Chinatown e Little Italy di Toronto: Guida Gastronomica

Il Chinatown e Little Italy di Toronto sono due dei quartieri etnici più distintivi della città, situati l’uno accanto all’altro nella zona ovest del centro e offrendo collettivamente una delle migliori esperienze di passeggiata incentrata sul cibo del Nord America. Chinatown — centrato su Spadina Avenue — è la terza Chinatown più antica della città (Toronto ne ha quattro), una densa e vivace striscia commerciale di sale di dim sum, negozi di pho vietnamita, ristoranti tailandesi, catene di bubble tea, banconi di carne arrosto e panetterie in stile Hong Kong. Little Italy — lungo College Street appena a nord e ovest — è lo storico quartiere italiano che ha sovrapposto una scena contemporanea di ristoranti e vita notturna al suo carattere italiano degli anni ‘50. Percorsi insieme, i due quartieri coprono circa due chilometri e possono facilmente assorbire un’intera giornata di mangiare, curiosare e bere.

Per un contesto più ampio, vedere la guida ai quartieri di Toronto e la guida gastronomica di Toronto.

Chinatown: la geografia e la storia

Il Chinatown principale di Toronto si trova all’intersezione di Spadina Avenue e Dundas Street West, e si estende verso nord lungo Spadina fino a College Street e verso sud fino a Queen Street West. Il quartiere è emerso negli anni ‘60 dopo che il Chinatown originale vicino al Municipio fu spostato dalla riqualificazione urbana; la comunità si trasferì su Spadina Avenue.

La striscia commerciale lungo Spadina è un quartiere operativo genuinamente attivo — non curato per i turisti. Mercati del pesce con vasche di pesci vivi, erboristi con pareti di ingredienti secchi, panetterie, ristoranti e supermercati operano l’uno accanto all’altro.

Cosa mangiare a Chinatown

Dim sum:

• Rol San (323 Spadina): Un classico di Chinatown; carrelli itineranti in stile tradizionale; code nel weekend.
• Pearl Court (633 Gerrard St E, Chinatown East): Più grande, più adatto alle famiglie.
• Lai Wah Heen (Metropolitan Hotel): Dim sum raffinato di fascia alta.

Vietnamita:

• Pho Hung (350 Spadina): Istituzione del pho di lunga data.
• Banh Mi Boys (392 Queen West): Bánh mì in stile gourmet.

Banconi di carne arrosto:

• Sun’s Kitchen (486 Dundas W): Maiale e anatra arrosto al peso.
• Kom Jug Yuen (371 Spadina): Leggendario maiale BBQ (char siu).

Bubble tea e dolci:

• Real Fruit Bubble Tea (varie): Pioniere della tendenza della frutta vera.
• Ten Ren Tea (454 Dundas W): Negozio di tè tradizionale.

Mercati e generi alimentari:

• Chinatown Centre (222 Spadina): Mercato asiatico su più livelli con food court.
• Kensington Market (immediatamente a ovest di Chinatown). Vedere Kensington Market.

Little Italy: la geografia e la storia

Little Italy si sviluppa lungo College Street tra Bathurst Street e Ossington Avenue — una striscia di 12 isolati che divenne il centro della comunità italiana di Toronto negli anni ‘50 e ‘60, dopo le ondate di immigrazione post-bellica dall’Italia meridionale e dalla Sicilia.

Il quartiere prende vita nelle serate estive, quando le terrazze lungo College si riempiono di commensali e bevitori, e l’atmosfera è probabilmente la più vivace di Toronto.

Cosa mangiare a Little Italy

Italiano classico (la tradizione):

• Sicilian Ice Cream (712 College): Gelato artigianale in famiglia dal 1959.
• Café Diplomatico (594 College): Ristorante-bar in funzione da più lungo sulla striscia; un’istituzione di Toronto.

Ristoranti contemporanei (la sovrapposizione):

• Bar Raval (505 College): Spagnolo (non italiano) ma essenziale — uno dei migliori bar di tapas di Toronto, in uno splendido spazio Art Nouveau.
• Pizzeria Libretto (221 Ossington): Pizza napoletana in stile Napoli.
• Sotto Voce (595 College): Wine bar con piccoli piatti italiani.

Caffè e pasticceria:

• Sam James Coffee Bar (varie): Istituzione del caffè di Toronto con avamposto su College.

Sovrapposizione portoghese:

A ovest di Little Italy, Portugal Village continua il corridoio gastronomico multiculturale lungo Dundas Street West:

• Venezia Bakery (114 Ossington): Pasticcini alla crema portoghesi (pastéis de nata).
• Chiado (864 College): Ristorazione fine portoghese di fascia alta.

Come pianificare una giornata di passeggiata gastronomica

Mattina (9-11): Iniziare con il dim sum da Rol San o Pearl Court.

Tarda mattinata (11-12): Camminare verso nord su Spadina; esplorare i mercati; caffè in un café in stile Hong Kong.

Pranzo (12-13): Più leggero — un bánh mì da Banh Mi Boys, o un pho da Pho Hung.

Pomeriggio (13-15): Camminare verso ovest lungo College Street in Little Italy. Caffè da Sam James; pastéis de nata alla Venezia Bakery su Ossington.

Tardo pomeriggio (15-18): Esplorare i negozi indipendenti lungo College e Ossington.

Sera (dalle 18 in poi): Cena da Bar Raval (per lo spagnolo) o Pizzeria Libretto (per l’italiano).

Come arrivare

Metropolitana:

• Spadina Station (Linea 1 / Linea 2): Estremità nord di Chinatown.
• College Station (Linea 1): Estremità est di Little Italy.

Tram:

• 510 Spadina: Percorre tutta la lunghezza di Chinatown lungo Spadina.
• 506 Carlton / College: Percorre College attraverso Little Italy.

Quando visitare

Migliore momento: Qualsiasi sera estiva (terrazze aperte); weekend mattina (dim sum); fine settimana dei festival (Taste of Little Italy a giugno).

Evitare: Pomeriggi invernali nei giorni feriali (molte terrazze chiuse; atmosfera più tranquilla).

Guide correlate

• Guida gastronomica di Toronto per il quadro gastronomico della città
• Kensington Market — immediatamente a ovest di Chinatown
• Guida ai quartieri di Toronto
• Queen West

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