Guida al Parco Nazionale di Banff: laghi, ghiacciai e le Montagne Rocciose canadesi

Il Parco Nazionale di Banff è in cima a quasi ogni lista dei desideri dei viaggiatori canadesi, e ogni volta lo merita pienamente. Istituito nel 1885 — il che lo rende il primo parco nazionale del Canada e il terzo al mondo — Banff protegge 6.641 chilometri quadrati dei fronti e delle catene principali delle Montagne Rocciose canadesi in Alberta. Il paesaggio è operistico nella sua scala: vette sopra i 3.000 metri imbiancate da neve perenne, valli intagliate da antichi ghiacciai, fiumi color giada liquida e laghi così intensamente turchesi da sembrare ritoccati. E poi c’è la fauna selvatica — grizzly, orsi neri, lupi, alci, pecore bighorn e stambecchi che svolgono le loro attività con magnifica indifferenza alle fotocamere puntate su di loro.

La città di Banff, situata all’interno dei confini del parco, offre una base ben attrezzata. Hotel confortevoli, ristoranti di livello mondiale e negozi boutique si trovano a pochi minuti dalla vera natura selvaggia. La Trans-Canada Highway attraversa la valle, rendendo Banff accessibile da Calgary (circa 128 km a est) tutto l’anno. L’Icefields Parkway — uno dei più grandi percorsi panoramici della Terra — collega Banff al Parco Nazionale di Jasper a nord. Insieme, Banff e i suoi parchi vicini formano un Patrimonio dell’Umanità UNESCO che comprende più territorio montagnoso protetto di qualsiasi altro posto al mondo.

Perché Banff merita la sua reputazione

La combinazione di accessibilità e natura selvaggia autentica è ciò che distingue Banff. La maggior parte dei siti iconici del parco — Lake Louise, Moraine Lake, la Valley of the Ten Peaks, la Bow Valley — richiede nient’altro che una guida e una breve passeggiata. Eppure allontanatevi 500 metri dal percorso battuto e vi trovate nel vero backcountry, con il silenzio rotto solo dal vento nei larici e dal lontano fragore di un ghiacciaio che si sfalda. Banff premia contemporaneamente il visitatore occasionale e il serio alpinista.

Il parco si trova anche nella Bow Valley, un corridoio naturale per la fauna selvatica dove gli animali si muovono liberamente tra le montagne. Percorrere la Bow Valley Parkway all’alba o al tramonto offre incontri con la fauna selvatica che rivaleggiano con qualsiasi safari — tranne che qui accadono contro un fondale di vette cattedrali piuttosto che di savana. Quella fusione di accessibilità, scenari e densità di fauna selvatica è rara in qualsiasi parte del mondo.

Culturalmente, Banff ha profondi legami con le Prime Nazioni. La gente Stoney Nakoda, la Confederazione Blackfoot e i popoli Ktunaxa hanno vissuto in e intorno a queste montagne per migliaia di anni. Il Banff Centre for Arts and Creativity, una delle principali istituzioni culturali del Canada, aggiunge una dimensione intellettuale e artistica che sorprende molti visitatori alla prima visita che si aspettavano solo avventura all’aperto.

Cosa fare nel Parco Nazionale di Banff

Visita a Lake Louise e la Piana dei Sei Ghiacciai

Lake Louise è l’immagine che ha lanciato mille campagne turistiche, e supera le aspettative anche per il viaggiatore più cinico. Il straordinario colore turchese del lago proviene dalla farina glaciale in sospensione nell’acqua di disgelo del Ghiacciaio Victoria, che pende in fondo alla valle come una tenda di ghiaccio. Il Fairmont Chateau Lake Louise si trova sulla riva nord, la sua sagoma vittoriana perfettamente posizionata per catturare la luce mattutina sulle montagne riflesse nell’acqua.

Il sentiero della Piana dei Sei Ghiacciai (13,8 km andata e ritorno) inizia sulla riva del lago e sale attraverso prati subalpini oltre un storico rifugio fino a una morena che si affaccia su sei ghiacciai. È una delle camminate più belle del Canada. Il noleggio di canoe è disponibile sul lago in estate — pagaiare su quell’acqua blu con il Ghiacciaio Victoria davanti a voi è un’esperienza genuinamente trascendente.

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Moraine Lake e la Valley of the Ten Peaks

Moraine Lake rivaleggia con Lake Louise per impatto visivo e la supera per pura drammaticità. Il lago si trova in un circo ai piedi della Valley of the Ten Peaks — una parete di dieci vette nominate sopra i 3.000 metri che forma uno dei fondali più fotografati del Nord America. Il punto panoramico classico si raggiunge con una breve arrampicata sul Rockpile Trail (0,8 km, 30 metri di dislivello) all’estremità orientale del lago.

L’accesso a Moraine Lake avviene su prenotazione o con navetta dal villaggio di Lake Louise. I veicoli privati sono vietati sulla Moraine Lake Road durante la stagione di punta (tipicamente dalla fine di giugno a inizio ottobre) a causa dell’estremo volume di visitatori. Prenotate con largo anticipo il vostro slot navetta o tour — i posti si esauriscono settimane prima. La luce dell’alba sulle Dieci Vette, che passa dall’azzurro acciaio al rosa all’ambra, vale la pena di mettere la sveglia presto.

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Guida all’Icefields Parkway

L’Icefields Parkway (Highway 93 Nord) percorre 232 chilometri da Lake Louise a Jasper, attraversando scenari montani di grandiosità inarrestabile. I ghiacciai scivolano giù dal Columbia Icefield. Le cascate precipitano da pareti rocciose alte centinaia di metri. Laghi turchesi — Peyto Lake, Bow Lake, Hector Lake — appaiono a ogni secondo tornante. Le pecore bighorn riposano sulla strada. Ci vogliono almeno quattro ore per guidare senza fermate; dedicate una giornata intera per farlo nel modo giusto.

Il Ghiacciaio Athabasca, accessibile dal Columbia Icefield Discovery Centre a metà parkway, è uno dei ghiacciai più accessibili del mondo. Potete camminare fino alla punta del ghiacciaio su un breve sentiero, o prenotare un tour Ice Explorer sulla superficie del ghiacciaio per un’esperienza più immersiva. Il Glacier Skywalk, una passerella di vetro sul bordo di una scogliera 280 metri sopra la Sunwapta Valley, aggiunge una prospettiva vertiginosa.

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Funivia di Banff e Monte Sulphur

La funivia di Banff solleva i passeggeri di 698 metri fino alla cima del Monte Sulphur in otto minuti, depositandoli a un’altitudine di 2.281 metri con una panoramica a 360 gradi sulla Bow Valley, la Spray Valley e le catene circostanti. La Stazione di Raggi Cosmici di Banff, un Sito Storico Nazionale, si trova sulla cima insieme a un boardwalk che collega al punto più alto, il Sanson Peak. Le visite al sorgere e al tramonto del sole sono spettacolari; prenotate in anticipo perché i biglietti della funivia si esauriscono frequentemente in estate.

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Bagno nelle Terme Superiori di Banff

Le Terme Superiori di Banff, gestite da Parks Canada, sono piscine termali minerali all’aperto a 1.585 metri di altitudine con vedute del Monte Rundle. La temperatura dell’acqua è tra 37 e 40 gradi Celsius tutto l’anno. Fare il bagno nella piscina esterna mentre la neve cade intorno a voi e il vapore si alza sopra le vette montuose è un’esperienza quintessenziale di Banff. Il noleggio di teli e costumi da bagno è disponibile. Lo storico edificio del bagno risale al 1932.

Escursione naturalistica sulla Bow Valley Parkway

La Bow Valley Parkway (Highway 1A) corre parallela alla Trans-Canada tra la cittadina di Banff e Lake Louise, offrendo un’alternativa più tranquilla e ricca di fauna selvatica. Le uscite all’alba e al tramonto producono regolarmente avvistamenti di alci, cervi, orsi neri e a volte lupi. Fermatevi al Johnston Canyon per il sentiero di 5,8 km andata e ritorno fino alle Cascate Superiori — le pareti del canyon si chiudono a pochi metri sopra mentre gli Ink Pots oltre si rivelano come vivaci sorgenti blu-verdi.

La città di Banff e la scena culturale

La città di Banff è una compatta griglia di strade con un carattere modellato dal suo insolito status di cittadina di villeggiatura all’interno di un parco nazionale. La Banff Avenue è la colonna vertebrale commerciale — negozi di souvenir, ristoranti, attrezzature e gallerie. Ma a breve distanza verso il fiume Bow si trova una Banff più tranquilla di passerelle, stagni di castori e riflessi delle montagne. Il Whyte Museum of the Canadian Rockies racconta la storia delle persone che hanno plasmato questa regione, dagli anziani Stoney Nakoda ai primi alpinisti.

Migliori punti panoramici e spot fotografici

Rockpile di Moraine Lake — Il classico scatto della Valley of the Ten Peaks. Arrivate prima delle 7:00 con la navetta per la luce morbida del mattino e nessuna folla.

Riva di Lake Louise — Lo Chateau incorniciato dal Ghiacciaio Victoria. Camminate fino all’estremità opposta del lago per la prospettiva inversa verso l’hotel.

Belvedere di Peyto Lake — Una breve passeggiata dall’area parcheggio del Bow Summit (il punto più alto sull’Icefields Parkway a 2.088 m) rivela un lago a forma di lupo di impossibile blu. Meglio a mezzogiorno quando il sole è alto.

Cima della funivia di Banff — Viste panoramiche sull’intera Bow Valley. La luce dorata del tardo pomeriggio sulle vette di fronte è eccezionale.

Vermilion Lakes — Tre laghi poco profondi appena a ovest della città di Banff, con la piramide del Monte Rundle riflessa nelle acque calme. Luogo classico per alba e tramonto.

Valley of the Ten Peaks dal Sentinel Pass — Per gli escursionisti disposti a spingere fino a 2.611 metri, la vista su Moraine Lake dal Sentinel Pass è tra le più belle del parco.

Two Jack Lake — Un’alternativa più tranquilla ai Vermilion Lakes per i riflessi montani, situata a nord-est della città di Banff vicino alla strada del Monte Norquay.

Sentieri escursionistici nel Parco Nazionale di Banff

Sentieri facili (meno di 5 km, dislivello minimo)

Bow River Loop (2,3 km, pianeggiante) — Il sentiero lungo il fiume accessibile della città di Banff che passa per le Bow Falls e il belvedere di Surprise Corner sopra il Fairmont Banff Springs Hotel.

Sentiero lungo la riva di Lake Louise (4 km andata e ritorno, dislivello minimo) — Il percorso pianeggiante lungo la riva nord di Lake Louise fino all’estremità del lago, con viste direttamente al Ghiacciaio Victoria.

Rockpile Trail a Moraine Lake (0,8 km, 30 m di dislivello) — La breve ma essenziale arrampicata fino al classico punto panoramico di Moraine Lake.

Johnston Canyon Lower Falls (2,6 km andata e ritorno, facile) — Passerella sul canyon fino alle cascate inferiori di 10 metri. Passerella metallica ancorata alla parete rocciosa; accessibile tutto l’anno.

Sentieri moderati (5–15 km, 300–700 m di dislivello)

Plain of Six Glaciers (13,8 km andata e ritorno, 365 m di dislivello) — Da Lake Louise a un rifugio e vedute sui ghiacciai sopra il limite degli alberi. Il rifugio serve prodotti da forno fatti in casa da metà giugno a inizio ottobre.

Johnston Canyon agli Ink Pots (11 km andata e ritorno, 215 m di dislivello) — Oltre le cascate superiori, un sentiero forestale conduce a sette sorgenti minerali blu-verdi in un prato aperto. Attenzione alla fauna selvatica nella valle superiore.

Tunnel Mountain (4,8 km andata e ritorno, 260 m di dislivello) — L’escursione accessibile alla vetta della città di Banff con eccellenti vedute sulla Bow Valley. Adatta alla maggior parte dei livelli di forma fisica.

Consolation Lakes (5,8 km andata e ritorno, 65 m di dislivello) — Dal parcheggio di Moraine Lake attraverso campi di massi fino a un paio di laghi dominati da pareti rocciose drammatiche. Accesso relativamente facile a scenari montani superbi.

Larch Valley (9,4 km andata e ritorno, 565 m di dislivello) — Meglio visitato a metà settembre-inizio ottobre quando i larici si tingono di oro. Il sentiero da Moraine Lake sale attraverso la foresta di larici fino a prati aperti con vedute sulle Dieci Vette.

Sentieri difficili (15+ km o 700+ m di dislivello)

Sentinel Pass (11,6 km andata e ritorno, 725 m di dislivello) — Continua da Larch Valley fino al passo più drammatico di Banff a 2.611 metri, con Moraine Lake visibile sotto su un lato e la Paradise Valley sull’altro.

Ha Ling Peak (da Canmore, 6 km andata e ritorno, 725 m di dislivello) — Tecnicamente fuori dai confini del parco, ma la più popolare escursione di vetta di una giornata nella Bow Valley, con viste sull’intera catena delle Three Sisters.

Egypt Lake via Healy Pass (22 km andata e ritorno, 655 m di dislivello) — Un classico percorso di backcountry di Banff attraverso alti prati e oltre laghi alpini. Permesso di backcountry richiesto per il pernottamento.

Monte Temple (17 km andata e ritorno, 1.660 m di dislivello) — La vetta più alta accessibile come escursione di un giorno nelle Montagne Rocciose canadesi a 3.543 metri. È richiesta esperienza di arrampicata tecnica.

Fauna selvatica che potreste avvistare

La fauna selvatica di Banff è sia la principale attrazione del parco che la sua sfida gestionale più seria. Il parco ospita grandi popolazioni di alci — le mandrie si incontrano frequentemente lungo la Bow Valley Parkway e a volte nelle strade della città di Banff, in particolare durante il calore di settembre quando i maschi urlano e si scontrano. Mantenete 30 metri di distanza.

Grizzly e orsi neri sono regolarmente avvistati in primavera e autunno. La Bow Valley Parkway e il tratto dell’Icefields Parkway tra Lake Louise e Saskatchewan River Crossing sono aree produttive per l’avvistamento degli orsi. Portate sempre lo spray anti-orso durante l’escursionismo e fate rumore sul sentiero.

I lupi cacciano alci e cervi in tutto il parco. Il branco di lupi della Bow Valley è occasionalmente visibile vicino alla Bow Valley Parkway di primo mattino. I coyote sono quasi onnipresenti e spesso avvistati vicino alla città.

Le pecore bighorn tendono a concentrarsi vicino alle leccate di sale lungo l’Icefields Parkway e vicino alla città di Banff. Sono straordinariamente indisturbate dalla presenza umana. Le capre di montagna appaiono sulle pareti rocciose alte — la parete ripida del Monte Rundle è un buon posto dove cercare con il binocolo.

Gli alci sono più probabili vicino alle zone umide e ai salici. L’area dei Vermilion Lakes e la Bow Valley a nord della città di Banff sono produttive. I ghiottoni e i linci esistono nel parco ma raramente vengono avvistati.

L’avifauna include il ghiandaione di Clark, la ghiandaia di Steller, il pernice di roccia dalla coda bianca (nelle aree alpine) e il merlo acquaiolo su molti dei laghi.

Come arrivare e spostarsi

Da Calgary — La città di Banff si trova a 128 km a ovest di Calgary via la Trans-Canada Highway (Highway 1), un viaggio di circa 90 minuti nel traffico normale. L’aeroporto internazionale di Calgary è il principale punto di arrivo per i visitatori internazionali.

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Roam Transit opera servizi di autobus all’interno della città di Banff e tra Banff e Lake Louise. Moraine Lake e Lake Louise sono accessibili con la navetta Roam durante la stagione di punta (prenotazioni necessarie). Il sistema di prenotazione di Parks Canada per i biglietti navetta apre in primavera e si esaurisce settimane prima.

Guida all’interno del parco — Un veicolo privato offre la massima flessibilità al di fuori delle zone navetta di punta. Attenzione alla fauna selvatica su tutte le strade, specialmente all’alba e al tramonto. I limiti di velocità sono rigorosamente rispettati.

Da Jasper — L’Icefields Parkway collega i due parchi. Dedicate almeno una giornata intera a questa guida di 232 km con soste.

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Dove alloggiare

All’interno del parco

Fairmont Chateau Lake Louise — Lo storico hotel sul lungolago è una delle grandi esperienze alberghiere del Canada. Le camere si affacciano sul lago o sulle montagne. Prenotate 6–12 mesi prima per la stagione di punta. Da circa CAD 700 per notte.

Fairmont Banff Springs — Il “Castello nelle Rocciose” si trova sopra la confluenza del fiume Bow con 764 camere, più ristoranti e una spa completa. Da circa CAD 500 per notte.

Rimrock Resort Hotel — Posizione sul bordo di una scogliera sopra le Terme Superiori di Banff con vedute eccezionali sulla valle. Più accessibile delle proprietà Fairmont a circa CAD 350 per notte.

HI Banff Alpine Centre — Struttura di Hostelling International vicino alla base della funivia con camere private e dormitori. Da circa CAD 50 per notte in dormitorio.

Campeggi di Parks Canada — Tunnel Mountain, Two Jack e i campeggi di Lake Louise offrono siti con e senza servizi. Prenotate tramite il sistema di prenotazione di Parks Canada; i siti nei campeggi principali si esauriscono in pochi minuti dall’apertura della finestra di prenotazione a gennaio.

Città vicine

Canmore — 25 km a est di Banff nella Bow Valley Corridor, Canmore è fuori dal parco nazionale e offre una gamma più ampia di alloggi a prezzi inferiori. Un’ottima base per esplorare sia Banff che il Paese di Kananaskis.

Villaggio di Lake Louise — Una piccola comunità di servizi all’incrocio dell’Icefields Parkway e della strada per Lake Louise, con una manciata di hotel di fascia media e il grande complesso di servizi Samson Mall.

Periodo migliore per visitare il Parco Nazionale di Banff

Luglio e agosto sono l’alta stagione. I fiori selvatici sbocciano nei prati alpini, tutte le strutture sono aperte, le temperature sono calde (massimi di circa 22°C in valle) e ogni sentiero iconico è accessibile. Il compromesso è la folla — Lake Louise e Moraine Lake richiedono prenotazioni navetta, e gli alloggi devono essere prenotati mesi prima. Il famoso colore “turchese” dei laghi è al suo più vivido da fine giugno a settembre quando il disgelo glaciale raggiunge il picco.

Settembre è il mese preferito di molti viaggiatori esperti. Le folle si diradano notevolmente dopo il Labor Day. I larici nella Larch Valley e intorno a Lake O’Hara nel vicino Parco Nazionale di Yoho si tingono di oro da metà settembre, creando alcuni dei più spettacolari colori autunnali del Nord America. La fauna selvatica è attiva: gli alci sono in calore, gli orsi si nutrono intensivamente prima del letargo e l’aria mattutina porta una freschezza che rende ogni veduta più vivida.

Ottobre e novembre — La maggior parte dei campeggi chiude, alcuni ristoranti abbassano le serrande, e la neve può arrivare in qualsiasi momento sopra i 2.000 metri. Ma la valle rimane aperta, gli alloggi sono facilmente disponibili e molto più economici, e il parco assume una bellezza malinconica che i fotografi amano.

Da dicembre a marzo — L’inverno trasforma Banff in una destinazione sciistica di livello mondiale. La stazione sciistica di Lake Louise, Sunshine Village e Mount Norquay offrono accesso combinato alle aree sciistiche. La Bow Valley Parkway chiude ai veicoli privati nelle serate invernali per proteggere i lupi e altri predatori. Il pattinaggio su ghiaccio a Lake Louise — la più grande pista naturale di ghiaccio all’aperto del mondo — è un’esperienza invernale unica. Le temperature scendono frequentemente sotto -20°C; vestitevi di conseguenza.

Aprile e maggio sono la stagione di spalla. La neve persiste sui sentieri sopra il fondovalle. Le cascate sono al loro più potente con il disgelo al picco. La fauna selvatica emerge dall’inverno ed è molto attiva. Molti sentieri e strutture più alti non sono ancora aperti. Un buon momento per visitare se desiderate un’esperienza più tranquilla della valle.

Informazioni pratiche per visitare Banff

Pass del parco — È necessario un Discovery Pass per entrare in qualsiasi parco nazionale canadese. Un pass giornaliero per Banff costa CAD 10,50 per adulto, CAD 9,00 per anziano o CAD 21,00 per famiglia/gruppo. Il Parks Canada Discovery Pass annuale (CAD 75,25 per adulto, CAD 145,25 per famiglia) offre accesso illimitato a oltre 80 parchi nazionali e siti storici nazionali in tutto il Canada per 12 mesi — fortemente consigliato per visite di più di due giorni.

Cancelli del parco — I cancelli d’ingresso del parco sulla Trans-Canada Highway (est e ovest), sull’Icefields Parkway e all’ingresso della città di Banff sono presidiati tutto l’anno. Acquistate i pass al cancello o in anticipo online presso Parks Canada.

Sicurezza con gli orsi — Portate 120 mL di spray anti-orso in tutte le escursioni di backcountry e sapete come usarlo. Fate rumore sui sentieri, specialmente nelle fitte foreste. Non avvicinatevi alla fauna selvatica in nessuna circostanza. Seguite le avvertenze di Parks Canada — i sentieri a volte vengono chiusi a causa dell’attività degli orsi.

Permessi di backcountry — Richiesti per tutto il campeggio notturno nel backcountry. Disponibili tramite il sistema di prenotazione di Parks Canada da gennaio. Le prenotazioni di campeggio in frontcountry aprono anch’esse a gennaio e si esauriscono rapidamente per la stagione di punta.

Copertura cellulare — Ragionevolmente buona nella città di Banff e lungo la Trans-Canada. Limitata o inesistente lungo gran parte dell’Icefields Parkway e sui sentieri. Scaricate mappe offline prima di entrare nel parco.

Altitudine — La città di Banff si trova a 1.383 metri. Molti sentieri raggiungono i 2.000–2.600 metri. Datevi un giorno per acclimatarvi prima di escursioni impegnative se arrivate dal livello del mare. Rimanete idratati.

Domande frequenti sul Parco Nazionale di Banff

Devo prenotare l’accesso a Moraine Lake in anticipo?

Sì, l’accesso a Moraine Lake con veicolo privato è stato sostituito da un sistema obbligatorio di navette e tour durante la stagione di punta (tipicamente da fine giugno a inizio ottobre). I biglietti navetta tramite Roam Transit si esauriscono settimane prima e devono essere prenotati tramite il sistema di prenotazione di Parks Canada. Anche gli operatori turistici offrono accesso guidato. Arrivate al terminal navetta nel villaggio di Lake Louise prima delle 6:00 se volete la luce dell’alba sul lago senza le folle di mezzogiorno.

Quando è il momento migliore per vedere il colore turchese dei laghi?

Il caratteristico colore turchese si sviluppa con il picco dell’afflusso di acqua glaciale nei laghi in estate. I laghi sono tipicamente al loro colore blu-verde più vivido da fine giugno a inizio settembre. Entro ottobre il colore si affievolisce con il rallentamento del disgelo. Lake Louise e Moraine Lake sono al colore di picco a luglio e agosto.

Quanto tempo dovrei trascorrere a Banff?

Un minimo di tre giorni interi vi permette di vedere Lake Louise, Moraine Lake, la città di Banff e di percorrere una sezione dell’Icefields Parkway. Da cinque a sette giorni vi permette di aggiungere escursioni serie, l’intero Icefields Parkway verso Jasper e più tempo per la fauna selvatica sulla Bow Valley Parkway. I viaggiatori che campeggiamo o soggiornano nei rifugi di backcountry possono facilmente riempire due settimane.

È sicuro fare escursioni da soli a Banff?

L’escursionismo in solitaria è possibile ma richiede una buona preparazione. Portate sempre lo spray anti-orso, informate qualcuno del vostro itinerario e scaricate mappe offline. Parks Canada pubblica rapporti sulle condizioni dei sentieri e avvisi sull’attività degli orsi sul loro sito web e presso i centri visitatori del parco. Si consiglia agli escursionisti solitari di fare più rumore per evitare di sorprendere gli orsi. I sentieri più frequentati vicino a Lake Louise e alla città di Banff hanno sempre altri escursionisti presenti.

Posso vedere le luci del nord a Banff?

Sì, anche se Banff non è la location ottimale a causa della sua latitudine meridionale e dell’inquinamento luminoso della città. La migliore osservazione dell’aurora nella zona è sull’Icefields Parkway tra Saskatchewan River Crossing e Jasper — il Parco Nazionale di Jasper è una Riserva di Cielo Scuro designata e significativamente meglio posizionato per l’osservazione dell’aurora. A Banff, provate il Two Jack Lake o i Vermilion Lakes per scatti con riflessi montani.

Cos’è l’Icefields Parkway e quanto tempo ci vuole?

L’Icefields Parkway (Highway 93 Nord) è una strada panoramica di 232 km che collega Lake Louise a Jasper. Passa davanti a 100+ ghiacciai, sei principali campi di ghiaccio e più cascate e laghi con nome di qualsiasi altro posto in Canada. Senza soste, ci vogliono circa tre ore per guidarla. Con soste a Bow Lake, Peyto Lake, il Columbia Icefield e le Sunwapta Falls, prevedete una giornata intera per senso. È aperta tutto l’anno ma può essere chiusa temporaneamente in inverno a causa del controllo delle valanghe o delle tempeste di ghiaccio.

Ci sono tariffe d’ingresso per la città di Banff?

No, la città di Banff si trova all’interno del parco nazionale e l’accesso richiede un pass del parco valido. Tuttavia, anche semplicemente guidare attraverso il parco sulla Trans-Canada Highway per raggiungere un’altra destinazione richiede un pass. Acquistate il vostro pass al cancello d’ingresso del parco o online in anticipo tramite Parks Canada.

Cosa devo fare se incontro un orso sul sentiero?

Non scappate. Fatevi sembrare grandi, parlate con voce bassa e calma e valutate se l’orso è consapevole di voi. Allontanatevi lentamente all’indietro. Se l’orso carica, usate lo spray anti-orso quando si trova entro 10 metri. La maggior parte delle cariche degli orsi sono bluff. Nel raro caso di un attacco di contatto con un grizzly, difendetevi. Per gli orsi neri: difendetevi sempre se attaccati. Segnalate tutti gli incontri con gli orsi a Parks Canada. Verificate il sito web di Parks Canada per le avvertenze sui sentieri attuali prima di ogni escursione.