Przewodnik po Półwyspie Saanich: Sidney, Brentwood Bay i Butchart Gardens

Półwysep Saanich to wąski język ziemi ciągnący się 30 kilometrów na północ od granic Victoria do Swartz Bay, gdzie cumują promy BC Ferries do Vancouver i Wysp Gulf. Dla wielu turystów półwysep jest tylko rozmazanym widokiem za oknem taksówki między lotniskiem a centrum miasta, ale kryje w sobie jedne z najbardziej lubianych atrakcji regionu, spokojne historyczne miejscowości i znakomite restauracje serwujące produkty prosto z farmy — nagroda dla każdego, kto zechce zwolnić i spędzić dzień z dala od gwaru Inner Harbour.

Półwysep dzieli się administracyjnie na Central Saanich, North Saanich i miasto Sidney. Geograficznie ograniczają go wody z trzech stron: zatoka Saanich Inlet na zachodzie (prawdziwy fiord o głębokich wodach tuż przy brzegu), Cieśnina Haro na wschodzie (z widokiem na amerykańskie Wyspy San Juan) oraz cypel przy Swartz Bay, wskazujący na północ ku Wyspom Gulf. Przez środek biegną łagodne tereny rolnicze, w dużej mierze chronione jako Agricultural Land Reserve, dlatego półwysep wciąż sprawia wrażenie wiejskiego, mimo że dzieli go tylko dwadzieścia minut od centrum Victoria.

Większość turystów jedzie na północ z Victoria, odwiedza Butchart Gardens, może zagląda do Sidney na lunch i wraca. Półwysep nagradza jednak głębsze podejście.

Butchart Gardens

Oczywista gwiazda tego miejsca. Butchart Gardens zajmuje dno dawnego kamieniołomu wapienia w Brentwood Bay — od 1904 roku przekształcanego przez Jennie Butchart w 22-hektarowy ogród wystawienny, który teraz przyjmuje prawie milion gości rocznie.

Pełny opis biletów, sezonów, wydarzeń i sposobów unikania tłumów znajdziesz w naszym dedykowanym przewodniku po Butchart Gardens. Krótko: przyjeżdżaj z samego rana lub po 15:00, zarezerwuj co najmniej dwie lub trzy godziny, a latem kup bilety online z wyprzedzeniem.

Ogrody dramatycznie zmieniają się przez rok: wiosenne tulipany i narcyzy od kwietnia, szczyt róż w czerwcu, dalie i wieczory z kolacją teatralną latem, fajerwerki w soboty od lipca do sierpnia oraz iluminacja Magia Bożego Narodzenia od 1 grudnia do początku stycznia. W każdym sezonie to naprawdę inne doświadczenie.

Sidney-by-the-Sea

Dziesięć kilometrów na północ od Butchart, miasto Sidney leży nad brzegiem Cieśniny Haro z bezpośrednim widokiem na górę Baker w pogodne dni. Sidney jest kompaktowe, przyjazne dla pieszych i wyróżnia się w dwóch dziedzinach: antykwariaty i owoce morza.

Oficjalny przydomek to „Booktown” (Miasto Książek), a centrum mieści około tuzina księgarni (niegdyś było ich piętnaście), w tym znakomity Tanner’s Books (niezależna, bogaty dział podróżniczy), Haunted Bookshop (używane i antykwaryczne) oraz Beacon Books. Obejście całej trasy zajmuje spokojne pół dnia.

Gdzie zjeść w Sidney:

• Fish on Fifth — ryba i frytki z widokiem na port.
• Haro’s Restaurant w Sidney Pier Hotel — lokalne owoce morza przy stole.
• The Roost (w pobliskim Central Saanich) — pizza z pieca opalanego drewnem na działającej farmie.

Shaw Centre for the Salish Sea na Beacon Avenue to małe, lecz starannie opracowane akwarium badawcze skupione na miejscowych gatunkach — od planktonu po ośmiornicę, naprawdę interesujące, warte godziny zwłaszcza z dziećmi.

Molo Sidney i Beacon Park oferują dobry spacer wzdłuż brzegu. W pogodne dni ośnieżony stożek góry Baker po drugiej stronie cieśniny jest niezapomniany.

Brentwood Bay i zatoka Saanich Inlet

Po zachodniej stronie półwyspu Brentwood Bay jest punktem wyjścia do Butchart Gardens i do odkrywania zatoki Saanich Inlet — lodowcowego fiordu o głębokiej, zimnej wodzie i dramatycznej linii brzegowej.

Kajakarstwo tutaj to jedne z najlepiej osłoniętych tras paddlingowych na południowej Wyspie Vancouver. Kilku operatorów wypożycza łodzie lub oferuje wycieczki z przewodnikiem po fiordie; spore szanse na spotkanie fokslisów przybrzeżnych, wydr, bielików i okazjonalnie przelatującego stada orek.

Prom z Brentwood Bay do Mill Bay to 25-minutowy rejs przez zatokę łączący półwysep z doliną Cowichan. Dla podróżujących na północ Wyspy Vancouver ten prom stanowi alternatywę dla trasy przez Malahat i oferuje znacznie spokojniejszą podróż. Sprawdź nasz przewodnik po dolinie Cowichan, co czeka po drugiej stronie.

Victoria Distillers

W Sidney wytwórnia Victoria Distillers produkuje charakterystyczną gin Empress 1908 — zmieniający kolor na fioletowy gin, który stał się fenomenem Instagrama pod koniec lat 2010. Wytwórnia oferuje zwiedzanie i salę degustacyjną z widokiem na wodę. Najlepiej połączyć z spacerem wzdłuż nabrzeża Sidney.

Swartz Bay i promy

Na północnym krańcu półwyspu Swartz Bay jest jednym z dwóch głównych terminali BC Ferries obsługujących Victoria (drugi, dla podróżujących ze stanu Waszyngton przez Port Angeles, to dok Black Ball Ferry w centrum miasta). Ze Swartz Bay kursują promy do:

• Tsawwassen (Metro Vancouver) — główna trasa z Vancouver do Victoria; 1 godzina 35 minut na morzu, częste rejsy dzienne.
• Południowych Wysp Gulf — Salt Spring, Galiano, Mayne, Pender i Saturna. Wiele dziennych rejsów przez cały rok. Zajrzyj na naszą stronę główną Wysp Gulf, by zaplanować wyprawę.

Piesi mogą korzystać z promów bez samochodu i przesiadać się w autobusy lub wsiąść do busów na Salt Spring po drugiej stronie.

Co robić przez jeden dzień na półwyspie

Dzień 1 — ogrody i miasto

1. Rano: Butchart Gardens (3 godziny).
2. Lunch: restauracja w Brentwood Bay lub piknik nad Saanich Inlet.
3. Popołudnie: jazda do Sidney; Shaw Centre for the Salish Sea.
4. Późne popołudnie: przeglądanie antykwariatów na Beacon Avenue.
5. Wieczór: kolacja w Sidney z widokiem na cieśninę.

Dzień 2 — woda i wino

1. Rano: wypożyczenie kajaka z Brentwood Bay w stronę Saanich Inlet.
2. Lunch: na farmie Silver Rill lub Michell Farm, w zależności od sezonu.
3. Popołudnie: wizyta w winiarni na półwyspie (patrz niżej).
4. Wieczór: powrót do Victoria na kolację.

Winnice i farmy półwyspu

Półwysep Saanich nie rywalizuje z doliną Cowichan w produkcji wina, ale ma małe butikowe winnice, które chętnie przyjmują gości:

• Starling Lane Winery w North Saanich — pinot gris i Ortega.
• Muse Winery niedaleko Sidney.
• De Vine Vineyards — destylaty i likiery na bazie winogron.

Półwysep jest też jednym z najbardziej produktywnych regionów rolniczych Kanady. Stragany przy Stelly’s Cross Road i East Saanich Road sprzedają jagody, jabłka, kukurydzę i kwiaty z pól przez większą część roku. Kolektyw Saanich Farm Fresh publikuje mapę uczestniczących farm, dostępną w centrum turystycznym w Sidney.

Jak się poruszać

Samochodem: Autostrada Pat Bay (Highway 17) biegnie wzdłuż całego półwyspu z centrum Victoria do Swartz Bay w 25–30 minut. Boczne drogi są dobrze oznakowane.

Autobusem: BC Transit kursuje często na trasie 70 (Pat Bay Express) między Victoria a Sidney/Swartz Bay — przejazd trwa około godziny. Trasa 72 obsługuje Brentwood Bay i Butchart Gardens.

Rowerem: Lochside Trail, płaska, wyasfaltowana trasa rowerowa na dawnym szlaku kolejowym, biegnie z Inner Harbour w Victoria aż do Swartz Bay (29 kilometrów) i jest jedną z najlepszych miejskich tras rowerowych w Kolumbii Brytyjskiej. Wypożyczalnie rowerów są w Victoria; jazda do Sidney zajmuje około 2 godzin i prowadzi do miasta stworzonego dla rowerzystów.

Promem: dostęp dla pieszych zarówno w Swartz Bay, jak i w Brentwood Bay otwiera możliwości pieszych i rowerowych itinerariów dla turystów bez samochodów.

Praktyczne wskazówki

• Zarezerwuj bilety do Butchart z wyprzedzeniem w lipcu i sierpniu.
• Parkowanie w Sidney jest bezpłatne przez dwie godziny na większości ulic w centrum; dłuższy postój wymaga korzystania z parkingu miejskiego.
• Letni weekendowy ruch na Highway 17 może być duży przy godzinach odpłynięcia promów; planuj z uwzględnieniem harmonogramu rejsów.
• Kilka restauracji na półwyspie jest zamkniętych w poniedziałki lub wtorki; sprawdź wcześniej.
• Stacje benzynowe są liczne; półwysep jest częstym miejscem tankowania przed wyprawą na Wyspy Gulf.

Półwysep Saanich nie stara się konkurować z samą Victoria o uwagę turystów, co jest dokładnie tym, co go wyróżnia. To tu Victoriańczycy jeżdżą w letnie niedziele, tu przyjeżdżają turyści, którzy już zobaczyli Inner Harbour i chcą zwolnić, a każdy, kto łapie prom na północ, mądrze zrobi, przyjeżdżając pół dnia wcześniej. Dla rodzin z wynajętym samochodem i dwoma dniami w okolicach Victoria, to prawdopodobnie najlepsza propozycja na południowej Wyspie Vancouver.