Quick facts
- Area
- 21.980 km²
- Stato UNESCO
- Patrimonio Mondiale (con Wrangell-St. Elias)
- Mount Logan
- 5.959 m — la vetta più alta del Canada
- Mesi migliori
- Metà giugno–inizio settembre
Il Parco Nazionale e Riserva di Kluane copre 21.980 chilometri quadrati del sud-ovest dello Yukon — un’area più o meno grande come Israele. Contiene la montagna più alta del Canada (Mount Logan a 5.959 metri), il più grande campo di ghiaccio non polare del mondo (il Kluane Icefield), la più alta densità di orsi grizzly del Nord America e alcuni dei paesaggi montani più drammatici del continente. Insieme agli adiacenti Wrangell-St. Elias in Alaska e Tatshenshini-Alsek in Columbia Britannica, Kluane forma un Sito del Patrimonio Mondiale UNESCO che copre la più grande area protetta internazionalmente sulla Terra.
La maggior parte dei visitatori esperisce Kluane dal margine orientale — il corridoio della Alaska Highway e il villaggio di Haines Junction, dove le strade accedono a piccole sezioni di un’immensità selvaggia. Il cuore del parco, inclusi Mount Logan e i principali campi di ghiaccio, è accessibile solo via aerea. Per un viaggiatore nello Yukon, anche un solo giorno nella zona accessibile di Kluane offre scenari montani e fauna selvatica che eguagliano o superano qualsiasi cosa nei parchi delle Montagne Rocciose.
Il paesaggio
Kluane è definito dalle sue montagne e dai suoi ghiacci. I Monti St. Elias attraversano il parco — la catena più alta e più glacializzata del Canada. Mount Logan a 5.959 metri è la seconda vetta più alta del Nord America dopo il Denali; il massiccio del Logan da solo copre un’area maggiore di molti parchi nazionali di medie dimensioni altrove nel mondo.
Il ghiaccio è straordinario. Il Kluane Icefield alimenta grandi ghiacciai in ogni direzione: il Kaskawulsh, il Hubbard, il Logan, lo Steele e decine di altri. Alcuni ghiacciai scorrono per decine di chilometri dalle loro zone di accumulo. Il Ghiacciaio Hubbard, che scorre verso il Golfo dell’Alaska oltre il confine del parco, è uno dei più famosi ghiacciai tidali del mondo.
A quote più basse, il parco scende attraverso foreste subalpine, tundra e valli lacustri. Il Lago Kluane — il più grande dello Yukon, visibile dalla Alaska Highway — occupa un bacino scavato dai ghiacciai appena fuori dal confine del parco.
Haines Junction e l’approccio orientale
Haines Junction, un piccolo villaggio all’incrocio tra la Alaska Highway e la Haines Road, è il principale polo turistico per il parco. I servizi includono:
- Centro Visitatori del Parco Nazionale Kluane (Parks Canada)
- Centro Culturale Da Kų (Champagne and Aishihik First Nations)
- Alloggi (diversi hotel, motel, B&B)
- Ristoranti e supermercato
- Operatori e servizi guida
Il centro visitatori è il punto di partenza essenziale. Il personale fornisce informazioni aggiornate su sentieri e fauna, rilascia permessi per il bush e offre orientamento sulla disposizione e i punti di accesso del parco. Le mostre coprono le montagne, i ghiacciai e la storia culturale indigena.
Principali punti panoramici e brevi camminate
Diversi brevi sentieri accessibili e punti panoramici offrono una forte esperienza di Kluane senza l’impegno del bush.
Lago Kluane. Il lago di 400 chilometri quadrati è visibile lungo un lungo tratto della Alaska Highway. Diverse aree di sosta offrono punti panoramici; la riva meridionale (Destruction Bay) ha soste con interpretazione.
Soldier’s Summit. Breve sentiero che sale sopra la Alaska Highway a nord di Haines Junction. Viste panoramiche sulla catena degli St. Elias.
Kings Throne Route. 10 km andata e ritorno con notevole guadagno di quota (1.100 m) fino a un circo sotto la vetta di Kings Throne. Una delle migliori escursioni giornaliere del Yukon meridionale. Difficile ma appagante.
St. Elias Lake Trail. 7 km andata e ritorno (relativamente facile) fino a un piccolo lago con viste sulle montagne.
Rock Glacier Trail. 1 km di sentiero interpretivo fino a un ghiacciaio di roccia attivo — una lingua di detriti con nucleo di ghiaccio che scende lentamente.
Dezadeash River Loop. 5 km di passeggiata facile vicino a Haines Junction.
Escursioni più lunghe e bush
Le escursioni di più giorni offrono l’esperienza centrale di Kluane.
Slims West. 45 km andata e ritorno fino al Ghiacciaio Kaskawulsh. 3–4 giorni. Una delle grandi escursioni del Nord America. Le viste lungo il percorso includono i campi di ghiaccio di Kluane, possibilità di avvistamento fauna (grizzly, alci) e il drammatico terminale del Kaskawulsh.
Cottonwood Trail. 85 km ad anello, 5–7 giorni. Traversata impegnativa ma appagante attraverso terreni variati.
Auriol Trail. 15 km ad anello, 1–2 giorni. Opzione di zaino in spalla più accessibile.
Il campeggio nel bush richiede un permesso dal centro visitatori di Parks Canada. Lo stoccaggio di cibo resistente all’orso è obbligatorio. Tutti gli escursionisti devono partecipare a un briefing sulla sicurezza con gli orsi; i noleggi di contenitori resistenti agli orsi sono disponibili.
Voli panoramici
Per i visitatori che vogliono sperimentare i campi di ghiaccio e le alte montagne senza viaggi nel bush di più giorni, i voli panoramici sono l’opzione principale — e sono straordinari.
Operatori. Diversi operatori con velivoli ad ala fissa effettuano voli da Haines Junction e da una pista vicino a Silver City sulla Alaska Highway. Trans North Aviation e Sifton Air sono tra i principali operatori.
Opzioni di volo.
- Volo sui campi di ghiaccio (60–90 minuti). Sorvola il Kluane Icefield e una selezione di grandi ghiacciai. Spesso include un sorvolo del Mount Logan.
- Atterraggio sul ghiacciaio (2–3 ore). Atterra sulla superficie di un ghiacciaio per 15–30 minuti sul ghiaccio. Una delle esperienze distintive dello Yukon.
- Tour esteso (2–3 ore). Penetrazione più profonda nel parco con atterraggi in luoghi remoti.
Costo. CAD $350–$800 a persona a seconda del tipo di tour.
Dipendente dal meteo. La copertura nuvolosa sulle montagne annulla o modifica frequentemente i voli. Lasciare flessibilità; non prenotare il volo panoramico il giorno della partenza.
Fauna selvatica
Kluane è uno dei migliori parchi dello Yukon per l’osservazione della fauna.
Orsi grizzly. Una delle densità più alte del Canada. Avvistamenti possibili in molte escursioni e dal corridoio della Alaska Highway. Standard di sicurezza con gli orsi essenziali.
Pecore di Dall. Distintive pecore di montagna dal manto bianco. Regolarmente visibili sui pendii visibili dalla Alaska Highway, particolarmente attorno a Sheep Mountain.
Camosci. Presenti ma meno visibili delle pecore di Dall.
Alci. Comuni nelle zone umide a bassa quota.
Orsi neri. Presenti anch’essi.
Lupi. Uditi più che visti; occasionali avvistamenti all’alba e al tramonto.
Aquile. Aquile calve e reali entrambe presenti.
Marmotte grigie. Specialisti alpini, visibili sui versanti rocciosi sopra il limite degli alberi.
Le Champagne e Aishihik First Nations
Il Parco Nazionale Kluane si trova sul territorio tradizionale delle Champagne and Aishihik First Nations e della Kluane First Nation. Il Centro Culturale Da Kų a Haines Junction — gestito dalle Champagne and Aishihik — offre una straordinaria programmazione culturale indigena che include mostre, programmi linguistici e dimostrazioni culturali. Si visiti il centro insieme al centro visitatori di Parks Canada per una comprensione più completa del parco e del suo contesto.
Quando visitare
Metà giugno. Inizio estate. I sentieri possono avere ancora neve a quote più elevate. Fiori selvatici in fioritura. Le zanzare possono essere significative.
Luglio a metà agosto. Stagione di punta. Tutti i sentieri accessibili; tutti i servizi operativi; condizioni meteo relativamente affidabili per i voli panoramici. Lunga luce diurna.
Metà agosto a metà settembre. Condizioni eccellenti. Temperature in calo; insetti in diminuzione; pioppi tremuli e betulle si colorano all’inizio di settembre.
Da fine settembre in poi. Prima neve in quota. I sentieri diventano meno accessibili. La maggior parte dei servizi si riduce.
Inverno. Il parco rimane aperto ma si trasforma in gran parte in un ambiente di sci/ciaspolate nel bush. I servizi a Haines Junction sono limitati. L’aurora boreale è visibile nei mesi invernali.
Come arrivare
Da Whitehorse
L’approccio più comune. Guidare verso ovest sulla Alaska Highway per 160 chilometri fino a Haines Junction — circa 2 ore. Il tragitto stesso include scenari montani significativi.
Da Skagway o dall’Alaska
La Haines Road sale da Haines, Alaska attraverso il Chilkat Pass fino a Haines Junction. Circa 4 ore, con attraversamento di un importante confine nazionale (CDN/USA).
Spostarsi nel parco
La Alaska Highway e la Haines Road definiscono il margine accessibile in auto del parco. Un veicolo a noleggio è essenziale. Nessun servizio di transito.
Alloggio
A Haines Junction. Diversi hotel e motel, alcuni B&B, ristoranti. Limitati ma adeguati per le visite focalizzate sul parco.
Nelle aree adiacenti a Kluane. Diversi lodge in wilderness e campeggi lungo il Lago Kluane (Destruction Bay) e il corridoio della Alaska Highway.
Campeggi. Parks Canada gestisce un numero limitato di siti di front-country. Yukon Parks gestisce ulteriori campeggi nelle vicinanze.
Prenotare con 2–4 mesi di anticipo per le settimane estive di punta.
Letture correlate
Kluane è il tipo di parco dove la scala fisica del paesaggio diventa genuinamente disorientante. Stare su un punto panoramico e rendersi conto che il muro di montagne che si sta guardando è a più di 100 chilometri di distanza, e che oltre di esse si estende un’ininterrotta distesa di ghiaccio più grande di molti paesi europei — questo è uno Yukon che non esiste più a sud. Un giorno a Kluane è un giorno che rimane nei viaggiatori per decenni.