Canada vs Alaska: quale viaggio nella natura selvaggia vince?

Il Canada e l’Alaska condividono un confine più lungo della costa di molti Paesi. Entrambi offrono montagne, ghiacciai, fauna e quella luce nordica fredda e cristallina che i fotografi inseguono. Ma offrono esperienze significativamente diverse — e prezzi molto diversi.

Questa guida li confronta sulle decisioni che contano di più: paesaggi, fauna, accesso, costi e il tipo di viaggio che ciascuno fa meglio.

La risposta breve

L’Alaska è più remota, più selvaggiamente selvaggia e più costosa. La maggior parte dei visitatori arriva in nave da crociera; la rete stradale è limitata e le distanze di guida sono enormi. L’Alaska vince per avvistamento orsi, crociere ai ghiacciai e pesca al salmone.

Il Canada è più accessibile, più vario e più conveniente. Potete guidare attraverso le Rocciose, volare in dozzine di città di montagna o prendere il VIA Rail Canadian attraverso quattro fusi orari. Il Canada vince per varietà, infrastruttura, profondità culturale e viaggi multi-città.

Paesaggio

Alaska: ospita 17 delle 20 vette più alte degli USA, inclusa Denali (6.190 m). I ghiacciai di marea raggiungono l’oceano a Glacier Bay e Kenai Fjords. Vasta tundra nell’Artico. Foresta pluviale temperata nella manica sud-orientale. Vulcani attivi sulla catena delle Aleutine.

Canada: le Rocciose Canadesi, le Coast Mountains, le Laurentides, la catena Torngat in Labrador. Il Canada ha il secondo più grande sistema glaciale fuori dalle regioni polari al Columbia Icefield. Lo Yukon confina con l’Alaska e offre paesaggi subartici simili con molti meno visitatori.

Nessuna delle due catene è oggettivamente migliore, ma l’Alaska concentra più terreno estremo nel suo stato di qualsiasi luogo in Canada. Il Canada offre più varietà di paesaggi da costa a costa.

Fauna

L’Alaska è il peso massimo per la fauna. Orsi bruni a Brooks Falls che catturano salmoni, beluga in Cook Inlet, orche al largo di Seward, alci in ogni regione, pecore di Dall a Denali, buoi muschiati sul North Slope. L’avvistamento orsi è probabilmente il migliore al mondo.

Il Canada tiene il passo con i grizzly nella Great Bear Rainforest della BC, gli orsi polari a Churchill, gli spirit bears (orsi neri di morfo bianco) sulla Princess Royal Island, i beluga nella Baia di Hudson, i narvali nel Nunavut e una possibilità accessibile di vedere alci, alci americani e pecore bighorn senza guida.

Vantaggio all’Alaska per puro volume. Il Canada è più forte per gli orsi polari e per esperienze faunistiche più accessibili nei costi.

Ghiacciai

L’Alaska ha più ghiacciai di marea accessibili in barca. Glacier Bay, College Fjord, Hubbard Glacier e Kenai Fjords sono tutte destinazioni di crociera o gite in barca dove si guarda il ghiaccio staccarsi nell’oceano.

I ghiacciai del Canada sono perlopiù alpini. Il Columbia Icefield a Jasper è accessibile con uno speciale veicolo ice explorer. Sull’Athabasca Glacier potete camminare. Il Juneau Icefield si trova in parte in BC. Il Salmon Glacier vicino a Stewart, BC, è probabilmente il ghiacciaio massiccio più accessibile del Nord America.

Se volete vedere il ghiaccio staccarsi in acqua salata, l’Alaska è obbligatoria. Se volete camminare su un ghiacciaio in modo conveniente, vince il Canada.

Aurora boreale

Entrambi sono eccellenti, ma il Canada è più diversificato. Yellowknife (NWT), Whitehorse (Yukon) e Churchill (Manitoba) sono tutte destinazioni aurora di primo piano. Fairbanks, Alaska, è l’equivalente USA — e probabilmente la singola città più affidabile al mondo per l’osservazione dell’aurora da settembre ad aprile.

I costi sono comparabili. Yellowknife ha tassi di successo leggermente più alti alla latitudine 62°N.

Accesso e logistica

Alaska: la maggior parte dei visitatori arriva in nave da crociera attraverso l’Inside Passage. Il viaggio indipendente richiede di volare ad Anchorage (ANC) o Fairbanks (FAI) e usare un mix di charter di piccoli aerei, l’Alaska Railroad e auto a noleggio. L’accesso stradale è limitato; solo una frazione dello stato è raggiungibile in auto.

Canada: accessibile attraverso dozzine di aeroporti internazionali — Toronto, Vancouver, Calgary, Montreal. Potete guidare quasi ovunque nel 60% meridionale del Paese. La Trans-Canada Highway va da costa a costa. I voli interni sono frequenti.

Il Canada vince decisamente sulla facilità logistica.

Costi

L’Alaska è costosa. Una crociera di una settimana costa USD $1.500-4.500 a persona prima delle escursioni. Il viaggio indipendente inclusi voli, lodge e auto a noleggio supera facilmente USD $4.000 a persona per una settimana. I lodge per l’avvistamento orsi costano USD $1.200+ a notte.

Il Canada è più conveniente. Una settimana comparabile nelle Rocciose o nel Canada Atlantico costa CAD $2.500-4.500 a persona. Il dollaro canadese debole addolcisce le cose per i visitatori americani ed europei. L’avvistamento degli orsi polari a Churchill, anche se ancora costoso (CAD $6.000-9.000), è più economico dei comparabili lodge per orsi dell’Alaska.

Migliore per viaggi specifici

• Primo viaggio nella natura selvaggia, budget moderato: Canada
• Avvistamento orsi al massimo: Alaska (Katmai, Lake Clark)
• Crociere con ghiaccio che si stacca: Alaska
• Orsi polari: Canada (Churchill)
• Viaggio in treno da costa a costa: Canada (VIA Rail Canadian)
• Road trip in auto con varietà: Canada
• Spedizione faunistica unica nella vita: Alaska
• Viaggio culturale e cittadino combinato con la natura: Canada

Si possono combinare?

Sì. La combinazione più comune è una crociera nell’Inside Passage che inizia o finisce a Vancouver e visita Ketchikan, Juneau e Skagway in Alaska. Potete anche guidare la Alaska Highway da Dawson Creek, BC, attraverso lo Yukon fino in Alaska — un classico road trip di 2-3 settimane.

Il verdetto onesto

Se volete un viaggio nella natura selvaggia con logistica ragionevole, paesaggio vario e buon valore, scegliete il Canada. Potete vedere campi di ghiaccio, grizzly, orsi polari, aurora e foresta pluviale costiera — tutto in un unico Paese, a un costo accessibile alla maggior parte dei viaggiatori.

Se volete l’esperienza più incontaminata, più grande e più selvaggia del continente e il budget è una priorità minore, scegliete l’Alaska. Il suo avvistamento orsi, le crociere ai ghiacciai e la pura scala non possono essere uguagliati.

Molti viaggiatori alla fine fanno entrambi. Iniziate con il Canada per la facilità e tornate per l’Alaska quando volete la natura selvaggia profonda.