Guia do Parque Olímpico, Biodôme e Insectário de Montreal

Os Jogos Olímpicos de Verão de 1976 deixaram Montreal com duas coisas: um legado arquitetônico de ambição notável e uma dívida que a cidade não terminou de pagar até 2006. O complexo do Parque Olímpico no bairro Hochelaga-Maisonneuve — o estádio, a torre inclinada, o Biodôme e as instalações associadas — representa o maior investimento único em infraestrutura pública da história do Quebec. O desastre financeiro tem sido discutido exaustivamente; o resultado físico é um extraordinário conjunto de edifícios e instituições que a maioria dos visitantes de primeira viagem a Montreal subestima.

O complexo vale um meio dia completo, e um dia inteiro se você planeja visitar o Jardim Botânico e o Insectário adjacentes (que cobrimos no nosso guia do Jardim Botânico). O Biodôme por si só justifica a viagem de metrô do centro de Montreal; a torre inclinada acrescenta uma perspectiva vertiginosa da cidade; e o estádio, embora não seja mais usado regularmente para grandes eventos, é arquitetonicamente fascinante em seu estilo de megaestrutura muito específico dos anos 1970.

O Estádio Olímpico

O estádio — projetado pelo arquiteto francês Roger Taillibert — pretendia ser o estádio tecnicamente mais avançado do mundo quando a construção começou em 1973. O projeto apresentava um telhado retrátil sustentado por cabos pendurados na característica torre inclinada, permitindo que o local fosse aberto e fechado em minutos.

O telhado nunca funcionou corretamente. A membrana retrátil foi substituída várias vezes e eventualmente foi trocada por um telhado fixo permanente em 1998. A torre inclinada — ainda a maior estrutura inclinada do mundo, com 175 metros e um ângulo de 45 graus em relação à vertical — permanece como a contribuição mais legível de Taillibert ao horizonte da cidade, visível de distâncias consideráveis pelo lado leste da cidade.

O estádio tem capacidade para aproximadamente 56.000 pessoas e ainda é usado para shows, feiras comerciais e eventos esportivos ocasionais. Os Alouettes de Montreal da CFL jogaram aqui por décadas antes de se mudarem para instalações mais novas. O time de futebol Impact de Montreal também usou o local. Sem um inquilino permanente no momento da redação, o estádio tem a grandiosidade um tanto melancólica de uma estrutura construída para um propósito esperando seu propósito.

A torre inclinada e o funicular

A torre está aberta a visitantes através de um funicular que percorre a face externa do eixo inclinado até uma plataforma de observação no topo. A experiência de andar no funicular — segurando o corrimão enquanto a cabine sobe em um ângulo de 45 graus — é incomum o suficiente para ser divertida por si só. A vista da plataforma de observação se estende por Montreal, o São Lourenço e, em dias claros, até as Montanhas Laurentinas ao norte e os Adirondacks ao sul.

A torre está aberta o ano todo (condições climáticas permissão), com horário reduzido no inverno. A viagem de funicular leva cerca de 2 minutos; a visita à plataforma de observação normalmente dura 15–30 minutos. Vale combinar com a visita ao Biodôme abaixo.

O Biodôme

O Biodôme é a atração do Parque Olímpico mais digna de visita por seus próprios méritos, independentemente de qualquer interesse nos Jogos de 1976. Originalmente construído como velódromo para os eventos de ciclismo, o edifício foi convertido em 1992 em um museu vivo que abriga quatro ecossistemas distintos recriados dentro de uma única estrutura de clima controlado.

Os quatro ecossistemas

Floresta Tropical: a maior das quatro zonas, recriando a ecologia de uma floresta tropical sul-americana com macacos-pregos e macacos-de-esquilo em liberdade, preguiças, piranhas, enguias elétricas, centenas de espécies de pássaros tropicais e a densa estrutura em múltiplas camadas de uma floresta tropical real. A temperatura e a umidade são mantidas em níveis tropicais — uma característica significativa em um dia de fevereiro de -20°C em Montreal.

Floresta Laurentiana de Bordo: uma recriação do ecossistema de floresta boreal e decídua nativa do sul do Quebec — a zona ecológica que circunda Montreal — com linces, lontras e as espécies de pássaros das florestas locais. O ciclo de iluminação sazonal muda para refletir as estações reais, dando ao exibição uma profundidade temporal que os displays estáticos não podem proporcionar.

Ecossistema Marinho do São Lourenço: papagaios-do-ártico do Atlântico, tordos e outras aves marinhas ocupam a seção de costa rochosa; a área de visão subaquática permite a observação das espécies de peixes do estuário do São Lourenço. Os papagaios-do-ártico são uma atração especial — são aves envolventes de perto, e a sequência de natação subaquática quando mergulham das rochas é genuinamente espetacular.

Ilhas Sub-Antárticas: o mais incomum dos quatro ecossistemas, recriando a ecologia das cadeias de ilhas remotas do Atlântico sul — pinguins-rei e pinguins-das-rochas em um ambiente frio e ventoso que proporciona um contraste dramático com a floresta tropical na outra extremidade do edifício.

O Biodôme passou por uma renovação significativa concluída em 2020, melhorando o design das exposições, as instalações de bem-estar animal e os componentes educativos em todo o complexo. O resultado é uma das melhores instituições zoológicas e botânicas de seu tipo no Canadá.

Informações práticas para o Biodôme

Ingressos: a reserva on-line é recomendada, especialmente para fins de semana e períodos de férias escolares. Os ingressos combinados com o Insectário, Jardim Botânico e Planétarium Rio Tinto Alcan (as quatro instituições são coletivamente conhecidas como Espace pour la vie) oferecem economias significativas.

Tempo a reservar: uma visita completa leva 2–2h30. Reserve mais tempo com crianças que querem passar mais tempo com os pinguins e macacos.

Fotografia: permitida por toda a parte; a iluminação na zona da floresta tropical é desafiadora para a fotografia sem uma câmera que lide bem com pouca luz.

Acessibilidade: totalmente acessível para cadeiras de rodas em todo o complexo.

O Insectário

O Insectário — o museu de insetos dedicado de Montreal, que passou por uma renovação completa e reabertura em 2022 — é um dos melhores museus de insetos do mundo e é significativamente melhor do que sua relativa obscuridade fora do Quebec sugere. A renovação produziu um edifício que é arquitetonicamente interessante em si mesmo (semi-enterrado na paisagem, com grama crescendo sobre o teto) e exposições que abordam os insetos não como curiosidades, mas como os organismos ecologicamente essenciais que são.

A característica mais notável do Insectário renovado são os quartos de experiência imersiva onde os visitantes são cercados por insetos vivos em seu comportamento natural — insetos-graveto, borboletas na estação, e displays projetados para tornar a ecologia dos insetos tangível em vez de meramente visível. O pavilhão de borboletas no verão, quando centenas de espécies de borboletas tropicais ocupam uma estufa quente conectada ao edifício principal, é excepcional.

O Insectário é adjacente ao Jardim Botânico no lado norte da Sherbrooke Street East; os dois são mais bem visitados juntos. Nosso guia do Jardim Botânico de Montreal cobre o jardim em detalhes.

Parc Jean-Drapeau e as ilhas olímpicas

As duas ilhas artificiais no São Lourenço — Île Sainte-Hélène e Île Notre-Dame, criadas de aterro para a Expo 67 — são conectadas ao Vieux-Montréal pela Ponte Jacques-Cartier e abrigam o Parc Jean-Drapeau. As ilhas contêm o parque de diversões La Ronde (o maior do Quebec), o circuito de Fórmula 1 Gilles-Villeneuve (sede do Grande Prêmio do Canadá em junho), o Casino de Montréal e extensas áreas verdes.

As ilhas são facilmente acessíveis do Parque Olímpico de metrô (estação Jean-Drapeau na linha amarela, acessada pela Berri-UQAM na linha laranja). O ferry do Porto Velho também para nas ilhas no verão.

Planejando sua visita ao Parque Olímpico

Com o Jardim Botânico: o Biodôme, o Insectário e o Jardim Botânico ficam todos a uma distância caminhável um do outro ao redor das estações de metrô Viau e Pie-IX. Uma visita combinada aos três leva um dia inteiro e é um dos dias de melhor custo-benefício na cidade, especialmente com o ingresso combinado Espace pour la vie.

Com crianças: o Biodôme e o Insectário são ambos excepcionais para crianças em uma ampla faixa etária. Os pinguins e macacos são os favoritos confiáveis; os elementos interativos do Insectário renovado envolvem as crianças de forma mais direta do que um zoológico convencional. O funicular na torre é popular entre crianças mais velhas e adultos.

Em dia de chuva: o Biodôme e o Insectário são ambos totalmente internos e perfeitos como alternativas ao turismo ao ar livre em dias de chuva.

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Como chegar

Metrô: linha verde até a estação Viau para o estádio e a torre, ou estação Pie-IX para o Insectário e o Jardim Botânico. As duas estações são adjacentes na rede do metrô; consulte a sinalização para a atração específica.

Bixi: estações de bicicletas compartilhadas estão disponíveis perto do parque, e a rota ciclística para leste do Plateau pelas ciclovias da Sherbrooke Street é agradável em bom tempo.

De carro: há estacionamento no Parque Olímpico em vários lotes; chegue cedo nos dias movimentados de verão.

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