é forte — drinques artesanais e uma boa seleção de rum (apropriado para uma cidade com profunda história de comércio de rum jamaicano).
The Merchant Tavern é ao mesmo tempo confiavelmente bom e mais acessível para visitas sem reserva do que o Mallard Cottage. Funciona bem como almoço, além do jantar.
Raymonds
Raymonds, quando está aberto, é o restaurante mais ambicioso de St. John’s — formato de menu degustação usando ingredientes de Terra Nova e Labrador com técnicas que o colocam na mesma categoria dos melhores restaurantes canadenses em qualquer lugar. Verifique o status atual antes de visitar; o restaurante funcionou em horários irregulares.
Classic Café East, Freshwater Road
O Classic Café East é o tipo de restaurante que define a cultura gastronômica de uma cidade sem nunca receber cobertura nacional. Uma instituição de café da manhã e almoço na Freshwater Road, serve café da manhã no estilo de Terra Nova (toutons — massa de pão frita — com melaço e manteiga são o pedido essencial) e almoços simples e excelentes. Os moradores vêm aqui toda semana. Os visitantes que o descobrem tendem a voltar duas vezes. Somente dinheiro; chegue cedo nos fins de semana.
Frutos do mar: o que pedir e onde
Bochechas de bacalhau são exatamente o que parecem — a carne da bochecha do bacalhau do Atlântico, frita na frigideira ou curada com sal. São mais delicadas do que o resto do peixe e têm uma longa tradição em Terra Nova como um corte valorizado. O Mallard Cottage faz a melhor versão da cidade; muitos restaurantes casuais e peixarias também as oferecem.
Bacalhau salgado (bacalhau na tradição portuguesa que influenciou a culinária de Terra Nova) aparece em preparações tradicionais: peixe e brewis (bacalhau salgado com biscoito de mármore), jantar Jiggs (carne salgada e bacalhau salgado com vegetais de raiz) e nas interpretações contemporâneas que os melhores restaurantes fazem das preparações tradicionais.
Caranguejo-das-neves e camarão do norte das águas frias de Terra Nova são excepcionais — mais doces e delicados do que os equivalentes de água quente. A melhor maneira de comê-los é da forma mais simples possível: caranguejo cozido no vapor com manteiga, camarão com limão.
Caviar de lombo (a resposta de Terra Nova ao caviar de esturjão) é uma iguaria local curada em sal que aparece cada vez mais nos melhores cardápios.
Fish and chips é um alimento básico de Terra Nova, e as melhores versões em St. John’s usam bacalhau local fresco numa massa leve e crocante que deixa o peixe falar. Ches’s Fish & Chips na Freshwater Road é a instituição: um clássico de St. John’s sem rodeios desde 1951, invariavelmente com fila.
A experiência de bar e restaurante da George Street
A George Street, fechada ao tráfego durante boa parte do verão, é a maior concentração de bares da América do Norte por metro quadrado — uma afirmação genuinamente notável que parece precisa quando se caminha por ela. A rua tem mais de 30 estabelecimentos licenciados em cerca de 200 metros.
Para comida na George Street, a qualidade varia consideravelmente. Os estabelecimentos mais recentes tendem a ser melhores.
Christian’s (próximo na Adelaide Street) é a opção mais confiavelmente boa adjacente à cena da George Street — um pub ligeiramente mais sofisticado que serve boa comida comfort de Terra Nova ao lado de uma excelente seleção de cerveja local.
The Ship Pub na Solomon’s Lane (ligeiramente fora da George Street) é o bar dos músicos locais e o melhor espaço para música tradicional espontânea numa sala que parece um pub real, não um entretenimento turístico. A comida é comida de pub; a música e a atmosfera são insubstituíveis.
Cerveja artesanal e a Quidi Vidi Brewery
A Quidi Vidi Brewery, estabelecida em 1996 num antigo armazém de pesca em Quidi Vidi village, é a cervejaria artesanal original de Terra Nova e ainda produz algumas das cervejas mais interessantes da província. A Iceberg Beer — preparada com água de iceberg colhida — é uma lager bem feita com uma história de marketing genuína. A 1892 Traditional Ale é a cerveja principal. O salão de degustação na vila está aberto diariamente e o cenário — ao lado dos trapiches de pesca, com o porto atrás — é excepcional.
A YellowBelly Brewery na George Street produz ales artesanais no formato de brewpub — a comida está acima da média para a rua e as cervejas da casa são confiavelmente boas. Uma boa parada antes de mergulhar mais fundo na cena de bares da George Street.
Landwash Brewery na Stavanger Drive é a opção de cerveja artesanal mais recente e mais experimental, focada em estilos de fermentação mista e envelhecidos em barril.
Café, padarias e comida casual
Fixed Coffee, na Duckworth Street, é a melhor operação de espresso de St. John’s — single origin, preparado com cuidado, numa sala pequena com uma equipe bem informada. A escolha óbvia para o café da manhã antes de caminhar pela Jellybean Row.
The Rocket Bakery na Freshwater Road é o padrão em padaria: sourdough de fermentação longa, excelentes folhados e uma operação de café que fica cheia nas manhãs de fim de semana com moradores lendo o Independent.
The Sprout na Cookstown Road é a melhor opção vegetariana e vegana de St. John’s — uma instituição comunitária de alimentos que faz excelentes tigelas de grãos, sopas e preparações frescas sem depender de substitutos de carne.
The Bagel Cafe perto de Quidi Vidi vale a pena conhecer para o brunch de fim de semana: excelentes sanduíches, bom café e uma atmosfera relaxada de bairro.
Experiências gastronômicas tradicionais de Terra Nova
Jantar Jiggs é a tradição dominical de Terra Nova: carne salgada fervida com vegetais curados em sal (nabo, cenoura, repolho, batata) servida com pudim de ervilha e figgy duff (um pudim fervido com passas). Não é servido em restaurantes na sua forma tradicional, mas alguns eventos comunitários e experiências de patrimônio o incluirão.
Toutons com melaço e manteiga — porções de massa de pão crua fritas na frigideira, comidas no café da manhã — são a comida tradicional mais acessível e são servidos no Classic Café East e em vários outros pontos de café da manhã.
Torta de barbatana de foca é genuinamente servida em alguns pubs e restaurantes de St. John’s durante a temporada de focas (primavera). Tem sabor de miúdos num molho de caça — uma experiência distinta e exclusiva de Terra Nova, não para todos, mas vale tentar para aventureiros culinários.
Peixe e brewis (bacalhau salgado com biscoito duro, às vezes servido com scruncheons — gordura de toucinho salgado torrada) é a preparação popular histórica que sustentou os habitantes de Terra Nova através dos longos invernos. Vários restaurantes servem versões modernas.
Rum Screech e a cultura local de bebidas
O rum Screech — na verdade um rum jamaicano envelhecido e engarrafado domesticamente em Terra Nova sob um rótulo histórico — é o espírito mais famoso da província. O nome vem de uma história da Segunda Guerra Mundial (seja verdadeira ou não) sobre a reação de um soldado americano ao espírito local. É usado na cerimônia Screech-In, servido puro ou em coquetéis e amplamente disponível.
Vários bares da George Street desenvolveram cardápios de coquetéis de rum reconhecendo a tradição secular de comércio de rum jamaicano de Terra Nova. O Nautical Nellies na Water Street tem uma seleção de rum particularmente boa ao lado de boa comida de frutos do mar tipo pub.
Onde comer por bairro
Water Street e centro: The Merchant Tavern, The Duke of Duckworth (um pub tradicional confiável), The Rocket bakery para folhados, Fixed para café.
Área da George Street: YellowBelly Brewery, Christian’s, The Ship Pub para música ao vivo, a cena de pub rotativa para a atmosfera.
Vila Quidi Vidi: Mallard Cottage (reserve com antecedência), salão de degustação da Quidi Vidi Brewery.
Freshwater Road e o extremo oeste: Classic Café East, Ches’s Fish and Chips, The Sprout para vegetarianos.
O que as coisas custam
St. John’s tem preços moderados pelos padrões canadenses. Uma tigela de chowder custa $10-15. Fish and chips no Ches’s custa $15-18. Um jantar no The Merchant Tavern custa $35-55 por pessoa com bebidas. Mallard Cottage está no extremo mais caro — $70-100 por pessoa para uma refeição completa com vinho.
Cerveja nos bares da George Street custa $7-10 a pint. O salão de degustação da Quidi Vidi Brewery cobra $6-8 a pint. No geral, comer e beber em St. John’s custa visivelmente menos do que em Toronto ou Vancouver.
Para o guia completo de St. John’s, incluindo Signal Hill, a cerimônia Screech-In e passeios de um dia para Cabo St. Mary’s e Witless Bay, veja a página principal do destino St. John’s. Para uma viagem completa a Terra Nova, o roteiro de 7 dias em Terra Nova cobre a Península Avalon e além.
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