Salt Spring Island

Salt Spring Island ist die größte, lebendigste und meistbesuchte der Southern Gulf Islands. In den letzten fünfzig Jahren zieht sie Künstler, Kunsthandwerker, Kleinbauern, Käsehersteller und alle an, die ein langsameres BC-Leben suchen. Das Ergebnis ist eine Insel, auf der der Samstagmarkt ein regionales Ereignis ist, offene Ateliers die Nebenstraßen säumen und eine funktionierende Landwirtschaft einige der feinsten Käse-, Lamm-, Wein- und Ciderspezialitäten British Columbias produziert.

Mit 182 Quadratkilometern ist Salt Spring groß genug, um mehrere Erkundungstage zu lohnen, und klein genug, um sie in 45 Minuten per Auto zu queren. Sie liegt 30 Minuten per Fähre ab Swartz Bay nahe Victoria, 90 Minuten ab Tsawwassen südlich von Vancouver oder 25 Minuten ab Crofton nördlich von Duncan auf Vancouver Island. Für Reisende, die in Victoria oder Vancouver stationiert sind, ist sie ein hervorragender Wochenendausflug.

Salt Spring Samstagmarkt

Der Samstagmarkt in Ganges findet jeden Samstag von April bis Ende Oktober im Centennial Park am Hafen statt. Er ist einer der größten und wichtigsten Freilichtmärkte in BC, der an Sommerwochenenden rund 140 Händler und Tausende von Besuchern anzieht. Die Regel ist streng: Alles, was auf dem Markt verkauft wird, muss vom Händler selbst hergestellt, gebacken, angebaut oder gefangen worden sein. Es gibt keine importierten Waren, keinen Wiederverkauf, keine Massenprodukte.

Dies erzeugt eine ungewöhnliche Konzentration der kreativen Wirtschaft von Salt Spring an einem Ort. Handwerkskäsemacher, biologische Gemüsefarmen, Lavendelanbauer, Töpfer, Goldschmiede, Maler, Lederhändler, Bäcker, Honigproduzenten und Räucherlachsverkäufer haben alle Stände. Livemusik spielt den ganzen Tag. Vor 10 Uhr ankommen für die beste Auswahl und einfachstes Parken. Die meisten Händler akzeptieren Debitkarten, aber Bargeld für kleinere Hersteller mitbringen.

Ein Dienstagmarkt läuft von Juni bis September in kleinerer Form am gleichen Ort.

Kunstateliers und die Atelier-Tour

Rund 35 Ateliers auf der ganzen Insel sind für Besucher geöffnet, viele über die Salt Spring Studio Tour – eine selbst geführte Route, die durch Blau-Schaf-Zeichen gekennzeichnet ist. Die Tour umfasst Töpfer, Glasbläser, Maler, Bildhauer, Weber und Goldschmiede. Eine aktuelle Tourenkarte beim Besucherzentrum in Ganges abholen oder vor der Anreise online herunterladen.

Bemerkenswerte Stopps sind die Salt Spring Island Cheese Company, wo man zusehen kann, wie handwerklicher Ziegenfrischkäse hergestellt wird, und bei einem Verkostungsflug mit Hauskonserven im Verkostungsraum der Farm probieren; Kings Lane Recording und die kleine Musikszene der Insel; sowie die Blue Heron Gallery für zeitgenössische Salt-Spring-Maler.

Kulinarik

Die Gastronomie von Salt Spring funktioniert auf einem Niveau, das zu seiner Größe unverhältnismäßig ist. Die Salt Spring Island Cheese Company auf Reynolds Road produziert die gefeierten Ziegenfrischkäse (natur, herzhaft und süß), die bei Whole Foods in ganz BC verkauft werden. Moonstruck Organic Cheese auf Beddis Road stellt gereifte Kuhmilchkäse her, darunter den preisgekrönten Blossom’s Blue. Salt Spring Kitchen Company produziert Kleinserien-Konserven, Chutneys und Senf, die inselweit verkauft werden.

Salt Spring Island Wild Cider betreibt einen Verkostungsraum in einem Bauernhaus aus dem Jahr 1900 und produziert einige der besten traditionellen Cider in BC. Salt Spring Vineyards und Garry Oaks Winery bieten Verkostungsräume inmitten von Weinbergen, die im günstigen Mikroklima der Insel angepflanzt wurden. Salt Spring Ales (bei Saltspring Brewing auf Rainbow Road) ist die Craft-Brauerei der Insel.

Für Mahlzeiten serviert das Tree House Cafe in Ganges holzofenpizzas unter einem riesigen Pflaumenbaum mit Livemusik an den meisten Abenden. Die Morningside Organic Bakery in Fulford Harbour ist ein legendärer Frühstücksstopp mit frisch gemahlenem Getreidefrühstück. Das House Piccolo in Ganges ist die langjährige Fine-Dining-Adresse der Insel, seit den 1990ern von dem finnischen Koch Piccolo Lyytikäinen geführt.

Outdoor-Aktivitäten

Der Ruckle Provincial Park in der südöstlichen Ecke der Insel ist einer der besten Küstenparks in den Gulf Islands. Ehemalige Farmflächen, die noch von Schafen beweidet werden, steigen zu felsigen Vorgebirgen und kleinen Stränden hinab, mit spektakulären Blicken auf North Pender Island und den Trincomali Channel. Der Park hat umfangreiches Zeltcamping entlang der Küste – genuines ein der besten Camping-Erlebnisse in den Gulf Islands, obwohl Plätze im Sommer reserviert werden müssen.

Der Mount Maxwell Provincial Park besetzt den höchsten Punkt von Salt Spring auf 595 Metern. Die Fahrt zum Gipfel (4 km auf holprigem Schotter ab Cranberry Road) endet an einem Kliffrand-Aussichtspunkt mit Panoramablick über die gesamte Salish Sea – die Olympic Mountains im Süden, Mount Baker im Osten, Vancouver Island im Westen. Der Baynes Peak Trail kann auch vom Parkplatz gewandert werden.

Der Mount Erskine (441 m) bietet eine kürzere, steilere Wanderung durch Garry-Eichen-Wälder mit Blicken auf den Trincomali Channel. Der Fairy Door Trail auf dem Weg hinauf ist eine skurrile Tradition – Dutzende von winzigen Türen in Baumstämmen eingelassen schaffen eine kleine folkloristische Szene, die Kinder begeistert.

Kajaken ab dem Ganges Harbour oder Fulford Harbour bietet geschütztes Paddeln mit vernünftiger Chance, Robben, Flussotter und Adler zu sehen. Island Escapades und Salt Spring Adventure Co. sind die zwei etablierten Verleih- und Tourenanbieter.

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Strände und Schwimmen

Salt Spring hat mehrere ausgezeichnete Schwimmstrände. Der St. Mary Lake am Nordende der Insel ist ein warmer Süßwassersee, umgeben von Resorts und Cottages – das bei weitem wärmste Schwimmwasser für Reisende aus der Victoria-Region. Der Cusheon Lake nahe Ganges ist kleiner und ruhiger. Die Vesuvius Bay ist der beste Salzwasserstrand, mit einem langen südwärts ausgerichteten Kiesufer, das sich im Sommer gut erwärmt.

Beddis Beach und Drummond Park bieten geschützte kleine Strände nahe Ganges.

Unterkunft auf Salt Spring Island

Die Unterkunftsmöglichkeiten reichen von eigenständigen ozeanblickenden Cottages bis zu Vollservice-Resorts und historischen Bed-and-Breakfasts. Das Hastings House Country House Hotel in Ganges ist die kultivierteste Unterkunft der Insel – ein Kulturerbe-Herrenhaus am Ganges Harbour mit einem Relais-&-Châteaux-Stammbaum und einem der feinsten Speisesäle in BC. Das Salt Spring Spa Resort am St. Mary Lake kombiniert Spa-Annehmlichkeiten mit Seezugang und familienfreundlichen Einrichtungen.

Für mittlere Preisklassen ist das Harbour House Hotel in Ganges zentral gelegen mit Fußweg zum Markt und Restaurants. Die Insel hat eine starke Bed-and-Breakfast-Tradition und Dutzende von Ferienvermietungen; früh für Juli, August und die Samstagmarkt-Wochenenden buchen.

Fortbewegung auf Salt Spring

Ein Auto ist die praktische Möglichkeit, über Ganges hinaus zu erkunden. Die Insel hat keinen öffentlichen Nahverkehr, der planenswert wäre. Fährdienste kommen an drei Terminals an: Long Harbour (ab Tsawwassen), Fulford Harbour (ab Swartz Bay) und Vesuvius Bay (ab Crofton). Ein Fahrzeug mitzubringen ist mit Reservierungen unkompliziert – für Sommerwochenenden über BC Ferries im Voraus buchen.

Radfahrer können die Insel komfortabel erkunden, obwohl das Gelände hügeliger ist als die meisten Gulf Islands. Fahrradverleih ist in Ganges verfügbar.

Salt Spring mit dem Rest der Gulf Islands verbinden

Salt Spring lässt sich leicht mit Galiano Island, Pender Island oder Mayne Island über Inter-Insel-Fährenservices für eine mehrtägige Gulf-Islands-Reise kombinieren. Für regionale Planung die Gulf-Islands-Übersicht lesen.

Häufig gestellte Fragen über Salt Spring Island

Wie komme ich von Vancouver nach Salt Spring Island?

Ab dem Tsawwassen Ferry Terminal südlich von Vancouver den direkten BC-Ferries-Service nach Long Harbour auf Salt Spring nehmen (90 Minuten). Fahrten laufen im Sommer typischerweise zwei- bis viermal täglich. Im Voraus reservieren. Alternativ nach Victoria fähren und nach Swartz Bay fahren, dann nach Fulford Harbour übersetzen (30 Minuten).

Wann ist der Samstagmarkt geöffnet?

Jeden Samstag vom ersten Samstag im April bis zum letzten Samstag im Oktober, 9 bis 16 Uhr, im Centennial Park in Ganges.

Ist Salt Spring Island teuer?

Mäßig. Unterkunftspreise steigen im Juli und August erheblich, wenn Küstengrundstücke über 500 CAD pro Nacht kosten können. Die Nebensaison (April–Juni, September–Oktober) bietet deutlich besseres Preis-Leistungs-Verhältnis. Mahlzeiten, Wein und Kunsthandwerkswaren spiegeln die hohe Qualität wider, sind aber für Gulf-Islands-Verhältnisse nicht übertrieben.

Wie viele Tage sollte ich auf Salt Spring Island verbringen?

Zwei bis drei Tage sind ideal. Ein Tag deckt den Samstagmarkt, ein oder zwei Weingüter und eine kurze Wanderung ab. Zwei bis drei Tage ermöglichen die vollständige Erkundung – Ruckle Park, Mount Maxwell, mehrere Ateliers, die Käsemacher und entspannte Mahlzeiten.

Ist Salt Spring kinderfreundlich?

Sehr. St.-Mary-Lake-Strände, Ruckle Park, die Feentüren am Mount Erskine, Farmbesuche und der Samstagmarkt beschäftigen Kinder gut. Mehrere Unterkünfte sind explizit familienorientiert.