St. Andrews-by-the-Sea, New Brunswick

St. Andrews-by-the-Sea è una città che ha avuto fortuna con la sua geografia e intelligenza con la sua storia. Fondata nel 1783 dai Lealisti che smontarono le loro case nel Maine e le trasportarono su zattere nel New Brunswick dopo la Rivoluzione americana, la città occupa una penisola sulla Baia di Passamaquoddy dove si apre sulla Baia di Fundy — uno degli ambienti marini più belli nelle Province Maritime. Il XIX secolo la rese una città di villeggiatura per famiglie ricche del Canada orientale e della Costa Est americana, che costruirono le ville vittoriane e i grandi hotel che conferiscono alla città il suo attuale carattere architettonico. L’Algonquin Resort, aperto nel 1889, è ancora in funzione nella sua maestosità Tudor Revival sulla collina sopra la baia.

La città lealista e la sua architettura

La griglia di strade che scende dall’Algonquin fino al lungofiume preserva uno dei centri urbani del XVIII secolo più integri del Canada atlantico. Il Loyalist Burying Ground ai margini del centro contiene lapidi degli insediatori originali degli anni 1780.

Greenock Church (1824) su Montague Street è l’edificio architettonicamente più distinto del centro — una chiesa georgiana con un caratteristico albero verde scolpito sulla facciata.

Il Charlotte County Museum in una casa storica di Montague Row copre l’intera storia locale dai popoli Mi’kmaw e Passamaquoddy fino all’insediamento lealista e all’era del resort vittoriano.

Camminare per le strade della città — Water Street, King Street, Montague Street — superando le varie case vittoriane, georgiane e Colonial Revival è il piacere architettonico principale.

L’Algonquin Resort

L’Algonquin Resort è uno degli ultimi grandi hotel resort del circuito estivo marittimo del XIX secolo. Costruito nel 1889 e significativamente ampliato nel 1914 in stile Tudor Revival (l’esterno caratteristico a travi che definisce il suo aspetto attuale), l’Algonquin si trova su una collina sopra la città con viste sulla baia.

L’hotel è stato aggiornato nel corso dei decenni senza perdere il suo carattere d’epoca — la sala principale, la sala da pranzo e gli spazi pubblici mantengono qualcosa dell’atmosfera del grande resort. Il Campo da Golf Algonquin adiacente è uno dei più antichi del Canada atlantico.

Soggiornare all’Algonquin è l’opzione più suggestiva a St. Andrews — non è economica, ma l’edificio stesso fa parte dell’esperienza.

Avvistamento balene e vita marina

Le acque intorno a St. Andrews e alla Baia di Passamaquoddy sono costantemente produttive per i cetacei da giugno a ottobre. Balene franche, megattere e balenottere minori si nutrono nelle fredde acque di Fundy.

Fundy Tide Runners e Jolly Breeze of St Andrews (un tradizionale veliero alto) sono i principali operatori dal molo governativo. I tour in gommone Zodiac forniscono gli incontri più ravvicinati; il veliero offre un’esperienza di navigazione più tranquilla.

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Katy’s Cove e il Giardino Kingsbrae

Katy’s Cove alla fine del lungofiume della città è una piccola insenatura riparata con un’area di nuoto — per gli standard della Baia di Fundy, la temperatura dell’acqua qui è relativamente moderata.

Il Giardino Kingsbrae, in cima a King Street, è uno dei migliori giardini privati del Canada atlantico — 27 acri di piantagioni formali e naturalistiche con alberi di vecchia crescita, un recinto per animali, un mulino a vento funzionante e eccezionali bordure di piante erbacee. Aperto da maggio a ottobre; ingresso a pagamento.

Gastronomia a St. Andrews

The Gables Restaurant su Water Street è l’istituzione locale più consolidata — un edificio sul lungofiume che serve costante cucina di frutti di mare del New Brunswick con viste sulla baia. Il chowder e i lobster roll sono l’ordine standard.

La sala da pranzo dell’Algonquin è l’opzione formale — appropriata per una cena speciale in una sala storica.

Ciclismo a St. Andrews e dintorni

La penisola che St. Andrews occupa offre un ciclismo eccellente sulle sue tranquille strade di campagna. La strada verso Ministers Island alla bassa marea è un’escursione particolarmente memorabile — Ministers Island, a 10 minuti dalla città, è accessibile sulla sua barra mareale alla bassa marea ed è sede della tenuta di Sir William Cornelius Van Horne (il costruttore della Canadian Pacific Railway). I fabbricati della fattoria sull’isola sono aperti per visite guidate.

Quando visitare St. Andrews

Luglio e agosto sono i mesi di punta del resort — l’Algonquin è a piena operatività, i tour di avvistamento balene sono alla massima frequenza e il Giardino Kingsbrae è al suo massimo splendore.

Giugno è tranquillo, piacevole e i giardini sono bellissimi. La stagione dell’avvistamento balene sta iniziando.

Settembre è il mese godibile più tranquillo — il buon avvistamento delle balene continua e i prezzi degli alloggi scendono.

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Come arrivare a St. Andrews

St. Andrews dista 100 chilometri a ovest di Saint John via Highway 1 — circa un’ora di guida. Da Moncton circa 230 chilometri (2,5 ore). L’aeroporto più vicino con servizi significativi è Saint John (YSJ). Nessun collegamento di trasporto pubblico.

Destinazioni correlate

L’Isola Grand Manan si raggiunge in traghetto da Blacks Harbour, a 40 chilometri a est — l’isola remota per il birdwatching e l’avvistamento balene. Saint John, NB si trova a 100 chilometri a est. La Baia di Fundy copre il sistema mareale e la linea costiera completa.

Domande frequenti su St. Andrews-by-the-Sea

Perché St. Andrews si chiama “by-the-Sea”?

La designazione “by-the-Sea” fu aggiunta nell’era vittoriana per distinguere la città dalle altre comunità di St. Andrews in Canada e per enfatizzare il suo carattere di resort sul mare.

Vale la pena andare ad avvistare le balene da St. Andrews?

Sì — le acque di Fundy intorno a St. Andrews sono genuinamente produttive per i cetacei e gli operatori hanno decenni di conoscenza locale. Aspettarsi un tasso di avvistamento dell’80-90% nei tour completi nella stagione di punta (luglio-settembre).

Cosa è l’Isola Ministers Island?

L’Isola Ministers Island è un’isola mareale a 10 minuti dal centro di St. Andrews, accessibile attraverso una barra di sabbia alla sola bassa marea. L’isola contiene la tenuta estiva di William Cornelius Van Horne, che ha costruito la Canadian Pacific Railway. Gli edifici della tenuta sono mantenuti da Heritage NB e aperti per visite guidate in estate.