Avvistamento pulcinelle di mare in Newfoundland: migliori colonie e tour

Le pulcinelle di mare atlantiche sono uno degli uccelli più improbabilmente fotogenici della Terra — corpi compatti in smoking nero e bianco, enormi becchi color caramella e un’espressione leggermente perplessa che suggerisce siano permanentemente sorprese di trovarsi così famose. E per pura densità accessibile di incontri con pulcinelle, nessun posto sul pianeta batte Newfoundland. La provincia ospita diverse delle più grandi colonie di pulcinelle di mare atlantiche del Nord America, e la prossimità a cui potete osservare questi uccelli — in alcuni casi, letteralmente a portata di braccio — è straordinaria.

Questa guida copre le due principali destinazioni di pulcinelle in Newfoundland, come accederle, cos’altro potete vedere insieme alle pulcinelle e come costruire la migliore esperienza possibile di osservazione di pulcinelle nella vostra visita.

Pulcinelle di mare atlantiche in Newfoundland: le basi

Le pulcinelle di mare atlantiche (Fratercula arctica) trascorrono la maggior parte della loro vita lontano in mare, raramente avvicinandosi alla terra se non per riprodursi. La loro stagione di riproduzione in Newfoundland va da circa fine aprile ad agosto, durante la quale si congregano su isole offshore, scogliere e promontori costieri per nidificare in tane scavate nel suolo morbido o entro fessure rocciose.

Le acque fredde e produttive di Newfoundland — in particolare la Corrente del Labrador che scende lungo la costa orientale — forniscono condizioni ideali per il capelin, l’aringa e l’aringotta che le pulcinelle danno da mangiare ai pulcini. Le isole offshore in gran parte disabitate della provincia forniscono habitat di nidificazione libero dai predatori terrestri (ratti, volpi, visoni) che hanno devastato le colonie di pulcinelle altrove nell’Atlantico.

Il risultato è una popolazione di pulcinelle di scala genuinamente notevole. Newfoundland ospita un stimato 95% della popolazione totale di nidificanti di pulcinelle atlantiche del Nord America.

Stagione: Da fine maggio a metà agosto. Il picco di attività (massimi numeri di uccelli, attività di alimentazione dei pulcini, massimo intrattenimento visivo) è da giugno a fine luglio.

Witless Bay Ecological Reserve

La Witless Bay Ecological Reserve consiste di quattro isole offshore — Great Island, Gull Island, Green Island e Pee Pee Island — situate 5-10 km al largo della costa della Penisola di Avalon, circa 30 km a sud di St. John’s. Insieme ospitano:

• Oltre 260.000 coppie nidificanti di pulcinelle di mare atlantiche (la più grande colonia del Nord America)
• La seconda più grande colonia di petrelli di Leach al mondo (circa 620.000 coppie)
• Numeri significativi di uria comune, uria di Brünnich, gazza marina, gabbiano tridattilo e uria nera

Le isole stesse sono chiuse al pubblico (la designazione di riserva ecologica protegge l’habitat di nidificazione), ma i tour in barca da Bay Bulls e Witless Bay portano i visitatori attorno e fra le isole per viste straordinarie nella scala. In una calma giornata di giugno, l’aria sopra le isole è densa di pulcinelle in volo — migliaia di uccelli che girano, atterrano, partono e portano pesci nei loro becchi. Il rumore e l’energia sono travolgenti nel migliore dei modi.

Tour in barca da Bay Bulls

Bay Bulls, circa 30 km a sud di St. John’s sulla Route 10, è il principale punto di partenza per i tour Witless Bay. Diversi operatori gestiscono tour di 2-2,5 ore che girano attorno alle isole, avvicinandosi a stretto contatto con le pulcinelle nidificanti e in riposo.

I tour tipicamente includono:

• Avvicinamento ravvicinato alle colonie di pulcinelle su Great Island e Gull Island
• Viste sulla colonia di petrelli (meglio osservata al crepuscolo quando gli uccelli tornano dal mare)
• Regolari incontri con megattere nelle stesse acque produttive — questo è uno dei pochi tour in cui vedete affidabilmente sia pulcinelle che balene nella stessa escursione
• Osservazione di uccelli marini fra cui sule, uccelli delle tempeste e urie

La combinazione di pulcinelle e megattere nello stesso tour è il vantaggio distintivo di Witless Bay — è essenzialmente ineguagliato in qualsiasi altra parte del Nord America orientale.

Sfoglia tour faunistici di Newfoundland ed esperienze con pulcinelle

Note pratiche: I tour vanno più volte al giorno da giugno ad agosto. I tour mattutini hanno generalmente mari più calmi; la luce pomeridiana è migliore per la fotografia delle scogliere orientali. Prenotare un giorno o due prima è consigliabile in alta stagione. Portate strati caldi — l’acqua al largo è fredda anche a luglio.

Elliston: osservazione di pulcinelle dalla riva

Se Witless Bay è lo spettacolo, Elliston è l’intimità. Il piccolo villaggio di pescatori di Elliston, sulla Penisola di Bonavista circa 280 km a nord-est di St. John’s, ha una colonia di pulcinelle che nidifica direttamente su promontori rocciosi accessibili da un breve sentiero pedonale. I visitatori possono sedersi entro 2-3 metri dalle pulcinelle nidificanti — guardandole andare e venire con i pesci, litigare per gli ingressi delle tane, lisciarsi le piume e fare display — senza barca o tariffa.

Elliston si autoproclama “Capitale Mondiale delle Cantine di Radici” (per la sua collezione di tradizionali cave di stoccaggio di verdure scavate nelle colline) ma le pulcinelle hanno completamente eclissato questa distinzione. La colonia del promontorio è piccola per gli standard di Witless Bay ma l’accesso è incomparabile. Le pulcinelle qui appaiono autenticamente indisturbate dalla presenza umana, rendendo l’osservazione sostenuta e la fotografia più facili che ovunque altro nella provincia.

Come arrivare: Elliston è sulla Route 238, fuori dalla principale autostrada della Penisola di Bonavista (Route 230). Guidate fino al villaggio, seguite la segnaletica per l’area di osservazione delle pulcinelle e camminate sul breve sentiero fino al promontorio. Nessun ingresso a pagamento; sono benvenute donazioni per gli sforzi di conservazione locali.

Periodo migliore a Elliston: Luglio e inizio agosto, quando l’attività di alimentazione dei pulcini raggiunge il picco e le pulcinelle sono più attive durante le ore diurne.

Cape St. Mary’s Ecological Reserve

Cape St. Mary’s, all’estremità sud-occidentale della Penisola di Avalon, è principalmente conosciuta come una colonia di sule piuttosto che come sito di pulcinelle — ma merita menzione in qualsiasi guida agli uccelli marini di Newfoundland. La riserva ospita circa 24.000 sule settentrionali nidificanti su Bird Rock, una scogliera marina che può essere avvicinata fino a 10 metri camminando sul sentiero costiero dal centro interpretativo.

Un piccolo numero di pulcinelle è presente nelle fessure sotto la colonia di sule. La principale attrazione a Cape St. Mary’s sono le sule: la combinazione della scogliera marina, gli uccelli continuamente in volo e il suono e l’odore di una colonia di sule a pieno regime è una delle esperienze faunistiche più intense del Canada atlantico.

Vedi il nostro itinerario 7 giorni Newfoundland per come Cape St. Mary’s si inserisce in un road trip della Penisola di Avalon.

Altri siti di pulcinelle in Newfoundland

Gull Island, Witless Bay (visibile dalla riva): La vista dal punto di osservazione costiero vicino a Bay Bulls dà un certo senso della scala della colonia anche senza prendere una barca.

Baccalieu Island Ecological Reserve: Una delle più grandi colonie di petrelli di Leach al mondo, con una significativa popolazione di pulcinelle. Non accessibile dalle barche turistiche regolari, ma visibile dalla costa nord di Trinity Bay.

Funk Island: Un’isola offshore remota molto a nord-est, accessibile solo con viaggi in barca con tempo difficile — il sito dell’ultima colonia di alche impenni (cacciate fino all’estinzione nel 1844) e ora ospita popolazioni molto grandi di urie e altri uccelli marini. Non pratica per la maggior parte dei visitatori.

Combinare pulcinelle con altra fauna di Newfoundland

La concentrazione di fauna della Penisola di Avalon la rende una delle più belle aree di osservazione faunistica del Nord America orientale. Entro una guida ragionevole da St. John’s:

• Witless Bay: pulcinelle, balene, petrelli
• Cape St. Mary’s: sule settentrionali, pulcinelle, urie
• Random Passage Historic Site (area New World Island): alci, aquile calve
• La popolazione di alci della Penisola di Avalon è eccezionalmente densa — gli avvistamenti di alci sono quasi inevitabili in qualsiasi guida attraverso aree boschive

Per l’osservazione di iceberg, combinate l’Avalon con la guida al periodo migliore per vedere gli iceberg per un’esperienza faunistica completa di Newfoundland.

Prenota tour Newfoundland per pulcinelle e osservazione balene

Consigli di fotografia per l’osservazione di pulcinelle

A Witless Bay (tour in barca):

• Un teleobiettivo 200-400mm è ideale; gli uccelli sono vicini ma il movimento della barca richiede autofocus continuo
• La modalità di scatto continuo è essenziale — le pulcinelle in volo sono veloci e i cambi di direzione sono bruschi
• Mirate a momenti di atterraggio e decollo per gli scatti più dinamici; gli uccelli che portano pesce nei becchi sono l’immagine classica
• La luce nuvolosa produce una migliore resa dei colori del becco rispetto al sole diretto duro

A Elliston (basato sulla riva):

• Un obiettivo 70-200mm o anche 50-135mm è sufficiente data la prossimità
• Scattate da livello del suolo (seduti o sdraiati) per ottenere una prospettiva da pulcinella che rimuove la scala umana dall’inquadratura
• La luce del mattino presto e del tardo pomeriggio è la più calda; mezzogiorno è la più dura
• Gli uccelli sono sorprendentemente tolleranti; la pazienza ricompensa con comportamento naturale piuttosto che reazione di fuga

Come arrivare a Witless Bay da St. John’s

La Route 10 (Irish Loop) corre a sud da St. John’s attraverso le comunità della Penisola di Avalon meridionale. Bay Bulls è circa 30 km dal centro di St. John’s — 25-30 minuti di guida. Witless Bay village (leggermente oltre Bay Bulls) è la stessa rotta.

L’Irish Loop stesso (il circuito completo dell’Avalon meridionale) è un’eccellente guida di mezza-piena giornata che passa Cape Broyle, Ferryland (con il suo eccellente concetto di picnic-e-pranzo-in-natura) e infine Cape St. Mary’s se continuate abbastanza a sud.

Informazioni pratiche

Stagione: Le pulcinelle sono presenti da circa fine aprile a metà agosto. I numeri di picco e l’attività sono da giugno a fine luglio. Entro metà agosto, gli uccelli iniziano a partire per l’oceano aperto.

Costo del tour in barca: Circa CAD $50-75 per adulto per un tour Witless Bay di 2 ore.

Alloggi: St. John’s è la base più logica per i tour Witless Bay — ampia selezione di alloggi a tutti i prezzi, 25-30 minuti da Bay Bulls. Per chi vuole un ritmo più lento, piccoli B&B operano nell’area di Bay Bulls.

Cosa portare: Strati caldi, giacca impermeabile, binocoli (anche nei tour in barca, i binocoli rivelano dettagli impossibili da vedere a occhio nudo), macchina fotografica con teleobiettivo. Le barche possono essere fredde e bagnate; vestitevi di conseguenza.

Mal di mare: Il viaggio in barca a Witless Bay è relativamente breve (2-2,5 ore), ma le onde atlantiche possono essere significative. Prendete precauzioni se siete suscettibili.

Domande frequenti sull’avvistamento di pulcinelle di mare in Newfoundland: migliori colonie e tour

Le pulcinelle sono facili da vedere in Newfoundland?

Sì — i tour in barca a Witless Bay hanno essenzialmente un tasso di avvistamento del 100% di pulcinelle in stagione. Elliston è affidabile da giugno a fine luglio. Questi non sono uccelli elusivi durante la stagione di riproduzione; sono presenti in numeri enormi e generalmente indisturbati dalla rispettosa presenza umana.

Posso vedere le pulcinelle dalla riva a Witless Bay?

Le isole non sono accessibili, e le pulcinelle si vedono principalmente dai tour in barca. Tuttavia, a volte potete avvistare pulcinelle dal punto di osservazione costiero vicino a Bay Bulls in giornate molto calme quando gli uccelli si riposano sulla superficie dell’acqua vicino alla riva.

Quali altri uccelli posso vedere in Newfoundland?

Enorme diversità: sula settentrionale (Cape St. Mary’s), uria comune, uria di Brünnich, gazza marina, uria nera, petrello di Leach (Witless Bay), aquila calva, falco pescatore e una varietà di specie nidificanti artiche. Newfoundland è su un importante corridoio di migrazione e ospita insolite specie boreali e artiche che raramente appaiono più a sud.

Come si confronta Elliston con Witless Bay?

Witless Bay è spettacolo e scala — migliaia di uccelli, balene, oceano aperto. Elliston è intimità — sedere a metri da pulcinelle individuali nel loro habitat naturale senza costo. Entrambi valgono la pena di visitare se avete tempo; Witless Bay se potete fare solo uno.