Circuito del Patrimonio Anna dai Capelli Rossi, PEI

Quando Lucy Maud Montgomery pubblicò Anna dai Capelli Rossi nel 1908, non si aspettava che il romanzo definisse un luogo. Stava attingendo al paesaggio che conosceva dall’infanzia — le strade rosse di Cavendish, i campi coltivati che scendevano fino al mare, i boschi che chiamava la Foresta Stregata, la casa specifica dei suoi cugini che usò come modello per Green Gables. Stava scrivendo narrativa, non geografia. La geografia si rivelò inseparabile dalla narrativa.

Più di un secolo dopo, il paesaggio descritto da L.M. Montgomery è ancora riconoscibile. Le case coloniche, le strade di terra rossa, i lupini nei campi in giugno, il profumo del mare dietro le dune — la PEI in estate è ancora l’isola dei libri di Anna in modi che la Montgomery stessa potrebbe trovare sorprendenti. Ciò che è stato sovrapposto a quel paesaggio — il sito storico nazionale, le attrazioni commerciali a tema Anna, il traffico di pellegrinaggi dal Giappone (dove il romanzo è stato letto praticamente da ogni bambino per generazioni) — esiste accanto all’originale piuttosto che sostituirlo.

Questa guida copre il circuito letterario: i siti con una connessione diretta con la Montgomery, il paesaggio che ha scritto e il modo di sperimentare entrambi in modo autentico.

L.M. Montgomery: chi era

Lucy Maud Montgomery nacque nel 1874 a Clifton, PEI, e trascorse la sua infanzia e giovinezza a Cavendish con i nonni materni dopo la morte prematura di sua madre. Si formò come insegnante, tornò a Cavendish per prendersi cura della nonna anziana e lavorò come giornalista e scrittrice mentre scriveva i romanzi che l’avrebbero resa famosa a livello internazionale.

Anna dai Capelli Rossi fu rifiutato da più editori prima di essere accettato dalla L.C. Page & Company di Boston e pubblicato nel 1908. Vendette 19.000 copie nei primi cinque mesi e non è mai andato esaurito. La Montgomery scrisse in seguito altri sette romanzi di Anna, due libri della serie di Emily e numerose altre opere, vivendo in Ontario (dopo il matrimonio con il reverendo Ewan Macdonald) e tornando alla PEI solo per visite.

Il paradosso della vita della Montgomery è che l’isola che le ha dato voce l’ha anche confinata — trascorse la maggior parte della sua vita adulta nella terraferma, scrivendo della PEI dalla memoria. L’isola che descrisse nei libri di Anna è in parte geografia reale e in parte il paesaggio idealizzato di una donna che se n’era andata e guardava indietro.

La Montgomery morì a Toronto nel 1942. È sepolta nel Cimitero della Comunità di Cavendish, adiacente al sito del patrimonio di Green Gables.

Green Gables Heritage Place

Green Gables Heritage Place, amministrato da Parks Canada all’interno del Parco Nazionale dell’Isola del Principe Edoardo, è la casa colonica che servì da modello per il fittizio Green Gables. La casa apparteneva ai cugini della Montgomery (la famiglia Macneill), ed ella era una frequente visitatrice — conosceva le stanze, i fabbricati esterni e il paesaggio circostante intimamente, e vi attinse direttamente nel romanzo.

La casa è stata restaurata per rispecchiare approssimativamente il suo aspetto degli anni 1880 — il periodo in cui è ambientato il romanzo — con arredi d’epoca in ogni ambiente. Gli interpreti di Parks Canada in estate forniscono il contesto sul romanzo, sul periodo storico e sulla vita della Montgomery.

Il paesaggio circostante include il sentiero della Foresta Stregata — la macchia di abeti dove la giovane Montgomery e sua cugina si erano convinte che accadessero cose soprannaturali, e che appare nel romanzo — e il Sentiero degli Amanti, il percorso boscoso dietro la casa colonica che Anna e Diana percorrono nei libri.

Il Balsam Hollow Trail collega la fattoria al bosco retrostante, passando attraverso abeti antichi che sono cambiati poco dai tempi della Montgomery.

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Sito della Casa di L.M. Montgomery a Cavendish

A poche centinaia di metri da Green Gables Heritage Place, il Sito della Casa di L.M. Montgomery a Cavendish segna il luogo della casa dove la Montgomery crebbe davvero con i nonni Macneill — la casa dove scrisse Anna dai Capelli Rossi. La casa originale non esiste più; rimangono solo le fondamenta e il giardino.

Il sito è mantenuto dall’L.M. Montgomery Land Trust ed è stato interpretato con sensibilità senza ricostruzione. La buca delle fondamenta della casa originale, i vecchi meli del giardino e i cespugli di rose d’epoca che sopravvivono dal giardino del XIX secolo creano un’atmosfera evocativa e più autentica della casa riprodotta a Green Gables. La Montgomery è sepolta nel vicino Cimitero della Comunità di Cavendish — a breve distanza a piedi dal sito.

Questo sito è meno sviluppato commercialmente rispetto a Green Gables Heritage Place ed è corrispondentemente più toccante per chi ha letto i romanzi e vuole stare dove il lavoro è stato effettivamente scritto.

Il Luogo di Nascita di L.M. Montgomery e la Casa di Maud a New London

Il Luogo di Nascita di L.M. Montgomery a New London (circa 10 chilometri a ovest di Cavendish sulla Route 6) è la piccola casa dove la Montgomery nacque nel 1874. Ora un museo gestito dall’L.M. Montgomery Institute, contiene arredi d’epoca originali, cimeli della famiglia Montgomery e l’abito da sposa dell’autrice. La casa è il più piccolo e intimo dei siti della Montgomery.

Il Museo di Anna dai Capelli Rossi a Silver Bush a Park Corner (20 chilometri a nord-ovest di Cavendish sulla Route 20) è la casa colonica della zia e dello zio della Montgomery (i Campbell) — un luogo che visitò regolarmente durante tutta la sua infanzia e che descrisse nei successivi romanzi di Anna. Il museo contiene una vasta raccolta di cimeli della Montgomery tra cui manoscritti originali, fotografie e corrispondenza personale.

Park Corner è una bella comunità agricola sulla riva dello stagno di Campbell, e il museo a Silver Bush include lo stagno e il paesaggio del giardino circostante che appare nei libri di Anna come il “Lago delle Acque Brillanti”.

Il paesaggio dei romanzi

Per i lettori dei libri di Anna, il paesaggio della PEI non è semplicemente uno sfondo — è un personaggio. Le strade rosse che Anna confronta sfavorevolmente con le strade bianche dell’Ontario. I meleti in fiore in giugno (“il sentiero bianco del piacere”). Le dune dietro la spiaggia di Cavendish. La denominazione di luoghi ordinari — il Lago delle Acque Brillanti, la Valle delle Viole, Willowmere — che la Montgomery diede al paesaggio che conosceva nel profondo.

Pedalare o guidare lungo le strade rurali attorno a Cavendish permette a questa geografia letteraria di diventare geografia reale. La Route 6 da Cavendish a New London fino a Park Corner traccia approssimativamente il percorso che la Montgomery faceva a piedi e in carrozza più frequentemente nell’infanzia. Il paesaggio è ancora principalmente agricolo — campi di patate, fattorie casearie, boschi — con il mare visibile attraverso le dune a nord.

Giugno è il mese più montgomeryano — i lupini sono in fiore nei campi (gli “orchidea-viola lupini” della Montgomery appaiono ripetutamente), i meli hanno appena finito di fiorire e l’isola ha una qualità di verde-e-rosso-e-blu che l’alta stagione estiva leggermente sovrasatura.

I pellegrini giapponesi e l’industria turistica di Anna

Il pubblico di lettori giapponesi di Anna dai Capelli Rossi merita un riconoscimento specifico perché modella l’esperienza della visita ai siti della Montgomery in modo specifico. Anna dai Capelli Rossi è stato letto da praticamente ogni bambino giapponese per generazioni — non come romanzo straniero ma come pietra di paragone dell’infanzia e come immagine di un mondo idealizzato. Il numero di visitatori giapponesi ai siti della Montgomery a Cavendish è sufficientemente significativo da aver influenzato l’interpretazione del sito e il paesaggio commerciale.

Questo non è un aspetto negativo — i visitatori giapponesi tendono a essere profondamente informati sui romanzi e portano una seria considerazione culturale ai siti che arricchisce l’esperienza complessiva. Ma vale la pena capire che una visita a Green Gables Heritage Place in luglio includerà una proporzione significativa di visitatori dal Giappone, dalla Corea e da altre parti dell’Asia orientale, e l’interpretazione multilingue riflette questo.

Il circuito della Montgomery come giornata in bicicletta

Un circuito ciclistico dei principali siti della Montgomery da Cavendish è fattibile in un giorno:

1. Iniziate a Green Gables Heritage Place (all’interno del Parco Nazionale PEI — è richiesto il pass giornaliero).
2. Percorrete il Sentiero della Foresta Stregata e il Sentiero degli Amanti.
3. Pedalate o guidate fino al Sito della Casa di L.M. Montgomery a Cavendish (10 minuti a ovest).
4. Visitate il cimitero adiacente.
5. Proseguite verso ovest fino al Luogo di Nascita di L.M. Montgomery a New London (30 minuti in bicicletta, 10 minuti in auto).
6. Continuate fino al Museo di Anna dai Capelli Rossi a Silver Bush a Park Corner (15 minuti da New London in auto, più lungo in bicicletta).

Il ritorno a Cavendish via Route 6 è di circa 45 chilometri di ciclismo totale — una comoda giornata di gita in bicicletta ibrida.

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Quando visitare il circuito della Montgomery

Giugno è il mese dei lupini e dei fiori di melo — il paesaggio più vicino a quello descritto dalla Montgomery. La programmazione completa dei siti del patrimonio non è ancora iniziata in tutti i luoghi; verificate gli orari prima di visitare a inizio giugno.

Luglio e agosto sono l’alta stagione — tutti i siti sono completamente aperti e con il personale, i tour guidati sono disponibili e l’isola è alla sua massima vivacità. Il sito di Green Gables in particolare è molto frequentato; le mattine sono meno affollate.

Settembre offre siti del patrimonio poco affollati, un clima piacevole per il ciclismo e la bella luce autunnale dell’isola. La maggior parte dei siti della Montgomery rimane aperta fino alla fine di settembre.

Ottobre: Diversi siti chiudono o riducono gli orari ai fine settimana. Green Gables Heritage Place all’interno del parco nazionale rimane accessibile ma con una programmazione ridotta.

Destinazioni correlate

Cavendish copre la spiaggia e le attrazioni per famiglie nella stessa area del sito di Green Gables. Charlottetown si trova a 40 chilometri a sud-est — la capitale dell’isola con il pieno contesto della storia e della cultura della PEI. Il Percorso Culinario della PEI copre la cultura gastronomica dell’isola, che attraversa lo stesso paesaggio che il circuito percorre. L’Isola del Principe Edoardo fornisce la panoramica completa dell’isola.

Domande frequenti sul circuito di Anna dai Capelli Rossi

Green Gables è la vera casa del romanzo?

È la vera casa che la Montgomery usò come ispirazione per il fittizio Green Gables — la casa colonica dei suoi cugini Macneill, che conosceva intimamente e su cui si basò per le descrizioni del romanzo. Non è la casa dove visse effettivamente Anna Shirley (Anna è un personaggio immaginario) e non è la casa dove crebbe la Montgomery stessa (che è un sito separato nelle vicinanze).

Bisogna prenotare in anticipo le visite ai siti della Montgomery?

Green Gables Heritage Place all’interno del Parco Nazionale PEI richiede un pass giornaliero Parks Canada o un discovery pass, acquistabili all’ingresso del parco. Il Luogo di Nascita di L.M. Montgomery e il museo di Silver Bush richiedono un biglietto di ingresso pagabile all’arrivo. Di norma non è richiesta una prenotazione anticipata per i singoli visitatori.

Quanto tempo dedicare al circuito della Montgomery?

Mezza giornata ben pianificata copre Green Gables Heritage Place in modo approfondito, inclusi i sentieri della Foresta Stregata e degli Amanti. Una giornata intera permette di visitare tutti e quattro i siti principali — il sito della Casa di Cavendish, il Luogo di Nascita a New London e Silver Bush a Park Corner — con tempo per percorrere in bicicletta o a piedi parte del percorso rurale di collegamento. I lettori seri della Montgomery potrebbero voler dedicare due giorni per assorbire il paesaggio e gli archivi di Silver Bush.

Il circuito della Montgomery è adatto ai visitatori che non hanno letto i libri di Anna?

I siti hanno un merito autonomo come edifici storici e paesaggio — la casa colonica di Green Gables è bella di per sé, il paesaggio rurale è genuinamente piacevole e il fenomeno culturale del pubblico mondiale della Montgomery è di per sé interessante. Ma l’esperienza è sostanzialmente arricchita dall’aver letto almeno il primo romanzo di Anna. I romanzi sono brevi e molto leggibili; molti visitatori riferiscono di aver riletto Anna dai Capelli Rossi specificamente prima di visitare la PEI.