Chinatown Montréal: Essen, Geschichte und versteckte Schätze

Montréals Chinatown — Quartier chinois — ist für die Maßstäbe großer nordamerikanischer Städte kompakt, kompensiert aber seine bescheidene Grundfläche mit einer außergewöhnlich hohen Dichte an lohnenswerten Essmöglichkeiten und einer Geschichte, die tiefer geht als die gewerbliche Aktivität auf Straßenebene vermuten lässt. Zentriert auf der rue de la Gauchetière Ouest zwischen dem boulevard Saint-Laurent und der rue Clark, nimmt das Viertel vielleicht sechs aktiv genutzte Häuserblocks ein, mit den Paifang-Toren am Saint-Laurent, die die traditionellen Grenzen markieren.

Das Viertel ist zwischen der Innenstadt Montréals im Norden und dem Alten Montréal im Süden eingebettet, was es einfach macht, es in einen Spaziergangplan zu integrieren, der mehrere Bereiche abdeckt. Die meisten Besucher, die das Alte Montréal oder das Quartier des Spectacles erkunden, passieren den Rand des Chinatowns, ohne es als eigenes Ziel wahrzunehmen; wenn man es als solches behandelt — mit Zeit und Hunger — zeigt sich erheblich mehr als ein Durchgangskorridor.

Geschichte des Chinatowns von Montréal

Die chinesische Gemeinschaft in Montréal hat ihre Wurzeln im späten 19. Jahrhundert, als chinesische Arbeiter, die nach Kanada gekommen waren, um an der Canadian Pacific Railway zu arbeiten, sich nach der Fertigstellung der Eisenbahn 1885 in Montréal niederließen. Die von 1885 auf chinesische Einwanderer erhobene Kopfsteuer (später durch nahezu völlige Ausschlussgesetzgebung von 1923 ersetzt) konzentrierte die Gemeinschaft in einem kleinen Gebiet und schuf durch die Akkumulation von Betrieben, die der eingeschränkten Gemeinschaft dienten, das physische Chinatown.

Das Viertel hat in den letzten Jahrzehnten erhebliche demografische Verschiebungen erfahren. Ein Großteil der chinesisch-kanadischen Gemeinschaft ist in die Vororte, insbesondere nach Brossard auf dem Südufer, abgewandert, und die Wohnbevölkerung des Chinatowns ist kleiner als auf ihrem Höhepunkt Mitte des 20. Jahrhunderts. Das Viertel hat sich teilweise von einer chinesischen Wohngemeinschaft zu einem pan-asiatischen kommerziellen Bezirk entwickelt, der mehrere Einwanderergemeinschaften aus Südostasien bedient und durch vietnamesische, thailändische und andere asiatische Betriebe ergänzt wird.

Dim Sum

Dim Sum an Wochenendmorgen ist der Hauptgrund, warum viele Montréaler einen gezielten Ausflug nach Chinatown unternehmen, und die Tradition ist gut unterstützt. Mehrere Restaurants im Viertel servieren Trolley-Service oder Bestellmenü-Dim Sum ab etwa 9 bis 14 Uhr samstags und sonntags.

Maison Kam Fung: Das größte und beliebteste Dim-Sum-Ziel im Chinatown von Montréal. Das Restaurant belegt einen großen Saal im zweiten Stock eines Gebäudes an der rue de la Gauchetière; an Wochenendmorgen drehen die Tische schnell und die Trolleys fahren ununterbrochen. Die Standard-Dim-Sum-Artikel — Har Gow (Garnelendumpling), Siu Mai (Schweine- und Garnelendumpling), Cheung Fun (Reisnudelrollen), Char Siu Bao (Barbecue-Schweinefleischbrötchen) — sind zuverlässig zubereitet. An Sonntagmorgen bilden sich vor der Öffnung Schlangen; früh erscheinen oder mit einer Wartezeit rechnen.

Victoria: Ein etwas kleinerer und ebenso beliebter Dim-Sum-Betrieb im Viertel. Manche Stammkunden bevorzugen ihn für eine ruhigere Atmosphäre; die Essqualität ist vergleichbar mit Kam Fung.

Restaurant Pho Viet: Dim Sum bei Pho Viet repräsentiert die vietnamesisch-chinesische Überschneidung im Viertel — vietnamesisch geführtes Restaurant mit chinesischem Dim Sum neben Pho und anderen vietnamesischen Gerichten.

Über Dim Sum hinaus: Essen in Chinatown

Die Essmöglichkeiten des Viertels gehen weit über die Dim-Sum-Tradition hinaus:

Vietnamesisches Essen

Die Präsenz der vietnamesischen Gemeinschaft in Chinatown — ein Vermächtnis der Welle südostasiatischer Einwanderung nach dem Vietnamkrieg — hat einen erheblichen kulinarischen Eindruck hinterlassen. Pho (Rindfleischnudelsuppe), Bánh Mì (vietnamesische Sandwiches auf französischem Baguette — ein koloniales Kulinarik-Hybrid) und Bún Bò Huế (schärfere Rindfleischnudelsuppe nach Hué-Art) sind alle im Viertel erhältlich.

Pho Bang New York: Ein zuverlässiger Pho-Betrieb, der das Viertel seit Jahrzehnten bedient. Die Brühe ist richtig gemacht (lange geschmort, mit Sternanis und Ingwer); die Beilagenauswahl ist großzügig. Guter Wert und konsistente Qualität.

Bánh-Mì-Läden: Mehrere kleine Sandwichbetriebe an der de la Gauchetière produzieren Bánh Mì zu Preisen, die sie zu einer der günstigsten Essmöglichkeiten im zentralen Montréal machen. Die Kombination aus hausgemachter Pastete, eingelegtem Gemüse, frischen Kräutern und Jalapeños auf einem knusprigen Baguette repräsentiert das französisch-vietnamesische kulinarische Erbe auf seine praktischste und köstlichste Art.

Chinesische Regionalküche

Über die kantonesisch dominierte Dim-Sum-Tradition hinaus hat Chinatown Betriebe, die andere chinesische Regionalküchen repräsentieren:

Nouilles de Lan Zhou: Lanzhou-Stil handgezogene Nudeln — der dramatische Prozess des Streckens und Faltens des Nudelteigs in immer feinere Stränge wird sichtbar durchgeführt — in einem minimalistischen Nudelladenformat. Die Brühe ist klar und sauber; die Nudeln haben die Textur, die nur frische handgezogene Nudeln erreichen können. Eine der besten preiswerten Mahlzeiten im Viertel.

Malatang und Hot Pot: Mehrere neuere Betriebe im Viertel bieten das Sichuan-Hot-Pot- und Malatang-Format (eigene scharfe Nudelsuppe zusammenstellen) an.

Bubble Tea und Desserts

Die Bubble-Tea-Läden an der de la Gauchetière sind die sichtbarste Einzelhandelspräsenz des Viertels für touristische Besucher. Die Milchtees mit Tapiokaperlen, Früchtetees und Taro-Getränke repräsentieren das Ursprünglich-Taiwanische Format, das in asiatischen Vierteln ganz Nordamerikas allgegenwärtig geworden ist.

Asiatische Bäckereien im Viertel produzieren Eiertörtchen, Ananasbrot, Cocktailbrötchen und andere Hong-Kong-Bäckereistandards, die als günstige Snacks ausgezeichnet sind.

Asiatische Supermärkte

Die asiatischen Supermärkte des Viertels sind für ihre Breite an asiatischen Zutaten, Produkten und Spezialartikeln einen Besuch wert, die in konventionellen kanadischen Supermärkten nicht ohne weiteres erhältlich sind:

Kim Phat: Der größere der asiatischen Supermärkte des Viertels mit einer ausgezeichneten Auswahl an frischem Gemüse (einschließlich Sorten, die in der asiatischen Küche üblich sind, aber anderswo in Montréal weniger verfügbar), frischem Tofu in verschiedenen Formen, frischen Nudeln, asiatischen Saucen und Gewürzen sowie Spezialartikeln aus der gesamten Region.

Der Viertel-Spaziergang

Ein Spaziergang durch Chinatown von Nord nach Süd dauert etwa 15 Minuten im Schlendertempo und führt durch:

Das Saint-Laurent-Tor: Das dekorative Paifang-Tor am boulevard Saint-Laurent markiert die nördliche Grenze. Das Tor wurde in den 1990er Jahren als Teil der Anerkennung des kulturellen Erbes des Viertels restauriert.

Rue de la Gauchetière: Die Fußgängerstraße des Chinatowns — tagsüber für Fahrzeuge gesperrt — ist der Ort, an dem die Restaurants, Bubble-Tea-Läden, Lebensmittelgeschäfte und Gemeinschaftsbetriebe konzentriert sind.

Place de la Paix: Ein kleiner Platz am südlichen Ende der Fußgängerzone, der für Gemeinschaftsveranstaltungen und als Sitzbereich genutzt wird.

Das Champ-de-Mars-Ende: Der südliche Rand des Chinatowns geht in den Rand des Alten Montréals über, wobei der Champ-de-Mars-Park (der Ort der ursprünglichen Befestigungsanlagen Montréals) unmittelbar angrenzend liegt.

Gemeinschaftsinstitutionen

Chinesisches Neujahr bringt Chinatown zu seinem sichtbarsten jährlichen Höhepunkt: die Paraden, Löwentänze und Gemeinschaftsveranstaltungen, die das Viertel Ende Januar oder Februar füllen, sind ein wirklich festliches Ereignis, das Besucher aus der ganzen Stadt anzieht.

Anreise

Metro: Die Station Place-d’Armes (Orangelinie) mündet am Place d’Armes, 5 Gehminuten vom Herzen des Chinatowns. Station Champ-de-Mars ist dem südlichen Rand näher. Square-Victoria-OACI bedient den westlichen Zugang.

Zu Fuß: Chinatown ist ein einfacher 10-minütiger Spaziergang vom Alten Montréal (nordwärts auf der rue Saint-Laurent oder rue Clark) oder ein 15-minütiger Spaziergang vom Quartier des Spectacles entfernt.

Bixi: Fahrradverleih-Stationen befinden sich am boulevard Saint-Laurent am Rand des Viertels.

Praktische Informationen

Beste Besuchszeit: Samstag- und Sonntagmorgen für Dim Sum. Das Viertel ist täglich aktiv, aber Wochenendmorgen haben die meiste Energie.

Sprache: Kantonesisch und Mandarin sind die primären Gemeinschaftssprachen; Vietnamesisch wird auch in einigen Betrieben gesprochen. Englisch und Französisch funktionieren beide für Bestellungen in Restaurants. Speisekarten sind typischerweise auf Chinesisch/Vietnamesisch mit englischen oder französischen Übersetzungen.

Budget: Chinatown ist eines der günstigsten Essenziele im zentralen Montréal. Eine vollständige Dim-Sum-Mahlzeit (mit Tee) für zwei Personen kostet in den meisten Betrieben 25–40 CAD. Bánh-Mì-Sandwiches sind 5–7 CAD. Nudelsuppen 10–15 CAD.

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